后半夜，诺亚故意没睡，偷偷摸到祷告厅的立柱后面，想看看这些人究竟在拜什么。

他却清楚地听见自己一手带大的弟弟妹妹，用虔诚的声音，念出了亲阈教派的祷告文。

诺亚一整夜都没合眼，天刚蒙蒙亮，他就红着眼冲进伊利亚斯的房间，一把将还在睡梦中的伊利亚斯从床上拽了起来，愤怒地质问对方到底发生了什么。

伊利亚斯很快就摆出了惯常的温和神态，用那种极具蛊惑力的温柔语调，说这都是孩子们自己的选择，甚至顺势开始劝说诺亚也加入亲阈教派。

然而诺亚却从伊利亚斯的话里，听到了一丝报复得逞的快意。

伊利亚斯欣赏完诺亚脸上的绝望，心里却莫名掠过一丝连自己都鄙夷的不忍，他收敛了几分态度，搬出了最新流传的阈族假说加以佐证。

他告诉诺亚加入教派绝非要毁灭人类，如今学界已经有了阈族来源的相关猜想，再结合自己之前研究过的古籍记载，或许真能找到让人类实现维度跃升的方法，到时候根本不用再和阈族发动无休止的战争。

伊利亚斯并不是将阈族奉若神明的狂热信徒，相反，他理智得可怕，他也非常了解诺亚，知道这个人是会为了集体利益牺牲自我的性子，便句句都往诺亚的痛点上戳，打着一切为了人类未来的旗号，反过来劝诺亚理解自己的选择。

诺亚只觉得一阵恍惚，不过一年未见，眼前这位好友，竟已经变得如此陌生。他当然可以去安全部举报收容所，可举报之后呢，弟弟妹妹和伊利亚斯都会被带走，再加上伊利亚斯这番有理有据的劝说，他的心防已经开始松动。

整个地球谁不知道，连年的阈族战争消耗有多可怕，伊利亚斯又在一旁说得那样笃定，仿佛只要两人联手，未来真的能为人类族群找到全新的出路。

诺亚根本无法反驳这些论述，也劝不动自己的弟弟妹妹，出于对伊利亚斯多年旧情的信任，他终究还是选择了妥协。

他再三叮嘱伊利亚斯，一定要照顾好两个弟妹，别让他们出事，便心事重重地返回了预科学校。

接下来的日子似乎相安无事，诺亚顺利升入联邦军校，按部就班地训练学习，毕业后正式进入联邦军部服役。

因为工作关系，他时常能接触到联邦科学院的研究员，便有意无意地和他们探讨阈族相关的课题。可越是深入交流，他就越意识到，如果人类试图以依附阈族的方式改变生存现状，最终的下场恐怕和养殖场里的牲畜没什么区别，人类只会成为阈族圈养起来，随时收割的食物。

他翻遍了军部档案室里的文献和观测记录，也越发确认了这个结论。那一刻起，诺亚心里对伊利亚斯残存的最后一点认同感，彻底消散。

在此之前，诺亚遇上教派间谍相关的行动时，总是找借口回避，或是暗中放水。直到他意识到问题所在之后，诺亚便主动请缨，接手了多起亲阈教派间谍的清查任务。

伊利亚斯虽没再和诺亚正面接触，却仿佛第一时间就察觉到了对方态度的转变。

伊利亚斯便精心准备了一份大礼送到诺亚手上，想逼他再好好想想自己该站在哪一边。伊利亚斯心里甚至还存着一丝侥幸，盼着诺亚的最终决定，能如自己所愿。

那次军部下发了密令，要抓捕一名涉嫌泄露最高级军事机密的间谍，涉案情节极其严重，需要由诺亚亲自带队督办。

嫌疑人资料上写着陌生的化名，履历也全是伪造的，然而当诺亚查看监控照片时，却立马认出，那是他一手带大的弟弟。

诺亚甚至不用去找伊利亚斯对峙，多年的默契瞬间让他连起了所有前因后果。

他清楚地知道，这是伊利亚斯特意抛给自己的选择题，诺亚也终于后知后觉地发觉，那个曾经蹲在地窖里和自己分饼的少年，已经一步步爬上了教派的核心高层，当年那张温声软语哄人的嘴，如今也已经变成了一把杀人不见血的刀子。

诺亚在办公室里坐了整整一夜，最终做出了选择。

天光大亮时，他下达了抓捕命令，所有流程都严格按照重型□□的标准执行，没有特殊对待和私下会面，他亲手将弟弟送进了联邦规格最高的戒备监狱，判处终身监禁。

这件事也彻底割断了诺亚的兄妹关系，他的妹妹在得知消息后，和诺亚彻底决裂，从此杳无音信。

而伊利亚斯，像是对诺亚彻底失望了，也从诺亚的世界里消失无踪。哪怕后来诺亚动用了不少权限去查他的下落，却再也没能找到任何关于伊利亚斯的踪迹。