椅中人没有立刻回答。

一只手停在棋盘上方，指间拈着一枚白子。手指修长，指甲修剪得圆润干净，腕间垂着一截柔软的浅色袖口。她似乎仍在考虑落子的位置，片刻后，才轻轻笑了一声。

“爱哭的孩子，才有糖吃。”

白子落下，发出清脆的一响。然后她抬起手，指尖轻点光屏，陆祭川尚未说完的话，戛然而止。

“主岛的联络网，你继续维持好。星核的陷阱，恐怕只是那位总统的第一步棋。后续如果实在维持不好，也不必太勉强，全部清除就好。”

“全部？”

棋子停了下来，一声叹气传来，带了点纵容：“唉~焚海，会哭才有趣。 ”

陆焚海垂在身侧的手指慢慢攒紧，低声应道：

“是，元帅。”

-

病房里，沈三奇正在收拾回家的行李。

“三奇，不再多休息几天？”方默推门而入，惊讶地看到沈三奇已经换回自己的衣服，准备出院了。

“老师，您来了。”沈三奇将叠好的衣服放进包里，无奈道：“修复舱能治的伤都治好了，剩下的慢慢养着就行。再住下去，院长该哭了。我回家也舒服些。”

“哎呀，早知道我就在你家里等了。正好给你带方一瞬今天熬的鸡汤。”

“方一瞬熬的？”沈三奇手上动作一顿，随即笑起来：“除了您，恐怕没人敢喝。”

他将行李放到一旁，重新在床边坐下。方默在他身边坐下，抬手摆上茶具。

“三奇，陆祭川的采访你听了吧。这小子……很有野心。你确定要跟他在一起？别到时候被他利用了，自己还不知道。”

方默坐在病床边，眉头微皱，语气有些苦口婆心，像家中操心的长辈，生怕你终生错付许了歹人，于是毫无礼节地絮絮叨叨，全然不提什么政治。

“谢谢老师关心。”沈三奇轻靠在床头，声音平静温和，“但我觉得，想活下去，还算不上多大的野心。”

方默叹了口气。靠坐在那里的年轻人脸色苍白，短短几天，下颌的轮廓都清减了几分，说话却依旧不疾不徐。

他有超出常人的头脑，也有极好的判断力。如果沈三奇愿意，方默甚至考虑过，把他作为下一届接班人培养。

她有时实在想不明白，大沈教授的儿子，怎么会跟母亲相差这么多。

“庆典日之后，我们一起去看看你母亲吧？”

沈三奇安静的点点头，提及母亲，脸上也没有太多的情绪。

方默没有继续这个话题，转而问道：“创世星核，你们是怎么取出来的？NG65说，你们没有叫他们打开过匣子。”

面对这个聪明学生，她懒得拐弯抹角。

“抱歉，老师，没有第一时间告诉您。当时我对通讯通道的安全性有所顾虑。”

“只是通讯通道？”方默看着他，“还是连方一瞬也信不过？”又或者，连她这个老师也在其中。

沈三奇没有接这句，只解释道：“那是我交给他的科研院特制匣子，保留了我的最高维护权限。我可以绕过使用者验证，直接打开。”

方默笑了一下：“这么说，陆祭川之前不知道？难怪一路把那个匣子当宝贝护着。”

她稍稍放下心来，至少沈三奇还没傻到把所有底牌都告诉陆祭川。

沈三奇轻咳一声，端起水杯抿了一口，问道：“老师，找到陆祭川了吗？”

方默调出一段监控，递到他面前。

“只找到前天他在内外城交界处与人交手的画面。这混小子手里没趁手的东西，竟然拿星核砸人。”

画面里，一道深蓝色的影子从陆祭川手中飞出，正中前方那人的后脑。在方默看来，这也算佐证了星核确实在他手里。

“后面的监控就找不到他了，小子鬼精。”

沈三奇眉头渐渐皱紧。监控只拍到街巷里露出来的一小部分，他把视频看完，又往回拖了一段，视线停在陆祭川落地时明显一滞的伤腿上。

“这段录像，麻烦您也传我一份。”

腿都瘸了，还追着人打，后面再找他算账。

方默将录像发过去，安慰道：“至少人还活蹦乱跳的。真要比起来，你的伤可比他重。

其实，陆祭川完全不必这么麻烦。他无非是想摆脱星陨军的追杀，以及联盟内部某些人的搜捕。”

她轻轻拍了拍沈三奇搁在被面上微微握紧的手。

“放心。无论是星陨军，还是联盟各署，包括军部，他们很快就没工夫管这些了。”

清风行动已经于昨天早晨正式展开。

方默留给哈里森一天调集人手、部署行动。昨天上午十点，军部牵头成立的专项稽查队，拿着总统签署的授权令，准时堵住了监察部的大门。

为了表示重视，哈里森亲自带队堵门。

总统说到做到，把自己掌控的部门放在最前面。监察部的门开得痛快，权限交得利索，殷不究甚至是在办公室里直接被带走的。

那些准备指责她偏私的人，一时连话头都没找到。

今天，稽查队便到了地产管理署的中心塔。与此同时，多个小队被派往外岛的核心办公塔。

消息传到哪里，哪里便开始人心惶惶。

这位将军不喜欢来回发函，更不喜欢请人喝三轮茶，打两遍机锋后再说人话。

他的办法简单得多，扣下终端，封存权限，隔离审查。

人员调拨，能源配额，秘密账户，以及某些在大选前格外活跃的团队，都被顺着同一条线翻了出来。

并非每一个被带走的人都与星陨军有关。但眼下，也没有多少人敢冲上去质疑这件事。

星陨军多处秘密联络点连夜被捣毁，数条经营多年的情报线同时中断。

联盟内同样人人自危，没工夫看什么陆祭川。连前两天吵得不可开交的方一瞬权限问题，也忽然没人提了。闲得方一瞬开始研究厨艺，天天‘请神上身’控制机器人做饭。

行动刚刚开始，就在联盟内掀起滔天巨浪，但在外部社会却几乎毫无察觉，无非是有的部门办事效率减慢了。不过哪天不慢呢，有啥可抱怨的。

沈三奇已经知道这件事，他看了看坐在病床边煮茶的老师。

方默戴着与他款式相同的无框眼镜，身形清瘦，挽起的头发里早已有了银丝。她从容倒出一杯茶，尝了一口，似乎觉得火候不对，便将茶倒掉，重新煮。

沈三奇16岁进入大学，开始跟着她学医。

那时，每逢手术结束或下课，她也常煮一壶茶。味道时好时坏，全看农业实验室最近又培育出了什么新东西。有些清甜，有些苦得学生们面面相觑，她也不挑，喝什么都高兴。

后来，方默决定进入联盟政府，沈三奇问过她，为什么不再做医生。

她说：“救一个人太慢，我要救更多人。”

再后来，他也离开了临床，转去研究能源，作出这个决定时，未尝没有受老师影响。

可究竟怎样，才算救更多人？

病房里，水重新沸了。

“老师……”

“三奇，匣子里没有星核这件事，我查过当天所有涉事人员，暂时没找到消息外泄的渠道。”

方默看着茶壶里翻滚的水，语气平常：“媒体倒是知道得很快。”

沈三奇没有说话。

消息未必出自开箱现场，也可能来自早就知道匣子是空的人。而媒体曝光那天，沈三奇刚刚苏醒。

“老师，一级船上，很少有事能瞒过方一瞬。”沈三奇笑了笑，抬手将茶杯放回桌上，露出光秃秃的手腕，轻笑着说：“还有件事想麻烦您，替我补办一个终端吧，之前那个炸碎了，医院借的这台，出院得还回去。”

两人目光胶着，茶水咕噜噜煮沸。

砰砰砰——

敲门声打断了这阵沉默。

方默看了一眼门外的秘书，关掉煮水器，站起身。

“终端马上给你安排。我先走了，三奇。回家好好休息，庆典日快到了，我可不想看见你缺席。”

沈三奇点头，她才满意地笑了笑，走到门口，方默又回过身。

“科研院的经费和研究项目一向独立，保密级别也高，所以暂时没有列入清风行动的审查范围。

三奇，望你深思。”

-

办完出院手续，回到主岛的临时住所时，已经是深夜。

这套房子离白穹顶不远，早年是母亲送给方默的。沈三奇毕业时，方默又将它作为礼物送了回来。

沈三奇并不喜欢这里，离白穹顶太近，离科研院太远。

他在沙发上坐了许久，缓过那阵疲惫，目光落在门边尚未收拾的行李上，到底还是没忍住，撑着扶手站起来收拾。东西一一归位，衣服送去清洗，自己也重新洗漱，换了身干净衣服，这才觉得可以了。

检查了一遍屋里，确定没有多出来不该有的监控设施。

沈三奇拿出来一个干净的湿毛巾，将陆祭川做的那身防护服抱到膝上，医院已经清理过一遍，他仍擦得仔细，直到没有任何污渍，只剩那些再也抹不掉的磨损与划痕，他才停下手。

指尖沿着防护服划过，从内侧探进去，拨开口袋里一枚不起眼的暗扣，下面露出一小块指纹识别区。无声扫过，夹层松开了。

沈三奇取来两层防辐射布，隔着布料，将里面那颗石头小心托出。

正是创世星核。

那颗所有人都以为，正被陆祭川带着四处逃亡的创世星核。

沈三奇没有停下来端详，防护服与临时包裹的屏蔽能力毕竟有限。他起身快步将星核放进早已备好的屏蔽匣，再把匣子放进家中那间小实验室。

手指在匣盖上轻轻点了点，轻声说：“你最好能保住他。”

随后，沈三奇终于意识到自己还是个病人。栽倒在沙发上，身体疲惫得不想动，闭上眼，却迟迟睡不着。

片刻后，他打开屋里的屏幕，重新播放那段采访，陆祭川的声音在耳蜗里环绕。

沈三奇靠着沙发，听了一遍，又一遍。最后，他慢慢撑起身体，低声对自己说：

‘先吃饭吧，我都瘦了呢。’