郭靖脸一红，却重重应道：“七公，岳母的教诲，靖儿一刻也不敢忘。我方才听得那贼人说，杨康已与西毒勾结，在襄阳粮道设伏，引燃边境烽火……靖儿这才知晓，岳母早就预见了这隐患。往后，靖儿定多用脑子，绝不辜负岳母与七公的成全！”
当下，郭靖托那巡卒与商队，将一封平安信（写明已到宋边、初闻襄阳、边境烽火、将往襄阳护民）送回桃花岛；又托他们将冯蘅备的驱寒汤药分予受伤百姓。随后，他与洪七公翻身上马，往南方——襄阳的方向，纵马驰去。
二人行了半日，暮色渐合时，已能望见远方一座城池的轮廓：那城池依山傍水，城墙巍峨，汉水如练，正是大宋的北门——襄阳！而城外与边境的几座烽火台上，浓烟滚滚，火光冲天，那便是“边境烽火”，在暮色里显得格外狰狞。
郭靖立在马背上，望着那烽火连天处的襄阳城，手中攥着母亲给的旧银镯，身上穿着冯蘅缝的厚布衣，心中那团火，烧得比来时更旺、更明。
他在心中默默念道：
“岳母，蓉儿，芙儿，安儿……你们等我。靖儿已到宋边，初闻襄阳，边境烽火已燃。靖儿记着岳母的教诲，护住了百姓与粮草，也未滥杀无辜。靖儿这便往襄阳去，护住那里的黎民，破了杨康与西毒的圈套，也定……定平安回岛，与你们团圆！”
……
而此时，千里之外的桃花岛上，已是半月之后。
主院的暖阁里，冯蘅披着一件厚实的白狐裘，靠在窗边的软榻上，膝上盖着薄毯，脸色苍白得近乎透明，说两句话便要微微喘息，时不时压抑地轻咳几声。她手中捧着一封刚由弟子呈上的密报，正就着晨光，一目十行地看着。
那密报，是郭靖托北上的商队（后转江南快船）送回的平安信，还有江南归云庄陆乘风遣快船送来的探报——上写：姑爷郭靖已到宋金边界，初闻襄阳，边境烽火已燃；杨康与西毒的爪牙，已在襄阳粮道、边境粮仓与水道设伏（正是那“杨康的后手”）；姑爷以左右互搏护住了粮车与百姓，未滥杀一人，不日便可抵达襄阳护民。
冯蘅看得极慢，看了两遍，随即便压抑地轻咳起来，苍白的脸上泛起一层不正常的红晕。侍女连忙上前替她顺气，又端来温药。冯蘅摆了摆手，喘息着道：“不妨事……老毛病了。靖儿……靖儿已到宋边，初闻襄阳，边境烽火已燃，却未忘教诲，护住了粮草与百姓，也未堕了那颗赤子之心。我方才这颗心，才算真的落了地。”
李萍挨着她坐着，身上穿着那件洗得发白的蒙古袍，手里攥着佛珠，眼睛也肿着，沙哑着嗓子道：“妹妹，靖儿那孩子，打小在草原上便实诚，如今竟在边境护住了粮草，心系宋民，这是大义啊！可我方才听闻襄阳烽火连天，心里……心里慌得厉害，生怕他有个闪失。”
冯蘅喘息着，反手握住李萍粗糙的手，轻声道：“姐姐，我方才看了密报，靖儿抉择已明，心系大宋百姓，未忘教诲，也未堕了赤子之心。我方才这颗心，才算真的落了地。他此去襄阳，是护民，不是送死；有七公照拂，有岛主给的护心丹，更有咱们备的药与传书，定能化险为夷。”
蓉儿立在榻前，怀里抱着一岁多的安儿（郭破虏），身边依偎着五岁多的郭芙，眼眶红红的，却强撑着露出一抹温柔的笑意，轻声道：
“娘，靖儿……靖儿已到襄阳边境，护住了粮草，蓉儿便安心了。只是他这一去，襄阳烽火连天，蓉儿……蓉儿好怕他有个闪失。”
冯蘅微微喘息着，反手握住女儿的手，那双温柔的眼眸里满是期许与安然，轻声道：
“蓉儿，靖儿在边境护粮，能擒贼而不滥杀，能晓大义而护百姓，这颗心，比什么绝世武功都金贵。他心系大宋百姓，便是娘的好女婿，便是蓉儿的好夫君。娘虽不懂武功，可娘信他。”
她顿了顿，气息微弱却字字清晰地说道：
“人品重于资质，平安重于一切。靖儿此去襄阳，是为护住百姓，不是为了逞勇，更不能被仇恨蒙了眼、滥杀无辜。那杨康既有后手，在襄阳粮道设伏，娘已让弟子将密报整理好，预判他的计谋，托商队快马传书给靖儿，让他提防。记着娘的话——莫忘仁心，莫忘平安。只要他平安回来，咱们一家人，便在这岛上，看桃花开，看芙蓉落。”
郭芙仰着小脸，伸出小手替冯蘅擦泪，脆生生地道：“外婆不哭！爹爹去护襄阳的百姓，芙儿保护安儿弟弟，也保护外婆！爹爹定会早点回来！”
那童言童语，惹得冯蘅与蓉儿皆是一酸。冯蘅含泪而笑，伸手轻轻抚了抚外孙女的小脸，又看了看蓉儿怀中咂吧着小嘴的安儿，眼中满是慈爱：“好，好……芙儿乖，安儿也乖。等爹爹平安回来，咱们一家人，再在这岛上团圆。”
正说着，黄药师一袭青袍，自外头走了进来。他显然是刚巡完阵、又听了弟子的禀报，这才来暖阁。他一眼便看见了软榻上气喘吁吁的冯蘅，眉头微皱，快步上前，闷声道：
“蘅妹，你身子弱，怎地又亲自看密报、整理预判？老夫不是说了，这些事让弟子与蓉儿去办么？你莫要为了那傻小子，便累坏了自个儿！”
冯蘅抬起头，望着丈夫，那双温柔的眼眸里满是心疼与期许的泪光。她强撑着要起身，被黄药师一把扶住。她颤抖着伸出手，轻轻抚了抚丈夫的袖袍，声音轻得像是一缕烟，却带着不容置疑的柔和：
“药师，靖儿已到宋边，初闻襄阳，边境烽火已燃，却未忘我的教诲，护住了粮草与百姓。我方才看了密报，预判那杨康在襄阳粮道设伏的后手，已让弟子快马传书给靖儿了。岛上便托付给你了……我方才这颗心，才算真的落了地。”
黄药师听着她这一声“我方才”，心中那点柔软被彻底化开，反手握住她冰凉的手，握得紧紧的，闷声道：
“嗯。老夫……老夫省得。你预判的密报与传书，老夫已命弟子快马加鞭送去襄阳了，定能交到靖儿手里。那杨康与西毒的奸计，自有靖儿与江湖正道去破；老夫在这岛上，用奇门遁甲护着你与蓉儿、两个孩儿，绝不让那些风浪近岛半步。你且安心等着，老夫定护住这座岛，护住你与孩儿，也等靖儿平安回来。”
冯蘅含泪点头，靠在他肩头，轻声道：“嗯……我答应过药师，要在这岛上等你平安回来；也答应过靖儿，要在这岛上，等他平安归来。无论襄阳的烽火有多大，无论杨康与西毒设下多少圈套，我都在这岛上，守着咱们的家，守着蓉儿与两个孩儿。”
黄药师听着，耳根悄悄红了，闷声道：“好，好……老夫便信你。咱们一同等着，等着靖儿平安回来，等着这两个孩儿长大，等着咱们一家人，和和美美地过日子。”
冯蘅靠在他肩头，含泪而笑，眼中满是期许与安然。
海风拂过，带来桃花清浅的香气，也带来岛上融融的暖意。
襄阳初闻，边境烽火。
而这一份初闻襄阳、护住粮草的赤诚，终是化作了那封北上的传书，载着郭靖的成长与坚守，也载着岛上所有人的期许与守候，在这份安宁与相守里，为桃花岛的岁月静好，添上了最深沉、最温柔的一笔——落花无声，海浪轻唱，一家人相守的晨昏，与遥寄远方的期许，便是这世间最好的团圆。
（本章完）