天色沉下去不少。客厅全景窗外，连片住宅楼次第亮起灯火，阳台上晾着的衣物被晚风掀得轻微晃荡，一件浅色短袖下摆时不时擦过旁边垂着的床单。电视开着，晚间新闻播到本地路况，主持人声音混着厨房动静，模模糊糊飘过来。

厨房里漫开排骨汤的香气，高压锅刚结束泄压，阀门还在丝丝往外吐热气，杨安青等气压稳了才掀开锅盖，一大团白汽涌上来。她偏头躲开，拿勺子撇净汤面浮油，调小火朝客厅方向喊：“小纶，你姐还没回来？”

小纶盘腿坐在茶几前地毯上，数学练习册摊开，铅笔在他右手指间转来转去，题目没写上几道，草稿纸反倒画满各式汽车与线条。他头都不抬，声音拖得长长的：“没有——”

“给她打个电话问问到哪儿了。”

杨安青擦干净手上水渍，从厨房走出来扫一眼墙上时钟。走近才看清他草稿纸上密密麻麻的涂鸦，眉头轻轻一皱：“作业写完了？”

“快了。”小纶用胳膊遮住画，嘟囔着，“我姐说了回来吃饭，肯定会回。”

“我又没说她不回。”杨安青没硬催，转身回去照看锅里青椒，“就是问问大概几点回，我好掐着火候炒菜。”

小纶慢吞吞摸向手机，指尖刚碰到屏幕，厨房里又传来声音：“还有你，怎么又坐地上？”

“地上舒服。”

“舒服什么。刚做完手术就这么不爱惜。”杨安青握着锅铲探出头，看着他赖着不动，忍不住念叨，“你姐小时候也这样，好好沙发不坐，非要趴地上写东西，你们姐弟俩真是一个性子。”

一听见又要翻旧账，小纶赶紧把练习册和草稿纸一抱挪到沙发上。他刚坐稳，玄关传来门锁电子提示音。

小纶扔下手机趿着拖鞋冲过去：“我姐回来了！”

谈以莴推门进来，两手提着两袋水果，肩上的包滑到了手肘。她用脚轻轻一带把门合上，先把东西搁玄关柜，再弯腰换鞋。

小纶凑上来探头往袋子里瞅：“你买什么啦？”

“香蕉、葡萄，还有点青提。”

“有没有小番茄？”

“你当我是专门进货的？”谈以莴低头看他，伸手推他的脑袋让他往旁边靠。

她分出一袋递过去，让他把葡萄青提洗干净，多冲几遍。小纶抱着袋子往厨房跑，半路折回头：“今天怎么这么晚？”

“下班耽搁了一阵，地铁人也多。”谈以莴把包挂架子上，闻到屋里油烟偏重，走到阳台把只开了条缝的窗户推得更开。外面的风灌了进来。

“以莴，洗手吃饭！”杨安青隔着厨房门喊，“别让小纶洗了，叫他回去写作业。”

“已经给他了。”谈以莴朝水槽抬抬下巴示意小纶快去。

杨安青正要倒油下锅，见姐弟俩都往厨房凑，伸手把推拉门拉上大半：“油烟重，你们先出去等。”

谈以莴应着，洗完手还是走了进去。她脱掉外面那件宽松衬衫搭在沙发靠背，里面一件黑色吊带背心，长发随手往后一拢扎成低束，几缕碎发垂在耳边。

“鸡蛋还没炒？”

“正要下锅。”杨安青拿锅铲往门口偏了偏，“你歇着去，上一天班了。”

“炒个鸡蛋能有多累。”

谈以莴接过锅铲，碗里蛋液早就打好，她开火热锅，把蛋液倒进锅里，等底部定型再慢慢推开。杨安青不再坚持，转身拿汤碗，顺便问起她在电视台的情况。

“挺顺的。上午整理资料，下午跟着跑采访，跟上课差不多，就是来回跑。”

“一块儿实习的人好相处吗？”

“都挺好的，也愿意带着我。”

杨安青把碗摆到托盘上，听她说得轻巧，还是不太放心：“到新地方勤快归勤快，别什么活儿都揽下来。有些人就是专挑好说话的人使唤。”

“知道了杨老师，都说好几回了。”谈以莴盛出鸡蛋，冲她笑了下。

“不多念叨你能往心里去？”

杨安青擦了擦额角薄汗，伸手去够橱柜上层汤勺。她穿了件洗得发旧的短袖，领口松垮，抬手时露出一截脖颈，肤色比脸上要浅不少。

谈以莴关火，静静站在旁边看着。

杨安青还不到四十五，脸上已经积下一层日晒痕迹。她常年在外放羊，夏晒冬吹，手上的皮肤比同龄人粗糙不少，只有衣领遮住的地方还留着从前的底色。

谈以莴记得杨安青从前很爱拾掇自己。

她读初中那几年，杨安青偶尔进城总要绕去化妆品店逛逛。有时候买回来一支新口红，颜色未必适合她，也要对着镜子试上好几遍。头发更是隔段时间就染，棕色、酒红都试过，后来有一次染得太亮被谈亚飞说了几句，没过多久又染回了黑。

后来谈以莴考上市里的高中，学业越来越重，几个月才能回家一趟。那段时间小纶身体一直不好，家里风波不断。谈亚飞跟别的女人跑了以后，隔三岔五还有人上门讨债，杨安青几乎没有闲下来的时候。谈以莴也说不清，母亲究竟是从哪一年开始不再打扮的。

这次杨安青来港城，倒重新把头发染黑了。只是鬓角有几处没染匀，被她仔细地别在耳朵后面。

谈以莴往橱柜上靠了靠，等杨安青盛好汤才开口：“妈，之前给你寄的防晒霜你用了没有？”

“在用啊。”杨安青捞起锅里玉米段，回头看她，“怎么突然问这个？”

“随便问问。你每天都涂？”

“出太阳就涂。”