这些话她一个字都不能说。

说出口，就成了她自己也认了那个人是“以色事人”。

“你谢恩就是了。”她把眼睛挪开，“哪那么多话。”

佟朝云站在那儿，肩膀往下沉了一点，他来的路上想过皇帝给他的回话，但没想到皇帝不想和他说。

“皇上。”他嘴角苦笑地看着那个拒绝的人，“臣侍拿什么接这道旨？”

“拿什么接。”皇帝把手里的折子往前一推，纸边磕在案上响了一声，换做别人早感恩戴德了，而佟朝云非要逼问个清楚，问得皇帝不知道要怎么回答他，“你是嫌它来得不干不净，还是嫌它来得太容易。”

“臣侍是怕。”

“你又怕什么。”

“怕站不住。”他把垂着的手在袖口里攥紧了，“臣侍一个奴才出身的人，站到那个位子上，四边都是空的。”

这话像一根针，扎在她心上。

她这半日防的就是这句。她写字、改字、让谢姑姑在宣旨的时候多说几句，防的都是旁人嘴里这一句。可这一句，从他自个儿嘴里说出来了。

她一下被气得站起来，“那你倒是争点气啊！”

佟朝云怔在那儿。

“你要是怀上了，”她被他气得口无遮拦，她难道没想过这个问题嘛，“朕用得着这么发愁吗！”

话说完，殿里死了一样静。

佟朝云站在原处，看着她。

他脸上没什么大动静，只是眼睛睁了睁，像被什么打了一下，还没回过神。

然后他往后退了一步。

又退了一步。

退到能看清她整个人的那么远，站住了。

原来是这样。

他这些日子想不明白的事，这一句全给他说通了。她逼他喝药，逼他看病，逼到今天还要编那样一道旨，编得连前朝都要笑，都是为了这个。

他一个奴才出身的人，往上走，最禁不起人问一句“凭什么”。可要是有了孩子，这话就有人替她挡了。孩子是功，功压得住出身。

所以她要的不是孩子。

她要的是一个能把她这些年的抬举遮住的东西。

他喉咙里堵了一下，眼睛忽然发酸，“臣侍知道了。”

他站在原地，两条腿忽然不听使唤，膝盖底下像被抽了什么东西，动不了。他咬住后槽牙，硬撑着才没让身子颤抖得厉害。

原来她这几年，一直是这么看他的。

她还是记得他是个奴才。她心里替他想得那么远，想的是怎么把这两个字从他身上洗下去。洗不下去，就要拿一个又一个孩子来盖。孩子盖得住出身，也就盖得住她心里那点看不上。

痛是往后来的。先是脑子里一片空，什么都想不成，接着才一下一下疼起来，从胸口里头往外扩，扩到喉咙，扩到眼眶。那股疼不像刀子，像有人拿手在他心口上一下一下地攥。

他觉出嘴里有股腥气。

他把牙咬紧了，咬着咬着，把嘴唇咬破了，才说出那句，“臣侍告退。”

他转身往外走，走到门口，手已经碰到帘子。

他站住了。

帘子在他手底下晃，灯影在帘子上摇了摇。

殿里没有声音。他能听见她在他身后，没有动。

他松了手，转过身。

走回来的时候，他一步一步走得很慢。走到灯底下一站，光从下往上照，那双眼睛里蓄着的泪终于是满的，晃在眼窝边上，没有掉下来。

“皇上。”他再一次开口，声音还是抖的，抖得他自己都遮不住，“您为什么要一直给臣侍晋升。”

他想把这一句问明白。问不明白，他心里就落不下来。他也怕，怕自己这一晚上全想岔了，怕冤枉了她。

皇帝还是没有答。

她站在案后，一只手还压在合上的折子上，压得指节泛白。她看到他眼里的泪了，知道他又回来问一遍是为什么，但她还是不能说。

“臣侍这些年，能让的都让了，能躲的都躲了。”他的声音低下去，“臣侍不敢招摇，不敢多要，逢年过节连赏赐都不敢比旁人多领一分。臣侍原想着，就这么低调着过也挺好的。”

“如今这一道旨下来，臣侍这几年让出去的，全白让了。”

他的眼泪控制不住地流了出来，可是那个人还是不看他。

“明日宫里那些话，臣侍听着就是。可伏城还小，才两岁。她长大了，会有人指着她说，你父亲当年什么功劳也没有，凭空就上去了。这一句，臣侍替她挡不了。”

“臣侍今日就想要一句实话。这道旨，您到底是为了什么下的。”

殿里静得能听见烛芯爆了一声。

皇帝站在案后，手还按在案上。她张了张嘴，喉咙动了一下，但话堵在喉咙里说不出来。

她想说，她不是嫌他出身。她想说她知道的，他比这宫里哪一个人都该站在那个位子上。可她不能说。

说了，就要说下去。说下去，就要说到他这身子。太医的话她记着，一句一句都记着。两年了，方子一碗一碗地喝，脉一回一回地请，回来的话都是“调养着”“再看看”。

她心里早就明白了，明白了又不敢认。她不能说给他听。他要是知道自己往后再不能生，这往后的日子他还怎么过下去。

不说，那就只能熬资历。到了那个位上，就得一年一年地熬。宫里多少人熬白了头，才挪上一级。他一个宫侍出身的人，没有门第撑着，熬到哪一年，谁也说不准。

她坐在那把椅子上，什么都能办，唯独这一件办不了。她能让御史闭嘴，能让六部低头，可让一个宫侍出身的人凭资历往上走，她办不到。那道门不是她开的，是先帝开的，是祖制开的。

她只能看着他在那个位子上一年一年待下去。他待得越小心，见人越往后缩，她越看不下去。

她要的东西其实很简单。她想让这个人跟她站在一处，抬起头来，不用看谁的脸色。就这么一件事，一条正路走不通。

所以她挑了这条邪路。荒唐就荒唐。她坐在案前改了半个下午，改的时候她心里明白这道旨会把他推到什么地方去。

可这些她一个字都不能说，她此刻真是没有别的办法了。

佟朝云等了一会儿，他等的那句话始终没有来。

“臣侍告退。”他失望地走了，他觉得今晚他都不应该来这一趟，不来还可以自欺欺人。他就只当是皇帝喜欢孩子就行了，为什么偏要问明白呢。

他转身出去，帘子落下来，把里头的灯和外头灯火隔开了。