“客官说笑了。”

凝滞气氛中，说书先生慢慢咧嘴笑开，手指捏着扇骨慢搓细摇，宽声劝慰道：

“说书绣象，不过是小人谋生的手段。这说书意在趣味，留听众在这楼里吃茶。至于这故事中的真真假假，客官又何必当真？”

青衣客顿住，他在原地思索了片刻，没有接那说书先生的话，而是稍稍把声音提高些，用刚好能让茶堂内所有人都能听清的声音陈述道：

“诸位，神兵锻造谱并非镖物，近些年也并未在江湖之中流传。此人今日所言皆虚，意在搬弄是非颠倒黑白，大家莫要受他欺骗。”

青衣客话是好意，可惜犯了太过实诚的忌讳，反而容易被拿住话柄。

当下便有人出声问青衣客道：“你既然说先生说谎，那可能拿出证据？你们二人各执一词，你又凭什么能证明你说的才是真的？”

这话说得毫不客气，涉及神兵利益，对于得到消息的茶客们来说，在场众人皆是敌人。根据说书先生所言，关于神兵锻造谱的线索无疑就在玉湘流那厮身上，但非亲非故的，这人却突然跳出来开始为那厮辩驳，鬼知道他究竟藏的什么心思？

不少人对青衣客怒目而视，更有甚者直接亮出了兵器。店小二以及几个无意参与纷争的茶客见势不对，早已离开前堂或者躲到柜台下面去。

说书先生隔着层层刀兵与青衣客对视，青衣客左右平视一周，张开右手将长枪提在手里，枪尖向下做出起手式。

楼上，玉湘流在走廊中疾步狂奔，再顾不得什么君子形象，直接抬脚踹开最后一扇房门。

屋内陈设凌乱，天窗大开。凄冷风雨顺着吱呀震动的门窗扑进屋里，浇湿了地上凌乱的男女衣物。

玉湘流瞥见地上某件熟悉的女子外衣，心下顿时一紧。料定这间是那胡副镖头所住的客房，玉湘流不管不顾的扑进屋里，四下找起人来。

“师妹，师妹，你可能听得见我说话——”

无人应答。

玉湘流甩手扔下窗边箱柜的盖顶，拧着眉想现在人可能藏在哪里。他不确定师妹究竟是被人掳走了，还是自己有心躲着他。

半月前师父带师妹来桃花源镇，提出让他和师妹两个人完婚。他娘亲这边自然是同意的，两位长辈一合计，把婚期定在八月二十六。

清白姑娘不能寄身于青楼，所以备嫁这些时日师妹暂时住在鸿门客栈，就等过门以后，他们一家搬去新房。

这几日他早晚都来探望师妹，却不知师妹是何时背着他，与同在这鸿门客栈落脚的那位胡副镖头搭上关系的。只是不巧昨日他正带人在街上运货，又不巧当时这两人正站在窗前抱得亲热，偏偏更不巧的是这画面刚好叫他撞见，激起他一腔火气。

他二话不说带人冲上楼，扯开两人按住那登徒子抄家伙便揍。当时的场景他记得相当清楚，他们这些人挑的扁担花杆揍人，虽把人揍的不轻，却并未要人的性命，甚至没有伤及对方要害。

之后他同师妹吵架，质问师妹与此人到底是何关系。师妹不肯承认越轨之事，只让玉湘流最好别问。于是玉湘流又问她是否是被这登徒子强迫，师妹神情敷衍，就这副不冷不热漠不在乎的态度，怎么看也不像处事被动的样子。

玉湘流愤然走人，谁料天一黑一白，那登徒子死了，他成了杀人凶犯，万兴镖局的胡总镖头声称要让他杀人偿命，不日就要来拿他的人头，劝他快快抓紧时间，再吃一顿断头好饭。

玉湘流的手藏在衣袖之下捏紧，几根发凉的手指慢慢来回搓捻，想指腹能蹭热一点。那群江湖莽夫信奉江湖事江湖了，他今早将这件事的前因后果捋过一遍，唯一能想出来的破局之法，就是赶在那胡总镖头来杀他之前抢先一步报官，借由官府的力量，将自己的性命保下来。

可要报官，就得有人证物证证明自己无罪。

要证明自己无罪，最起码得有师妹的证词。

找人无果，玉湘流转身往门外去。孰料有人堵他，玉湘流急步刹车，把住门框把后仰的身体收回来，定睛往前一看，就见那是几个手持短鞭，身着褐色短打的糙汉武夫。

这几人当中他没一个认识，料想都是从外地来的。玉湘流往侧边让开，要从旁处出去。一条横伸的马鞭拦住他，玉湘流明白自己摊上事了，当即挤出一张笑脸，朝为首那人讨好道：

“这位爷，您可有什么吩咐啊？”

那人声音全闷在嗓子里，估计是个爱灌酒的。他瓮声瓮气道：

“把神兵锻造谱交出来，否则就要你死。”