阿菀的眼神，紧紧跟着绸带晃动，眼睛里满是欢喜，嘴角的笑容也深了些。

绸带表演完，又有艺人拿着皮球上来。他手里拿着三个皮球，扔起来又接住，循环往复，从来没有掉过。有时候还会把皮球扔到空中，又用肩膀接住，再扔到手里，动作熟练又灵巧。

旁边的宫人看得眼睛都直了，时不时发出阵阵喝彩声。萧衍也笑了，转头看了看阿菀，轻声说：“你看，是不是很厉害？”

阿菀轻轻点了点头，嘴角的笑容一直挂着。她看着艺人灵活的动作，忍不住轻轻“呀”了一声，连指尖都轻轻动了动，像是想伸手去碰那些在空中翻飞的皮球。

接下来，是小猴子表演。艺人吹了一声口哨，几只小猴子立刻跑了过来，围着艺人蹦蹦跳跳。艺人给小猴子递了小小的铜锣，小猴子就拿着铜锣，轻轻敲了起来，“咚咚”的声音，很是清脆。

其中一只身形较小的猴子拿着小小的绸带，模仿着刚才艺人的样子，挥舞起来，动作笨拙又可爱。它挥着挥着，目光突然落在了阿菀身上，眼睛亮晶晶的，丢下绸带，蹦蹦跳跳地跑到阿菀面前，围着她的椅子转来转去，时不时用毛茸茸的脑袋蹭一蹭她的衣角，还“吱吱”叫着，像是在讨欢喜。台下的宫人笑得更厉害了，连萧衍都忍不住笑出了声。

阿菀看着小猴子笨拙又亲昵的样子，再也忍不住，轻轻笑出了声。

她犹豫了一下，慢慢抬起手，轻轻碰了碰小猴子毛茸茸的脑袋，触感软软的，很舒服。

小猴子像是受了鼓励，凑得更近了，用小小的爪子轻轻扒着她的衣袖，还把脑袋凑到她的手边，让她摸。

阿菀眼里的光亮也更甚，全是孩童般的新奇和欢喜。萧衍看到她这副模样，心里特别高兴，嘴角也忍不住弯起，轻轻摸了摸她的头发。

表演一直持续到中午，太阳慢慢升到头顶。阿菀坐了这么久，脸上还带着未散的笑意，只是眉眼间露出一丝疲惫，腰也开始发酸。春桃连忙轻轻帮她揉了揉腰，轻声说：“娘娘，您是不是累了？要不咱们回房歇一会儿？”

阿菀轻轻点了点头，慢慢站起身，轻轻扫了一眼院子里的艺人，又低头看了看脚边还在蹭她衣角的小猴子，伸手轻轻摸了摸它的脑袋，眼里满是不舍。

萧衍立刻起身扶着她，“累了就回房歇着，剩下的表演不用看了，我让他们明天再过来，好不好？”

阿菀没有回答，只是轻轻摇了摇头。她看着萧衍，眼神里多了一丝柔和。

“谢谢你，萧衍。”这是她第一次对他露出这样真切的笑容。萧衍愣了一下，随即眼里满是欢喜，连忙扶着她慢慢往殿内走。

阿菀歇息后，萧衍留在床边陪了半个时辰，见她睡得安稳，才起身吩咐宫人好生照看娘娘，又特意找来杂耍团的领头人，询问那只与阿菀互动的小猴子的价钱，当即决定将小猴子买下，让其留在瑶光殿陪阿菀。

近午时，阿菀醒来，春桃端来熬得软烂的小米粥和清炒的嫩青菜，阿菀比往日多吃了小半碗。刚放下勺子，青禾就抱着那只小猴子走了过来，小猴子乖乖趴在青禾怀里，时不时叫两声。

阿菀看到小猴子，眼神轻轻动了动，抬头看向青禾，轻声问道：“它怎么在这？不是应该跟着杂耍团吗？”

站在一旁的春桃连忙上前回话：“娘娘，是皇上特意买下了这只小猴子。皇上见您喜欢它，怕它跟着杂耍团四处奔波，就把它买了下来，让它留在瑶光殿，陪着您解闷。”

阿菀听完，没有表现出过多的欢喜，只是让青禾把小猴子抱到自己面前，小心翼翼地接过来抱在怀中，指尖轻轻抚摸着小猴子毛茸茸的脊背。

沉默了片刻，阿菀对着身边的春桃和青禾轻声说道：“没想到，我的喜欢，会把小猴子也困在这座牢笼之中。”

春桃和青禾听到这话，连忙上前安慰阿菀。

春桃轻声说：“娘娘，您别这么想，小猴子留在您身边也好，若是继续跟着杂耍团，也是每天供人逗弄观看，四处奔波，不如留在瑶光殿，有您照料，还能安稳些。”青禾也跟着附和，劝阿菀放宽心。

阿菀听着两人的安慰，没有说话，只是低头看着怀中乖巧的小猴子，喃喃自语道：

“留在宫内，又有什么不一样。”