程懿愉悦极了，将那个篮子拿近一点。

那颗刚被割下来的头颅瞪着眼睛看他。

是他经常光顾的一家糕饼铺子的掌柜。

“啊啊啊啊啊啊啊！！！”程琼浑身抽搐，拖着软麻无力的身子往床角缩，被程懿拉进怀里，另一只手揪起那颗头颅：“害怕吗？”

“你疯了……你真的疯了……”

程懿把头颅丢进篮子里踢远，将颤抖不住的程琼搂入怀中，愉快道：“我会想办法让你留下来，怎么样，这个办法不是很好么？你如今只有我了。”

程琼感到强烈的恶寒，挣扎地推开他，摔在了地上，与地板上贴的字条面面相觑。

又是一阵惊悚。

程懿变了。

真的变了。

从前他也有恶劣的一面。

但程琼从来没觉得他会看见今天这一幕。

“我要走……”程琼试了几遍才用手肘撑在地上，撑起来上身。他站不起来，就一点点往门的方向膝行挪动，“我要走……走……”

程懿将他拖起来，他已面白如死。

“我不会让你走的”

“那你就杀了我……”程琼干呕起来。

“杀了你，那也太便宜你了”程懿道：“我要让你亲眼看着，你在乎的东西一点点消失。这还有点意思。”

程懿无视他的抗拒，将他搂入怀中，一点点拍着他的背，语气甚至很甜，说出的话却让程琼如坠冰窟：“我要你心爱之人离你而去，要你在意之人与你分道扬镳，你从前对谁好过，谁就不得好死。而你，要好好活着，看着你犯下的罪孽，永远记得他们之所以会这样，都是因，为，你。”

“如你所说，我就是一个疯子。可谁让你碰到了我，我本来不愿做这些，只要你待在我身边，大家都好过。可是你不愿意，你欺我骗我，你利用我对你的信任！你骗得我好苦好苦。”程懿眼睑血红。

“我怎么会舍得杀你呢，只好让这些人来替你偿命，你好好看着他们，你口中的无辜人，因你而死。”

程琼闭了闭眼，泪水蜿蜒而下。

程懿轻轻擦掉，偏头听他几不可闻的话，嗤笑道：“你要求我？”

“求你……”细若游丝的声音和程琼的泪水一起，蹭在了程懿冰凉的衣襟上。

“怎么现在又要求我了？哈，你刚才不是还很硬气吗？”程懿抬起他的额头，俯在他耳边道：“你知道你为什么会落到今天的下场吗？那都是你自找的。”

“祁束要的从来就不是你。我承诺倾谢氏之力助他登上皇位，他就毫不犹豫地答应事成之后把你逐出朝堂任凭我处置”

“你以为你们是至交？笑话！谁会把你当回事！私生子就是私生子，他谎话连篇，你也是！你以为改变了一时就会永远改变吗？我早就说过，你骨子里的那股穷酸气改不掉，你就永远没有翻身之日。”

“当初祁束势弱，你本可以视而不理，要是没有你帮他，你会落到今天的下场吗？你知道他说什么吗，他说你是死是活，只要我高兴就好。这就是所谓的挚友。”

程琼抖得更加厉害。

程懿依旧抱着他，一点点顺他的背，嘴里却继续说着无比残忍的话：“当年我那一鞭子，你是不是很恨我，那我烧重之时，你为什么不一刀捅死我！你若是狠心一点那么做了，你也断不会有今日。”

“就在刚才，我用那些人威胁你，你若毫不不在乎，也断不会像现在这般难看！”

“你还不懂吗？”程懿猛地抓住他的双肩，逼他和自己对视：“你自以为良善待人，殊不知在别人眼里就是个傻子！你养虎为患，自掘坟墓，现在作茧自缚还痛苦至此，这些痛苦都是你自己找的你知道么？”

程琼抬手捂住双耳，却是于事无补，怎么也挡不住那些刀子一样的话。他心里难受，胃中痉挛，眼泪止不住地落下：“别再说了……别再说了…”

程懿将他推到榻上，居高临下：“你给我好好活着，我若心情好了，可能就不与那些人计较，如若你敢做什么我不让你做的事，这一屋子人，我必将一个个找过去让他们替你偿命。”

“听懂了吗？”

他钳住程琼的下巴，对方温热的气息喷洒在他虎口处，那么烫。

程懿放开他兀自出门，不一会儿，一个人提着药匣子进来了。

此后程琼一连烧了好多天，且这一烧异常的严重，昏昏沉沉，不言不语，即便睁开眼也形似傀儡，喂给他的东西一点也不进。程懿强行把粥米自口舌渡给他，可是长期以往，对身体也是莫大的伤害，有好几次，那一口气差点没有吊住。

按太医的意思，他这是被吓得太狠，心悸而致。

程懿只好将一屋字条都烧了，又将这屋里屋外洒扫了好些遍，每日开窗宽户，又移花栽木，疏通空气。又过了好几日，程琼才慢慢转好。

这日，程懿褪衣上榻，程琼拥被扭身，连背影都写着明晃晃的意思：别拿你杀人的手碰我。

程懿气得恨不得咬他皮肉，可是听见程琼一阵疾咳，又只好改成了虚虚环抱，嘴里狠狠呸他：“矫情死了……还傻！那老不死的跟踪你那么久，卖糕点不过是他的一层伪装，我砍了他的脑袋不应该吗？还有姓罗的，嗡嗡叽叽的臭苍蝇，早晚也要劈了他。”

这番狠话放在这里，并没有成真。

因为几天之后，程雪君携五万大军与长公主里应外合，一路势如破竹，救驾勤王。

谁也没有想到，在重重包围下，那么短的时间，程雪君是怎么集结了一帮三教九流的泥腿子，把各个膀大腰圆京城守备军打了个措手不及、落花流水。

但是总之，情势翻天覆地。囚东宫几欲自戕的太子被拥立即位，第一件是就是报仇清算，几天前权倾朝野的成王祁束一夜之间被全城通缉。

其党羽程懿自然也不能活下去。

据说成王仓皇逃离后的第二日，其爪牙程懿就自缢府中。与此同时，被囚禁折磨近一月的御史大人程琼终于被找到。

他当众掏出那纸先帝临终前的圣旨，迎太子即位，一时得新帝宠信，炙手可热。却在一年后自请离朝归隐，一时令无数学子动容。

于是便有了那句美称：青山玉客修远公，辞阁别相胜潜龙。

然而，此事背后的真相绝非如此。

程懿没有自缢，程琼更是平白受了二十年的磋磨。

成王虽兵败，心中却仍存东山再起之意。他被驱逐到大同，终身监禁，而程懿则以程琼的身份重新回到朝廷，伪装蛰伏，静待下一个天命之时。

这是成王的打算，可是出了意外。

出事的那日清晨，程懿并无什么特别，与平素一般耍无赖，强行让程琼为自己更衣，临走之前还强行把那个镯子套给他，威胁不许摘下来，除此之外毫无一点迹象。程琼自然也无所察觉。他在一树海棠花下晒太阳，却不知一墙之外的京城正翻天覆地。

楚怀宣凝眸凑身过去，见程琼纂笔写下了“孟桃”二字，或者更明确来讲，更像是刻下了那个名字，颤颤巍巍的笔尖仿佛一把利刃。

这位孟桃，时隔五年，程琼再一次见到他。

他与五年前没什么变化，依旧细眉轻目。

“他骗我…”程琼写道：“我何其愚钝，竟没想过他早已是成王的人！”

“他带有门钥，我便轻信了他。满街不见人烟，越往宫内走，越弥漫起冰凉血气，那时我方知道叛军已败，太子殿下即将登基，我以为……”

“你以为程懿要被清算了。”楚怀宣听得腮帮子疼，接话：“你和你那个三弟……”似乎觉得过于直白，干脆跳过这个问题：“然后呢，他把你诓到哪了？”

程琼摇摇头：“是太子的地盘，他们不让我看，不让我听，周遭都是脚步声，我被……我被带到很远的地方，我只记得走了很远的路，我不知道那是哪”

他觉得走了很远，却不一定真走了很远，那些人可能是故意带着他在城内兜圈子，楚怀宣自己也用过这一招，包括为了迷惑感官的嘈杂脚步声。这样一来，即便程琼方位感惊人，也会不知不觉地被影响。

“他们告诉我，叛军已伏诛，我自由了。新皇陛下要把我接回去，若真是陛下派来的，何必如此偷偷摸摸，我知道他们只是为了遗旨。其实先帝的遗旨在老师手里，我担心他们去威胁卜老，于是尽力和他们斡旋。”

楚怀宣不知因为那句话挑起了眉，程琼把卜士明当做老师，那位卜老可不见得想认他这个学生。

“你知道程懿后来的下落么？”

程琼摇头，写道：“那日晨间一别，再也没有见过。不过他们知道遗旨不在我这里，便对我不再客气，中途似乎有人闯了进来，问话的人走走进进，我被打晕前听到有个声音说‘有了更好的办法’‘他要是不来都看不出’‘只有蠢货才会在乎这些虚无缥缈的情谊’云云。”

这个“他”是指程懿，看不出什么？看不出这些虚无缥缈的情谊。

就因为程懿来了，还是中途闯进来的，叫他们看出了，或者说，让成王确定了他对程琼的情谊，让他们想出了另一个办法，用程琼作为威胁控制程懿。

所以，对于祁束、卜士明等人来说，程家兄弟都是所谓“在乎虚无缥缈的情谊”的蠢货。

在尔虞我诈的朝堂世界里讲真情。

多么让人笑掉大牙啊。