原先大家只顾着四处找寻记号以及人活动留下的痕迹，并没有将注意力放在其他地方。听易承简此言，当下便纷纷屏息凝神，细细去听周遭的动静。真如易承简所言，没有一点活物的迹象。

这偌大一个林子里，连一只虫子也没有，鸟也没有，蛇也没有。他们早该察觉的才是。

“好像……真的有点安静得过分了……”方脸汉低低道。

“这些东西会去哪？鸟类有迁徙，蛇虫也不至于全部挪窝吧？”瘦猴儿疑惑着问，与对面的十五面面相觑，他消瘦的脸颊皱起来，更加像猴了。

“别管它去哪了，重要的是它们因为什么不见了？”十五打断道。

“主上，他们没在计划的时间内出谷，会不会和这有关？”白肃侧过身问道。

但易承简只是微扬下巴，“不知，先去前面仔细看看。”

他捋了捋思路，现在有两种情况。

一是，这些活物的消失发生在红月之后。红月升起后，这些生物或是尽数出逃，又或是全部死亡，造成了现在的这一异象。按照这种思路，在红月升起之前，孙家人就还是有必要夜间生火的，那是发生了什么其他的变故，使得他们无法、或是不能点火。

二是，这些活物的消失发生在红月之前，有其他的因素导致它们消失。孙家人进谷后，发现林子内没有活物没有走兽，自然夜间就不再点火。不过这种可能性极低，没有人敢在发现这种异样的时候还摸黑夜宿。

但无论是哪一种情况，都不容乐观。

众人加紧脚步走到前边的小山丘上。马上就要入夜，四周的瘴气肉眼可见地浓厚起来了，一旦进入黑夜，红月升起，危险的程度将会大幅增加。

大家围绕着火塘子四散开寻找线索。这里被打扫得很干净，一点痕迹都没有。

瘦猴儿突然“咦”一声，他蹲在中心地带，扭身回去，朝十五问道：“你们现在在谷里夜宿不搭篷子吗？”

十五还在那边扒拉树丛，他答道：“怎么可能？不搭篷子生摆在哪给蚊子咬啊！”

“那就奇怪了？嘶——”瘦猴儿站起身又转了两圈，“他就是没搭篷子啊。”

十五拧身朝后看，瘦猴儿接住他的视线，指了指地面道：“这地上没有打桩钉的痕迹。”

他俩对答间，剩下的人也早就围过来了。白肃看了看地皮道：“可能就是因为没有其他活物了，所以就不搭篷子了？”

十五将打草的棍子丢了，小跑过来，“不会的，瘴气会下沉，在地面漫流，搭帐篷能够隔绝地表的瘴毒。而且这里露水重，夜间更甚，没有遮蔽物的话，身上很快便会湿透，寒气入骨的。”

但那边的易承简却是轻轻笑了一声，徐徐道：“你们之所以觉得奇怪，是因为你们都有一个假设前提。

“你们假设的，那还是一个活人。”

易承简早就说过，红月一起，被照到的人必然不死不活，变成怪物一样的存在。既然是怪物，那便就不需要考虑那么多了。

这句话像是一柄闷锤，砸得众人寂静了一瞬。是啊，只有活人才需要屏蔽障毒，只有活人才担心湿寒侵骨。

尽管在来之前就已经做好了最坏的打算，但看见这些蛛丝马迹时，第一时间潜意识下还是会将对方当成还活着的人。

“除了这个，还有其他发现吗？”易承简打破沉默。

众人齐齐摇头。

“那就继续向前。”易承简提步，目光看着十五。

后者立即会意，绕到前面带路。这一走，又是半个时辰，现在整个林子里已经黑下来了，参天的树干如同幢幢人影，虬枝也好似巨大的黑蟒。他们从齐腰高的箭竹里过，嘶嘶簌簌的声音连绵不休。

林子里已经陷入黑暗，外头应该是夕阳西沉，并未完全进入夜里。但现在临近月中，是盈凸月，所以月亮不仅马上就要出来，月光还会很强。

黑暗中，人的感官被放大，原先还差点忽视的寂静，现在也如同潮水一般包裹着每一个人，没有人说话，他们一路盯着自己的脚下，留意着前方的队伍，这里地况复杂，走路更是要多三分小心。

一路地势起伏不定，才刚攀过半面湿坡，转眼便进溪谷，涧水足足漫到小腿，趟过了水，行不多远又是隆起的坡坎，起起落落，无休无止。

奇怪的是，这片林子里，好像就只剩下了他们一行人。

“你确定是这条路线吗？”白肃捏了捏鼻尖的面罩，声音有点闷闷的。

最前面的十五扭头回话道：“确定，一路过来都有记号……”但话说到末尾，声音却低下去，底气却有点不足起来。

他确实是按照记号来走的，不过走了这么久，他却有点摸不准了，真的是这条路吗？

他环视四周，这些千篇一律的怪树，让人分辨不清现在的位置，但现在眼前的景象，又好像和记忆中的并没有什么明显的差异。

但白肃却没再接话，他突然绕过十五，穿行到最前面，钻入旁边的密林里，过了片刻，又钻了出来，手上还多了一丝布条。

白肃将布条递到易承简面前，后者扫了一眼，淡淡道：“不用再走了，我们绕圈子了。”

在进谷之后，白肃便开始在周围的林子里系上记号，在这种林子里迷路可以说是家常便饭，再加上瘴气浓厚，可见度越来越低，更加容易走岔方向。

众人纷纷停下脚步，面上有惊讶之色，十五最甚，他看着白肃手中的东西，有些不敢置信：“可我们是顺着石头记号走的，一路上也并没有出现重复的石头堆。”

话刚说完，他自己就意识到哪里不对了。

“有人给石头记号做了手脚。”白肃面无表情道。