大比过后宗门里安静了几天，各峰弟子该修炼的修炼该做任务的做任务。宋昭清每天天不亮就起来练剑，练到日头升到松树顶上去饭堂吃饭，吃完去藏经阁翻两卷功法再回来接着练。狐清绝隔三差五从山腰爬上来找他，有时候带一兜果子有时候带两块糕，放下东西在院子里坐一会儿，说几句闲话再走。

那天傍晚宋昭清练完剑正准备下山吃饭，走到半路被一个没见过的弟子拦住了。那人穿了件灰扑扑的外袍，腰间没挂令牌，见了他只说了句"宋师弟，长老有请"就转身带路。宋昭清看了那背影一眼，那人脚步很轻踩在石阶上几乎没声，修为至少比他高了两个大境界。

他迟疑了一瞬还是跟了上去。那人七拐八拐把他引到了宗门后山一座不起眼的偏殿门口，推开门侧身让了让，宋昭清往里一看，殿里坐着三个人，中间那个白发白须的老者他不认识，左右两边坐着的却是三长老和另一个黑袍长老。

宋昭清站在门口没进去，目光扫了一圈："什么事？"

白发老者抬了抬眼，打量了他两息，声音不急不慢的："你就是宋昭清？"

"是。"

"进来坐。"老者指了指下首的蒲团，"有件事要问问你。"

宋昭清走进去坐下，三长老看了他一眼，眉头微不可察地皱了一下，但没开口。黑袍长老先说了话："你入宗门之前，可曾接触过轮回之物？"

宋昭清眼皮跳了一下，面上不动声色："轮回之物？长老说的是什么？"

黑袍长老从袖子里摸出一块拇指大的黑色石头，搁在手心里给他看："你身上残存着一丝轮回石的灵力痕迹，虽然极淡，但瞒不过神识探查。"他顿了顿，语气平平的，"你用过轮回石？"

宋昭清看着那块黑石头，没说话。偏殿里安静了好一会儿，烛火在灯盏里跳了两下，把他的影子晃在墙上。

白发老者打破了沉默："轮回石是禁物。用轮回石转世的人，魂魄会越来越薄，每转一次就薄一层，转得多了最后连来世都没了。你身上这道痕迹虽然浅，但看得出来不只一次。"

宋昭清的手放在膝盖上，指尖微微收拢又松开。他垂着眼睫，半晌开口问："用了几次，会彻底没？"

白发老者看了他一眼："因人而异。有的人三次就散了，有的人七八次还能撑住。这跟魂魄本身的韧度有关。"停了停又补了一句，"你用过几次？"

宋昭清没答。他把视线从黑石头上移开，看着殿门外那一小片被暮色染紫的天空，过了一阵才说："记不清了。"