少年一腔赤诚，却被现实困住，满心郁气无处抒发。另一边，布家此前靠着游走各方、散播流言牟利，本以为能坐收渔利，却没料到风波发酵之后，自己也成了被清算的目标。早朝之上，有人当庭参奏布家子弟造谣惑众、挑拨朝臣、扰乱市井民心。

李家一方顺势推波助澜，朝廷很快下达惩处：勒令布家闭门思过，追缴所有非法所得，族中人禁止出入官衙、酒楼等公共场所。

布府之内，族人慌作一团。往日里四处钻营的气焰彻底消散，布家长老对着一众晚辈连连叹息：“原想左右逢源捞些好处，没想到被人当作棋子用完就弃。往后紧闭大门，安分度日，半步都不能再踏出去了。”

短短一个早朝的时间，傅远等将领卸职、罗家文官受创、布家遭罚，三方势力齐齐折损。

太原李府、定国公府全程冷眼旁观，按兵不动。李垣端坐主堂，听完下人传回的早朝详情，唇角浮起一抹淡笑：“第一步走得很稳，障碍逐一清除。”

身侧的李经世神色沉静：“现在只是开端，皇后与皇孙手握正统名分，绝不会就此认输。我们只需稳住阵脚，静观后手即可。”

定国公府中，司马追寇休沐归家，将书院见闻一一禀报。定国公看着京营布防图，沉声叮嘱：“盟约已成，兵权是我们最大的依仗。你在书院谨言慎行，莫被旁人抓住把柄。”司马追寇躬身领命，回到书院后愈发寡言，行事低调至极。

深宫之中，消息很快传入内苑。惠宁公主利絮如听完宫人转述，小脸满是不解：“好好的，怎么好多大人都被处置了？”

孙莲静立在公主身侧，一身石榴红罗裙，身姿端稳。她入宫一年半，深谙深宫与朝堂的生存法则，并非闭目塞听、从不听闻外界动静。宫外的风声她悉数听在耳中，只是恪守本分，从不主动扎堆议论、更不会掺和任何派系纷争。

见公主好奇，她放缓语调，温和解释：“朝堂事务繁杂，各司自有处置。公主不必过多挂心，安心休养便好。”

她听得明白眼下的局势凶险，心中也为傅远、罗文渊等人暗自惋惜，却始终守好宫女本分，将所有心绪藏于心底。宫墙之内暂时隔绝了外界的刀光，可暗流早已蔓延至每一处角落。

此时，千里之外的北境边关，依旧一派如常。边关营帐错落，将士巡防往来，粮草营里贺麦正带着人手清点仓储、核对账目。京城早朝的剧变尚未传来，此地还维持着往日的秩序与平静，所有人都还不知道，一场席卷朝堂的风暴，已然在京城掀起滔天巨浪。