城西别苑。

这是何琰的一处私产，藏在一条僻静的巷子深处。从外头看，不过是座普通的宅院，青砖灰瓦，毫不起眼。可推开那扇朱漆大门，里头却是另一番天地。

亭台楼阁，雕梁画栋，处处透着奢靡。院子里种满了奇花异草，廊下挂着一排排精致的灯笼，此刻已经点上，照得满院通明。

谢翎被两个家丁押着，穿过游廊，一路走到后院最深处的卧房。

门被推开，家丁把他推了进去，然后从外头关上门。

房间里燃着熏香，甜腻腻的，呛得人头晕。谢翎站定，目光扫过四周。

这间卧房比他想象的要大得多。正中央是一张极大的拔步床，雕花描金，挂着绯红的帐子。床边立着一排架子，上面挂满了各式各样的东西——皮鞭、绳索、镣铐、还有一些他叫不出名字的器具，在烛火下泛着冷冷的光。

墙上挂着几幅春宫图，画工精细，内容不堪入目。角落里还有一个柜子，半敞着，隐约能看见里头塞满了奇形怪状的物什。

谢翎的目光在那排架子上停了一瞬，又移开。

他站在原地，一动不动。

门再次被推开，何琰走了进来。

他已经换了一身衣裳，松松垮垮的寝衣，领口大敞，露出一片胸膛。他的脸上带着笑，那笑容里满是志在必得的得意。

“都下去。”他挥了挥手。

身后的家丁们应声退下，关上了门。

房间里只剩下他们两个人。

何琰朝谢翎走过来，一步一步，慢悠悠的，像猫捉老鼠。

谢翎没有动。他只是站在那儿，看着他走近。

“谢公子。”何琰在他面前停下，上下打量着他，目光从他脸上滑到脖颈，又从脖颈滑到腰间，“果然是人间绝色。”

他伸出手，想去摸谢翎的脸。

谢翎偏头避开。

何琰的手停在半空，愣了一下，随即笑了起来。

“还挺有脾气的。”他说，“我喜欢。”

他忽然伸手，一把抓住谢翎的胳膊，把他往床边拖。

谢翎没有挣扎。他知道自己不能暴露武功，只能任由他拖着。

何琰把他甩到床上，整个人压了上去。他的手开始在谢翎身上乱摸，嘴里喷着酒气，熏得人作呕。

“江辞云碰过的地方，”他喘着粗气说，“今天我都要碰一遍。”

谢翎偏着头，咬着牙，忍着胃里翻涌的恶心。他的手攥紧了身下的被褥，指节泛白。

就在何琰的唇快要贴上他脖颈的时候，谢翎忽然张嘴，狠狠咬住了他的肩膀。

“啊——！”

何琰惨叫一声，猛地推开他。他捂着肩膀，低头一看，寝衣上已经洇出一片血迹。

“你——！”他瞪大了眼睛，脸色铁青。

谢翎靠在床头，微微喘着气，嘴角还带着一丝血迹。他的眼睛冷冷地看着何琰，像在看一个死人。

何琰愣了一下，随即怒火中烧。他扬起手，一巴掌狠狠扇在谢翎脸上。

“啪！”

那一声脆响，在房间里回荡。

谢翎的头被打得偏到一边，脸上立刻浮起一个红红的掌印。嘴角渗出血来，他抬手擦了擦，看了一眼手背上的血迹，又放下。

何琰看着他这副模样，火气更旺了。

“有傲骨？”他冷笑一声，“不愧是江辞云看上的人。我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的鞭子硬！”

他转身走到那排架子前，从上面取下一根皮鞭。那鞭子是用牛皮编的，又长又韧，鞭梢还带着倒刺。

何琰握住鞭柄，在空中甩了一下。

“啪！”

鞭梢划破空气，发出尖锐的声响。

谢翎没有动。

何琰的眼里闪过一丝狠色。他扬起鞭子，狠狠抽了下去。

“啪！”

鞭子落在谢翎背上，那薄薄的红衣瞬间裂开一道口子，底下渗出鲜红的血。

谢翎的身体猛地绷紧，可他咬紧了牙，一声不吭。

“啪！”

又是一鞭。

“啪！”

第三鞭。

何琰一边抽，一边喘着粗气说：“叫啊！你怎么不叫？叫出来给我听听！像在江辞云身下叫那样。”

谢翎伏在床头，背上的衣服已经破烂不堪，一道道血痕纵横交错。他的嘴唇咬破了，血顺着下巴滴下来，落在被褥上，洇成一朵朵红梅。

可他始终没有发出声音。

何琰的眼睛红了。他从未见过这样的人——明明疼得发抖，却硬是一声不吭。这让他觉得自己的折磨毫无意义，这让他更加愤怒。

他越抽越猛，鞭子一下接一下落在谢翎身上。

“我让你硬气！”

“啪！”

“让你不叫！”

“啪！啪！啪！”

谢翎伏在那里，意识渐渐模糊。背上的疼痛像是火烧一样，一波接一波地袭来。他的眼前开始发黑，耳边的声音越来越远。

他想起江辞云的脸，那双清冷的眼睛，那晚在烛火下的温柔。

他想起自己还有那么多事没做完，还有那么多仇没报。

他不能死在这里。

不能。

可江辞云为什么还不来？裴云昭没有把消息传到江辞云耳中吗？

他闭上眼睛，又睁开。手指攥紧了被褥，指节已经磨破了皮。

再这样下去，他真的会死。

他动了动，抓住那根鞭子，想要反击——

就在这时，“砰”的一声巨响，门被踢开了。

谢翎猛地抬起头。

门口站着一个人。

月白长衫，腰悬长剑，眉目清冷如霜雪。

江辞云。

谢翎看着那张脸，紧绷的身体忽然松了下来。他松开了已经握住鞭梢的手，整个人瘫倒在床上。

他看了江辞云一眼，然后闭上了眼睛。

——

江辞云站在门口，看着屋内的景象，瞳孔剧烈收缩。

床上，谢翎伏在那儿，满身血痕。他的脸色苍白如纸，嘴角还挂着血迹。那一道道鞭痕触目惊心，有些还在往外渗血。

他的身后，几个随从正和院子里的家丁厮打在一起。地上已经躺了七八个人，有的在呻吟，有的已经不动了。

可江辞云什么都看不见。

他只能看见床上那个人。

怒火“腾”地一下烧遍全身。

他提着剑，大步走进去，一脚踹开愣住的何琰，剑尖直抵他的喉咙。

“你怎么敢的？”

他的声音像是从牙缝里挤出来的，冷得像冰，却透着压抑不住的颤抖。

何琰被他逼得连连后退，背抵在墙上，脸色煞白。那冰冷的剑锋贴着他的脖子，只要再往前一寸，就能割开他的喉咙。

“你、你要干什么？”何琰的声音都在发抖，“江辞云，你敢杀我？我父亲不会放过你的！你父亲也保不住你！”

江辞云的手没有动。

剑尖抵在何琰的喉咙上，只要轻轻一送——

他想起父亲的话。

“不要与何尚书起冲突。何崇权倾朝野，连为父都要让他三分。你在朝中立足未稳，千万不可招惹他们。”