“那是他会装。”杜若英毫不客气，“你们别被他那副样子骗了。”

她靠在软榻上，扇子“啪”地一放，语气斩钉截铁。

“此人品性有亏。”

“绝非君子。”

她顿了顿，又补了一句，“以后离他远点。”

说完，她自己先愣了一下。

……好像离不远。

她脸色更难看了一指门外道：“总之，暂定他和周婉容坐一桌。”

“啊？”春蘅傻了，“姑娘，他、他是您未来夫君啊……”

“未来夫君怎么了？”杜若英瞪她一眼，“圣旨赐婚我违抗不得。但我的心，我的眼，我的脑子，都是我自己的！他赵无砚休想让我正眼瞧他！”

她说得斩钉截铁仿佛已经看到了未来夫妻反目、同床异梦的凄惨景象。

秋荻和春蘅不敢再劝，只能面面相觑，在心里为未来的姑爷默默点蜡。

而杜若英躺在榻上盯着帐顶的绣花，越想越气，猛地一翻身，抬脚就往空气里踹了两下，被褥被她踢得鼓起一团。

“什么人啊……”，那日她还说什么"改日让兄长请你喝茶"。现在想想人家心里不定怎么笑话她呢：杜家小姐原来是个这般蠢笨的。

她翻了个身把脸埋进枕头里还闷闷地骂了一声，才气呼呼地把被角一扯，裹得严严实实像是要把那股气一并压下去似的。

窗外忽然传来一声极轻的响动，像是有人踩断了枯枝。杜若英猛地坐起身推开窗往外看，只见院墙外头一片空荡荡的什么也没有。

“奇怪。”她皱了皱眉，关上窗重新躺回去。

次日天光大早。

春蘅掀开帐子的时候杜若英正蜷在被窝里做一场好梦，梦里她躺在江南的乌篷船上，船娘摇着橹，橹声咿呀，水波晃得人昏昏欲睡。

“姑娘，姑娘醒醒。赵公子递了帖子来，”春蘅凑近她耳边，声音压得低低的，“约姑娘今日去游湖。”

杜若英把脸埋进枕头里，闷闷地嘟囔：“赵公子是谁啊……”

梦境被搅散，闭眼想再追回，奈何梦里的江南水色早已退去只余几缕模糊的船影浮在脑海里。方才那股令人骨头都发软的惬意，竟半分也寻不见了。

她干脆睁眼发愣，帐顶的绣花帐幔在晨光里泛着柔和的暖色，盯着那被风吹的微晃的并蒂莲刺绣，脑子才慢慢转过来，赵无砚，他的从天而降的未婚夫。下帖子，邀她游湖。

“帖子呢？”

春蘅从袖中取出一方素笺，笺纸是上好的洒金宣，字迹清隽端正：

“闻城东西子湖荷花初绽，景致甚佳。若杜小姐有暇，愿同游赏。赵无砚拜上。”

杜若英撑着身子坐起来，锦被滑落，露出藕荷色的中衣。她揉了揉眼睛翻来覆去看了两遍，嗤笑一声：“倒是会装模作样。”

她把帖子往床头一搁重新躺回去，拉过被子蒙住头：“回了他，就说我不舒服，不去。”

春蘅站着没动。

“怎么？”杜若英从被子里探出半张脸。

“姑娘，”春蘅犹豫着，“夫人早间还担心，说婚期近了你们也不相熟可怎么是好，让姑娘……让姑娘多与赵公子走动走动，免得成婚后生疏。”

婚期定在八月初八，钦天监择的吉日距今不过两月。圣旨赐婚，三书六礼按部就班地走着，纳采、问名、纳吉已过，下个月便要送聘礼过大礼。她纵有千般不情愿，这桩婚事也是板上钉钉的事了。

杜若英坐起身来，“春蘅，替我更衣吧。”

“姑娘应了？”春蘅惊喜道。

夏蒲替她选了一身藕荷色襦裙，月白纱衫。秋荻挑了相配的一支珍珠步摇，春蘅妥帖的替她更衣。

“不应如何？”杜若英对着镜子照了照，“反正要成婚的，去会会他也好摸清他的底细。日后同床共枕，知己知彼，方能百战不殆。”

“姑娘这说得仿佛不是去游湖，是去打仗。”春蘅替她理好衣襟转身去外头传话。秋荻迎上来，手里还捧着笔墨：“姑娘，回帖写什么？”

杜若英正坐在妆台前忽地站起身，“写什么回帖？麻烦。”

“啊？”秋荻愣住，“不回帖，怎么应约？”

“直接去找他。”

杜若英绕过屏风，从衣架上取了件藕荷色披帛往肩上一搭，抬脚就往外走。秋荻和春蘅面面相觑，连忙追上去。

“姑娘！姑娘使不得！哪有姑娘家亲自上门应约的？”

“帖子是他递到杜府的，”杜若英头也不回，“我去杜府找他，有何使不得？”

秋荻急得直跺脚，“姑娘，礼制上……”

“礼制上我们现在是未婚夫妻，还是圣旨赐婚，谁敢说什么，”杜若英已经跨出了院门，“他约我游湖，总要有人安排车马、定时辰。我亲自去，省得来回传话，耽误工夫。”

她说得理直气壮，脚步轻快，像只出了笼的雀儿。

赵府门口，春蘅上前叩门。

不多时，门“吱呀”一声开了，一个老仆探出头来，打量了杜若英主仆二人一眼，有些迟疑：“二位是……”

“劳烦通报，”杜若英微微颔首，声音不疾不徐，“就说你们赵大人的未婚妻求见。”

老仆一听“未婚妻”三个字，眼睛顿时瞪圆了。

“姑娘稍等，老奴这就去通报！”