“你们都是从青州府平安县刘家村来的？”

这句话像是投进平静水面的石子，激起一阵涟漪。

王老根的脸色变了一下，随即低下头去。旁边几个人也都愣住了，你看看我，我看看你，眼神里闪过一丝慌乱。

“是……”王老根小声说，声音闷闷的，“小的们都是刘家村出来的。”

“哪一年来的京城？”

“建元十一年。”这次是李二狗答的。他比王老根年轻些，胆子也大些，“那年来京城的，不光我们几个，还有好些人。赵四维、孙茂才、周大富，都是那年来的。”

江辞云的目光在他们脸上停留了片刻。

“为什么要离开刘家村？”

堂上一片寂静。

这一次，没有人立刻回答。八个人站在那儿，你看看我，我看看你，像是在推诿，又像是在犹豫。

江辞云没有催促。他只是坐在那儿，等着。

过了很久，王老根终于开口了。

“大人，是……是因为一场大火。”

他的声音很低，像是在回忆一件很久远的事。

“大火？”

“是。”王老根低着头，眼睛盯着自己的脚尖，“十五年前，村里不知怎么起了大火，烧了大半个村子。那火烧了整整一夜，天都烧红了……死了好多人，好些人家都没了。活下来的，也就我们这些。”

他说着，声音有些哽咽。

“实在没法待了，房子没了，地也没了，村里人都散了。我们几个就各自出来讨生活，有的来了京城，有的去了别处。”

江辞云沉默了一瞬。

“大火之前呢？村里有没有发生过什么事？”

几个人都摇头。

“没有。”王老根说，“就是普普通通的村子，种地的种地，砍柴的砍柴，没什么特别的。”

“是啊大人。”李二狗也开口了，“小的一辈子老实本分，从来没得罪过人。赵四维和孙茂才的死，跟小的们真的没关系。小的连他们住在哪儿都不知道……”

他说着，声音有些哽咽，眼眶都红了，竟是快要哭出来。

旁边几个人也都纷纷附和。

“大人明鉴啊，小的跟那事儿真的没关系……”

“小的连杀鸡都不敢，怎么可能杀人……”

“大人……”

一时间，堂上乱糟糟的，几个人七嘴八舌地喊冤，声音此起彼伏。

江辞云抬起手，示意他们安静。

几个人立刻噤声，眼巴巴地看着他。

江辞云的目光从他们脸上一一扫过。

都是一张张惶恐的脸，一双双不安的眼睛。他们站在那儿，手足无措，像是真的什么都不知道。

他的目光又一次掠过刘三。

那人始终低着头，没有说话。可他的手指一直在抖，额头上有细细的汗珠渗出来，嘴唇抿得发白。

江辞云看了他片刻，然后收回目光。

他沉默了很久。

堂上一片寂静，只有窗外风吹树叶的沙沙声。

然后他站起身。

“放他们走吧。”

周齐愣了一下：“大人？”

江辞云没有解释。

他走下案台，走到那几个人面前，一个一个看过去。

王老根，李二狗，刘三……八个人，八张脸。

走到刘三面前时，他停了一下。

刘三抬起头，对上他的目光，又飞快地低下头去。那一瞬间，江辞云看见他眼里闪过一丝慌乱，像是被踩到尾巴的猫。

他看了他片刻，没有说话。

然后他转过身，走回案前。

“你们可以走了。”他说，声音淡淡的，“最近京城不太平，自己小心些。如果见到周大富，让他来大理寺一趟。”

几个人如蒙大赦，连连道谢，慌慌张张地往外退。

刘三走在最后，他的背影看起来有些僵硬，脚步也有些慌乱，走到门口的时候还被门槛绊了一下，差点摔倒。

江辞云站在那儿，看着那些人离开的方向，看了很久。

“周齐。”

“在。”

“派人盯着这些人。”他说，“一个一个都盯着。尤其是那个刘三。”

周齐点头：“是。大人怀疑他？”

江辞云没有回答。

他走到窗边，看着外头的天光。

“周大富那边呢？”他问，“继续找。”

周齐的神色凝重起来：“大人是怀疑，周大富他……”

江辞云沉默了片刻。

“赵四维死了，孙茂才死了。”他说，“如果周大富也死了，那这就是第三个了。”

周齐倒吸一口凉气。

“可……可是为什么？”他忍不住问，“为什么死的都是刘家村的人？”

江辞云没有说话。

他站在窗前，看着外头的院子，看着那些来来往往的人影。

是啊，为什么？

十五年前那场大火，真的只是意外吗？

如果是意外，为什么会有人要杀他们？一个一个，用这么残忍的方式？

如果不是意外，那十五年前，刘家村到底发生了什么？

他不知道。

他只知道，暴风雨来临之前，总是最平静的。