前线大捷，烽烟尽散。夏以昼领兵摧破祁煜所有防线，沙场杀伐，所向披靡，替长公主平定困局，替朝野扫清桎梏，一身铁血铠甲染着征尘与肃杀，从金銮殿的嘉奖封赏中抽身而出。朝野百官称颂他少年将帅、功盖一方，皇帝龙颜大悦，许他无上荣宠，世人皆道夏以昼此战功成、前程万丈。可无人知晓，这满身赫赫战功、滔天胜绩，于他而言，抵不过府邸之中那一缕微弱将绝的呼吸。

骏马疾驰，风声呼啸，他弃了随行仪仗，卸了朝堂冠礼，归心似箭，不顾一切直奔长公主府邸。铁甲未卸，征尘未洗，满身沙场的凛冽杀气，在踏入寝院的那一刻，寸寸冻结，尽数崩塌。

暖室药香浓郁刺骨，压不住空气里弥漫的血腥气。床榻之上，夏夜静静躺着，面色惨白如纸，唇瓣毫无血色，往日灵动明媚、藏着狡黠与心事的眼眸紧紧阖起。她胸前缠着厚厚的绷带，气息微弱得几乎察觉不到，胸膛起伏轻浅得仿佛下一秒就会彻底静止，那副奄奄一息、濒死孱弱的模样，狠狠撞进夏以昼眼底，瞬间撕碎了他所有的冷静与自持。刹那之间，百战沙场从未惧过生死、从未动过柔情的心，被生生一刀剜穿，血肉模糊，痛彻骨髓。他一步步走近，步伐沉重得近乎踉跄，一身杀伐戾气尽数消散，只剩下无边无际、铺天盖地的恐慌与剧痛。沙场万箭穿心不曾皱眉，千军对峙不曾动容，可看着自家妹妹奄奄一息、命悬一线的模样，他胸腔翻涌着极致的酸涩与崩溃，喉头死死哽住，连呼吸都带着撕裂般的疼。这是他护了一辈子、疼了一辈子、纵容了一辈子的阿夜。是他身处乱世、浮沉半生，唯一的软肋，唯一的执念，唯一拼尽一切想要守护到底的人间归途。他指尖微颤，不敢触碰她脆弱的身躯，生怕一丝力道就会碾碎这缕残息，那双惯于握枪执剑、杀伐决断的手，此刻竟慌乱无措，微微发抖。眼底翻涌的痛楚几乎要溢出来，冰冷的后怕死死攫住他的五脏六腑。他早知道她任性、执拗，骨子里藏着不服管束的叛逆，藏着孤注一掷的狠绝。他无数次叮嘱、反复告诫，让她安分，不要深陷权谋棋局，不要以身涉险，更不要对敌阵营的祁煜动心、纠缠。他早已看穿所有局势，预判所有凶险，步步为营、步步筹谋，在外浴血奋战、扫清障碍，就是想替她挡尽所有刀光剑影、权谋算计，为她铺一条安稳无忧的路。他以为自己的庇护足够周全，以为自己的安排万无一失，以为只要他赢下这场仗、赢下所有博弈，就能稳稳将她护在身后，让她远离所有纷争伤害。可到头来，她还是把自己逼到了这般绝境。极致的心疼裹挟着隐忍的怨怼，轰然压垮他所有心神，低沉沙哑的嗓音带着不易察觉的颤抖，轻轻落在寂静的寝榻边：

“为什么……你就是不肯乖乖听话呢，阿夜。”