“白藏曾和我提过你，说吃人不吐骨头的皇宫唯一的用处……是真培养出来了些聪明人。”连水沉半身隐在大厅的阴影处，叫人看不清神色，他把手上的笔搁下，“可我倒是觉得你聪明过了头。”

彭行跪伏在地，这话不轻不重，叫人品不出太深的情绪，可他却不免鼻尖沁了汗，从未如此深刻的感知到连水沉与连培风的截然不同，堂上那人更贴近他在皇城里接触过的贵人们，这很不寻常。

他不是没听闻过朔风仙商的名头，在很长一段时间里头，朔风仙商都是京城大街小巷的戏本子最愿意编排的主角之一。神秘、仁义，温雅、谦逊。一个从未露面的王女，经手着西北第一的商号，商队纵贯南北东西，却能叫所有同他打交道的大小客商都赞不绝口，这绝对不是一般的本事。

纵使戏台子确有赋魅，可也一定是有人刻意推波助澜，如今想来……那人人称颂的口碑是连水沉赠给胞妹的，绝非其本人脾性。

连水沉自幼心思九转，只在那个心若菩提的胞妹眼中是个光风霁月的圣人，可圣人如何商场博弈？这点连培风不甚明了，概因他在她面前从不设防，但彭行是在牛鬼蛇神堆里混迹着长大的，又如何会看不透彻？

连水沉见他不辩驳只沉默，倒是高看他几分，身子微微前倾几分，面目在照入堂室的日光下变得清晰，这样一个心思诡谲之人，一双眼却同其胞妹一般，有着如出一辙的澄澈：“白藏混闹，你若全心顺着她，我赞你一句忠贞，可你……两面三刀，越俎代庖，倒叫我不敢放你在她身边。”

彭行背脊冷汗密布，直言：“将军于天下有大恩，奴不忍其自伤姓名。”

“傲慢，”连水沉冷笑，并不领情，“连培风是个憨的，她要待人好，必得掏心掏肺，你这是轻视她的心意，无论你出于什么目的，都掩盖不了你惯于弄权的事实。”

“然也，”彭行指尖在颤，却大着胆子微微抬头向上看去，那端坐高位之人在日色笼罩之中恰如其名，水沉为骨玉为肌，叫人不敢直视，只敢将目光虚浮于那玉山般高耸的鼻骨之上：“可奴要忠之人，本也非将军。”

连水沉神色平和，不为所动：“那你连那陈罪书都不该替她张，她动这念头之时，你便该来报我。”

彭行心下喟叹难缠，却也对此一遭早有准备，此刻再次俯低身子：“奴有罪，任凭晋西王惩处。”

连水沉漫步到他身前，垂眼看他：“老郑年岁大了，往后王府大小事务都由你筹措接手，三日之内我要看到清晰的账目，英灵祭由你操办，办不好，哪来的滚回哪去，晋西现下是缺人，却也不是谁都能入我眼的。”

大内的准一把手来看顾王府事物确实算得上大材小用，真要说是罚罪也算不得不对。可这事换个角度看，对于连水沉来说最要紧的两桩事情都被交托到他手上，如何算不得亲近之意？

他在皇城里同那些九窍玲珑心的贵人们打交道久了，知道有些时候主子越是支使去做些琐碎的腌杂事情，越是奴婢们得力的意思。

更何况，晋西现下这情境，所谓英灵祭……和大衡国丧概念已无差别，这确实是要用他的意思。

他松口气，这最难的一关算是闯过了。

他赌的并不算错，连水沉或者凉薄，可对自家人，却非常护短。

彭行郑重叩首，头触地发出清晰的响声：“彭行谨遵王命。”

连水沉不再管他，阔步出门。彭行不知道的是，连水沉的消息网早在战胜当晚便全线复生。那夜连培风生死未知，他守在连培风房门外听着手下人汇报，处置了手下毒瘤，至此，那因战事告急一直未能着手处理的消息线重新接连顺畅。莫说晋西的消息，便是大衡宫内，也不过三日飞鹰可抵。彭行的动作并不算小，可若无连水沉顺水推舟的推波助澜，又有什么戏班子和说书先生敢肆意品评、指摘晋西两个高位者？

连培风的心意他不赞同，但也不愿拂了她的好意，战事之上连培风为王，脱离战场，倘若他还护不住自己亲妹，那他这些年确实是白混了。无论连培风想要什么，便是闹翻天了也不怕，他自有本事替她兜底。

天下？黎民？谁稀罕？他连水沉冷心冷肺惯了，世间不过是他无聊执棋摆布的欢场，他从来居于棋盘之外，少见棋子身处其间的乐趣，若非父王和连培风放不下这些，他连争一争的兴趣都无。

连培风被外头聚集的人群惊了一跳。白布绵延百里，其上密密麻麻鲜红的签字刺得她眼眶涨红。

她松开寒锋搀扶的手，踟蹰着拄着长刀挪到人前。

众人见她浑身缠满纱布步出府门，声量愈大：“承蒙将军不弃救民于水火，恳请将军收回成命，复掌新军，准民所请！”

“请将军复掌新军，准民所请！”

“请将军复掌新军，准民所请！”

连培风难得的语塞，身上的白纱洇出浅浅的红色。

风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，风斯在下矣，而后乃今培风。

她恍然，无论她飞的多高多远，托举她的，始终是晋西的黎民。她的名字原是这个含义，而她所要承负的，也正是这股托举她的风。

他们互相成就，互为依仗。

连水沉自后步向前，与她并肩而立。他握住她的手，罗睺在地上划刻出一道深深的线：“我知你们有些亲眷在晋西府外，可大衡奸佞当道，官家昏聩，已与晋西王府成两立之势。今日，我给各位一个选择的机会，若退，我请军长护送各位父老至晋西城郊三十里外。”

府前众人哗然。

连培风怔怔的看一眼身侧的连水沉，目色渐深，提气道：“我与先帝有君子之盟在先，他们不会为难诸位，而你们亦尽可放心，我连培风在此一日，异族若要踏足大衡，必过我尸身。”