暮秋寒风卷着枯黄落叶，在京城纵横街巷里呼啸而过。连日来紧绷的氛围终于冲破表层，酝酿许久的朝堂风暴于今日早朝正式发难，第一波攻势凌厉落下，数方势力接连受创，整座帝都为之震颤。

金銮殿上，庄严肃穆，气氛却压抑得近乎凝固。李家与定国公早已缔结密盟，京畿数万兵权尽在掌控，借着兵势施压，一众依附官员轮番递上弹劾奏章，矛头直指以北境副将傅远为首的几名驻外、京畿将领。

傅远昔日曾受聘水木书院教习弓马武艺，性情刚直，向来坚定站在皇后与皇孙利恒一方。殿中指控声声入耳，所列罪名多是“军备调度疏漏”“管束部属不严”等空泛说辞，并无实据支撑。可殿中文武慑于京营兵权的威势，大半人缄口不语，敢直言辩驳者寥寥无几。

傅远立于武将行列，面色沉静，听完所有弹劾之语，只躬身一礼：“臣半生驻守边关，自问恪尽职守。朝堂纷争，臣无意卷入，若解职可换朝野安宁，甘愿奉诏。”他坦荡的态度反倒让发难之人一时语塞。几番廷议拉扯，最终皇帝迫于局势下旨：傅远及数位立场相近将领尽数免去军职，准予辞官归乡，不再录用。众人虽保全性命与身家，数十年戎功业一朝付诸东流。

早朝散后，消息如同长了翅膀，顺着宫门、官衙、世家府邸飞速传开。京城里人声鼎沸，议论声此起彼伏。傅远回到暂住的京宅，府中几名追随多年的亲兵满脸愤懑。一名年轻将士紧握腰间刀柄，语气难平：“将军，分明是刻意构陷！您镇守北境十余年，大小战事身先士卒，如今仅凭几句不实之词便被罢官，这公道何在？”

傅远抬手压下他的躁动，目光望向门外萧瑟秋风：“我心中明白。如今朝堂派系相争，我不过是棋局里一枚先行被舍弃的棋子。解甲归田也好，从此远离纷争，落个自在。”

“可是……”

“不必多言，收拾行装，交接军务吧。”傅语气平淡，断了众人争辩的念头。

武将集团刚遭重创，风波并未停歇。朝堂之上，矛头紧接着转向以太傅罗文渊为核心的文官清流。此前布家子弟四处散播的流言被再次利用，一众官员纷纷上疏，指责罗家门生结党、淆乱朝纲。

罗文渊一身紫色朝服，脊背挺得笔直，立于文官之首据理力争：“臣与门下弟子一心为公，鞠躬尽瘁。凭空捏造罪名，妄图构陷忠良，臣万万不敢苟同！”

他风骨凛然，奈何对手势大，不少立场摇摆的中层官员见状纷纷避祸、倒戈。原本团结的文官群体被层层拆分，罗文渊麾下骨干门生接连遭到降职、外放。偌大的文官集团元气大伤，往日一呼百应的声势荡然无存。

水木书院内，罗劭听闻早朝变故，脸色瞬间沉了下来。课间同窗聚在一起窃窃私语，他独自走到梧桐树下，指尖无意识摩挲手中书卷。

相熟的同窗走上前来，低声劝慰：“六郎，事已至此，别太过忧心。”罗劭轻轻摇头，眉宇间满是无奈：“我忧心的不只是家门，如今正直之士接连受挫，朝堂风气日渐歪斜。可我如今只是一介学子，空有忧心，却无能为力。”