苏湫棠听着父亲的保证，沉压内心多年的大石总算被人搬走了。这时，窗外刮来一阵风吹杨树叶的簌簌声，轻扰着她的耳膜。她走到窗边，望向远方高楼林立的帝都城，想到从燕朝穿回来那日，也是秋季。只是燕朝京城的秋是带着凉意的漫山片金；现代帝都的秋，是阳光普照的处暑时节。
不同的时空将秋季划分成两道不可交叉的平行线。苏湫棠和那些古时光的旧人站在线的两极，被各自时间的推拉向前，渐行渐远，再无一点交集的概率。
苏湫棠出院后，立马买了飞机票，陪同着父母回西南的家乡过生日。即使是仲秋了，家乡依旧被秋老虎紧咬着不放，夜晚的风热乎如水蒸汽，在外面待不了多久，回家就得赶紧换下湿漉漉的短袖，扔进洗衣机。
苏湫棠生日那天，老家难得下了一场及时雨，空气里渐渐迎来了秋意。由于天气降温转凉，加上又是周六，小区门口的火锅店坐满了人。
苏湫棠父母原本给她订好了包间，说是到时候切蛋糕，里面的空间宽敞，服务员分蛋糕的时候，不至于挤到了其他客人。但苏湫棠不愿意辜负满城桂花香，非要店家在门外摆的餐桌上吃。何况，她这次破天荒地点了牛油麻辣锅底，火烈的辣意取来一撮芳香如蜜的桂花味穿过蘸碟，配上香油或芝麻酱的醇香更为解辣。
她在北方待了多年，习惯了不吃辣，父母也担心她吃不消这沸腾的火辣。可苏湫棠倒不觉得这需要刻意忌讳的，每个灵魂也就只活一世，合家团聚的时候不放纵一把，还要等到何时？
不知不觉间，苏湫棠急不可待地夹起一块毛肚，在红亮的滚油里涮了起来。烫了一分半后，毛肚缩成了一捆毛毯。苏湫棠就好这口吸满味道的老毛肚，拌上大蒜麻油，朝天椒叠着花椒刺激着味蕾，辣得苏湫棠鼻涕眼泪直流，令她再次感受到无拘无束的酣嬉淋漓。
吃完火锅时，天空的暮色已深成乌黑均匀的香云纱。苏湫棠和父母在家分了蛋糕后，就一个人逛悠到了长江边上。
家乡的江段不如江城宽似湖，亦不如吴郡广似海，以前她老是嫌弃这条江河，抵不过沿江达海的城市那般波澜壮观。后来她去了北方后，看过了那些细长曲直，断截少水的支流，她才懂得家乡这源源不断活水来的宝贵。水生万物不在于它的深浅宽窄，看的是它能装载下多少人文记忆。
江畔对岸的吊脚楼熄了霓虹灯，远远望去只有稀稀拉拉的几处微亮。灯火阑珊，依山傍水，如斯光景便是这座城市独特的魅力。
苏湫棠回到帝都后，就开始动手准备地产千金的婚宴。这次主题是以明朝风格为主的中式婚礼，正式造型为新娘凤冠大衫，新郎官服簪花；接亲是粤绣龙凤褂，拍照又是云锦旗袍、英纺西装；敬酒服则换作京绣窄袖袄裙与长衫马褂。幸亏婚礼当天是在凌晨四点做造型，整体时间充裕，人手配置足，四套造型才不至于手忙脚乱。
婚礼仪式进行时，苏湫棠望着台上那对金童玉女的天仙配，心中慨叹万千。或许她下半辈子的良人，并不是指具体的某人，而是她终生为之拼搏的事业。至于能否会有第二次心动，一切都交给天意吧。
工作室的日子依然是忙碌不止，以前大众受网红审美的影响，赶流行偏好卧蚕下至、盒型鼻与嘟嘟唇。但自从苏湫棠从古代穿越回来后，普罗大众的审美又变成了模仿古典造型。
一日，工作室来了一位特殊的客人。女孩十八岁，刚参加完高考，被她母亲拉着来拍一套古风写真集，作为她的成人礼物。女孩的左脸鬓边有一块半月形的红色胎记，一半在发际线内，另一半在发际线外。
听女孩的妈妈说女孩为了“遮丑”，总是留着长刘海搭拉着。幸好现在的学校不像从前那样，硬性规定女生必须露出额头，否则女孩肯定会被其他同学嘲笑。
苏湫棠望着女孩的脸，脑海里灵感迸发，与其遮掩，不如将鬓边的那片红塑造成鲜活、独属于女孩的人物印记。让女孩能够明白：无暇和有暇，不过是阳面与阴面，它们只需变换一种方式，便能互通转化。
灵会而法随，她给女孩选了一套玫瑰石英粉的大袖衫搭高腰长裙，配上浅金色的欧根纱披帛。女孩换上古装后，玉姿生辉的站在那里，恰似那年如意湖上，绰约多姿、轻歌咏唱的苏湫棠。密封在心底暗匣的遥远记忆，执起苏湫棠的纤长红酥手，在豆蔻少女的脸上，一笔一笔画出那万古流芳的盛唐韵味。
象牙白的粉底液做底妆，高光粉膏亮鼻梁与面中。不用阴影易脏妆，巧用棕红提轮廓，再用蜜粉定牢妆。淡粉一层覆眼周，绯桃一色绽眼尾。一支貂毛眼影刷，抓来一点梅子红，染于下睑晕双鬓。最后浅铺烟云粉，过渡边缘融为妆。要问此妆唤何名——“酒晕桃花艳满堂”
苏湫棠拿起一支小号勾线笔，依托女孩半月牙的红色胎记为花心，镂刻出一层一层富丽华美的牡丹花形。每一笔描边，每一次上色，都带着燕朝宫阙、市井那经久不衰的回忆。
隔着重重时空的友人、亲人，以及逝去的敌手，全都羽化成曼舞的红蝶，纷飞在这朵牡丹彩绘周围，为苏湫棠的这双妙手欢欣扑棱。此刻，一抹流光金银错浸染了勾线笔的羊毛尖，一如那年盛夏的玉芙宫，萧泽珩点按在苏湫棠的脉搏，同她一齐共谱完这朵永不凋零的绝世赵粉。
不管是在古代，还是在现代，她仍是那个仅凭自己的一双手，闯出一片天的苏湫棠。
一幅盛世红妆图卷起了画轴，说书人的落款完结不了群芳的华彩篇章。青霄银河饰在她们的香腮云鬟，共筑相对在六合之内外，帝都与燕京的灏灏星光。
（全文完）