黎明破晓时分，一个僻静的院落，传来的是孩童的嬉笑玩闹声，又有琅琅读书声夹杂其中。

一个以纱覆面的女子，默默地将院中都拾掇好，还砍完了今日要用到的柴火，将它们堆码在一起。

前日她去深山中劈柴，不慎被刺破了脸，伤口一直未好，只好戴面纱示人。

一转眼，路晚双都在汴州待过两年了。

原本这样的活计不该由她来做，但每日只教孩子们读些诗书，难免会觉空乏，而时不时帮院中的粗使婆子分担些杂活，倒也挺好。

路晚双未有亲力亲为干过活，在现代也不曾体验过烧柴火炊饭。如今每次劈柴生火总会累得满额是汗，但心里却满是快意。

将近午时，孩童们从里到外散开，路晚双目光一直放在那道落单的身影上。

常宁见了她，也主动走近前来。

路晚双细细瞧看她的面庞，发觉不仅面颊花黑，上头竟还布满深深浅浅的血印子与淤青。

路晚双呼吸一滞，在这短暂的一瞬间默然不语。

她拿出手绢，沾了些清水，为常宁擦去脸上的尘灰。

“又跟他们打架了？”路晚双在她脸上轻轻扫过。

一下碰到擦伤的痕迹，常宁疼得往后一缩。

“现在知道疼了，让你长长记性。”路晚双力道不减，不客气说道。

等将脸擦干净，路晚双把她拉到了自己卧房，打开药箱，翻出些瓶瓶罐罐，小心地为伤口上药。

路晚双与她并排坐着，“我再问你一次，为什么同他们打架？”

这样的场景不是第一次发生了，但常宁依然没有给她回答。

就像路晚双没有当面回答她，自己会留下来。所以到如今，竟成了对她的报复？

那时尹子溪还与她打趣道：“没有指她，常起摩擦的是另几个。”

但没想到的是，常宁过了两年也成这儿的“常败将军”了。

体型比不过别人，力气也没有，就是人菜瘾大。

更过分的是，不管怎么问她原因，她都紧闭着嘴不开口。

常宁没有告诉她的是，唯独这次不一样。

从前她只不过是气恼那群男孩拿她的样貌或是吃相、口癖取笑，不服气才跟他们打起来的。

但是这次不一样。昨日她亲耳听到他们在谈论路姐姐。

他们说，路姐姐不过是别人的弃妇，被夫家抛下，过不下去了才来这儿教书的。

而为什么会被扫地出门，一定是她做了不检点的行当，不清不白，伤风败俗......

常宁光顾着惊讶，忘了上去给他们一人一巴掌。

那些话，她是一个字都不信的。

今日她又听见那群人说，还是一样的无趣内容。但常宁不由分说便跑上前，使尽全身力气推到那个带头的男孩。

倒下的那个还没翻身爬起，站在旁边的两三个便向常宁挥出了拳头。

他们人多，常宁打不过他们。只等到大人闻声赶来，将他们拉开，她才不至于被扁成软包子。

但还没等到他们低头认错，常宁仍是不解气。

等有下回，她发誓，一定要打得让他们跪地求饶......

“不许再有下回了！”路晚双告诫她。

她为此头疼有一阵了，可症结尚在，病根难寻。

从常宁口中套不出话，殴打她的那几人亦是如此。

路晚双忍无可忍，干脆当众宣布：“谁再敢私下殴斗，便扣三天的餐食。”

“若还有累犯，罚扫前院三月。”她顿了顿，“这两条规矩，不分高矮、老少以及男女。”

围在一团大大小小的孩童都将话听了进去，自然是一片哗然。

但除了议论，也只好按她说的做了。毕竟谁也不想整整三天没饭吃，还要连扫三个月的地。

因此，路晚双宣布过后的一连几日，和佑堂中众人相处都和气了起来。

她是恨铁不成钢，但又不能真把犯事的人全赶出去，那与抛弃他们的爹娘有何区别。

等他们到了年纪，自然会离开。她头一年去送那些长大的孩子，还眼泪汪汪的。

尹子溪从前几乎在放养他们，不管也不顾，相信到了年纪后这些坏毛病都会改掉。

他说自己就是这样的。

这几日他都忙得几乎脚不沾地，好不容易回了一趟和佑堂，结果听闻路晚双这一壮举，不禁笑着对她说：“你也真是个有主意的，若是我的话，便不敢再犯了。”

“殴斗费这么多力气，还不一定打赢，但挨罚是逃不了的。”

路晚双在他面前没什么顾忌，摘掉了面纱，随即瞪他一眼：“你既然知道，那为何从来都没管过这事？”

“管不住啊，”尹子溪依然笑呵呵的，“我还怕他们讨厌我呢。”

路晚双真不知道他这颗心是用什么做的。

“好了，不提这个。我此番来呢，还有个想法——等再过一年，便把和佑堂全托付给你。”

尹子溪说得云淡风轻，路晚双正喝着茶，险些一口喷出来。

“可我才来不过两年啊！”

其实她不过是读过几本书，会干些活，哪懂得经营这样一个慈幼局？从前仰仗尹子溪在身后，没了他自己又该如何？

尹子溪不是没考虑过，可面对她的质问，只幽幽开口：“除你之外，我还有别的信得过的后人么？”

“你自己生一个啊。”路晚双真的急了。

谁料尹子溪听了这话，脸色一沉：“口没个遮拦，少来管大人的事。”

路晚双觉着他是被戳到痛处了，但她这边又自身难保。

她不信自己一人有做“百家父母”的能力，从前也没考虑过这么长远的事，只觉得尹子溪会一直为她兜底。

“什么会不会的，不会就多学。”尹子溪似是被她那句话惹得不耐烦了，登时从抽屉中掏出一叠凭据与票券。