“有一批刚从墓里出来的文物，这几天已经确定出现在了某边境的地下市场。交易已经完成，接下来就不是普通单位能解决的事情了。”铁路将任务文件递给袁朗，“人员你来定，但是我已经答应了吴药，这次要有她。”

说完他又想起了什么，补充道：“对了，这次我亲自带队。”

“队长？”袁朗惊讶。

铁路脸色凝重：“文物和吴药有关系，她现在还不肯说实话，而且她现在状态很不对，已经不能控制情绪了。”

袁朗忍不住想摸根烟。

“你知道的，这样不能参加任务。”他们的每一项任务都不允许一丁点不确定的因素存在，这是他们都清楚的原则性问题。

“我会再做她的工作，如果她还是不能控制自己，我来处理。”铁路把烟盒扔给袁朗。

“你都多少年没亲自带过队了……”这要是出了什么差错——

“怎么，你现在还接不了这堆摊子？”

铁路的语气稀松平常，但袁朗确定他没有一点在开玩笑的意思。他摩挲着烟盒，摆出不是很情愿的样子：“我还年轻，不想这么早就坐办公室。”老房子着火都这样吗？以前撒人撒得那么放心，怎么现在还要亲自跟着了。

“今天晚上把作战方案写好，我就在这等着你交。”

行嘞，当大队长真好，让干嘛就得干嘛，我收回刚刚的话，我愿意坐办公室！袁朗把铁路的烟直接整盒揣进了兜里。

接下来几天，铁路每天都会去医疗室“视察工作”。自那日破天荒地耍赖之后，吴药就一直老实得像只鹌鹑，不过铁路却再也不像之前那样仁慈，他先是不绕弯子地讲要吴药如何控制住情绪，如何调整到作战标准才允许她去云云，接着就不再顾忌，天天把吴药逼得脸皮都没处放。

老房子着火之所以可怕，不仅因为它干燥了很多年，易燃易爆。还因为年长者通常太会隐藏，着火之前火星子已经哪里都是了，却被捂得严严实实。等年长者不想再藏着掖着了，那火可不就一下窜起来了。

如铁路的愿，吴药一进去他铺了很久的网，就发现自己再也没有地方可躲，被年长者逗弄的羞恼让她日日臊得想躲起来，终于，她再也没空去想旧日愁云，夜晚也不再做噩梦了。

……

正式抵达任务地点后，任务小队的现场指挥全权交由铁路。他虽然已有多年没在实战一线，但一些战术动作早已成了本能，再加上他从未停止体能训练，稳坐指挥室时派兵布线的本事到了现场，就像是开着外挂使用全景游戏里的技能，点放之间，如鱼得水，丝毫没有滞碍。

铁大队长时刻关注着吴药的情绪，而她也没有给他丢脸，全程冷静，令行禁止，这让他稍稍放下心来。

锁定出境位置的这天，天晴得有些不合时宜。阳光照得林子里透亮，很不利于人躲藏。奇怪的是整个森林很安静，除了几声山雀的鸣啾声，一切都悄无声息，让行动间的响动异常清楚。

太静了……铁路打手势让后面的人立刻停止所有的战术动作。吴药紧跟着袁朗，见势蹲踞在一丛野芭蕉后，她脸上抹着厚厚的油彩，已经被汗浸出了几道模糊的浅痕。

前方密林深处，一条干涸的涧道延伸出来，上面松软的腐殖层异常得厚。铁路抬头，看到瀑布上方的台地疯长着一大团葛藤。

吴药跟随着他的视线而去，只一眼，就觉得心中像是有什么东西被牵扯了一下。她压抑着嘶了一口气，被前面的袁朗敏锐地捕捉到了。

“怎么了？”

“那里——”吴药眯着眼，“榕树气根有问题。”

她的话音刚落，铁路迅速放下了红外热像望远镜：“所有人注意，发现武装营地。”他打了个手势，示意左翼包抄过去。那团长疯了的，根本不是什么葛藤，而是绞缠着藤蔓的伪装网，吴药说有问题的榕树气根里，隐蔽地架着据点的帆布棚顶。

袁朗带着吴药，从那丛野芭蕉的侧面切过去。芭蕉叶宽大肥厚，叶脉间还凝着昨晚雨后留下的水珠，被阳光一照，反射出刺眼的光。成才的瞄准镜正在为切入的两人护航，却被这光莫名地晃了一下。

吴药贴着覆满苔藓的巨岩挪移，只要踏过巨岩的缝隙，几乎就能伸手碰到走私团伙的帐篷。突然，前方传来一声短促的金属磕碰声，铁路一瞬间补上了成才被晃住的空档，一个点射从侧翼压过去，击中了一个探出半张脸的男人。

一具挎着冲锋枪的尸体从帆布棚里滚了出来，里面的人慌张地试探，最前头的一个胖男人目光直直地撞到了吴药身上。

“有人！”胖男人的声音刚发出来，枪声几乎同时响起。吴药就地测滚，子弹打在了巨岩上，击碎了一片碎石和苔藓。那股黄绿色的碎末在阳光里飘散，竟发出了诡异的味道。

这伙丧心病狂的走私犯竟然全副武装，明显带着训练有素的团伙化特征！

老A们只能启用火力压制，对方的战斗力瞬间被削去一半。棚后面，有人正在费力地往外拖拽两条长长的木箱，但狙击手很快就击中了其中一人的大腿，剩下那个人见文物再没有转移走的可能，癫狂之下竟然撬开了箱盖，举起工兵铲就要往下砸。

铁路和袁朗的脸色突然变了，却不是因为要被毁掉的文物，而是因为以极其不正常的速度从掩体后弹射出去的吴药。

枪口刮过一丛开着白花的灌木，花瓣扑簌簌地落了吴药一身。她凶狠地撞开那人的手臂，枪托狠狠地击中他的太阳穴，工兵铲落在了地上，那人竟然就这样断了气。

吴药胸口剧烈起伏，低下头去看木箱。最上面恰巧是师门的药盒，随着吴药的注视，盒面竟然渐渐显出了花纹，那是她曾经从大山里挖来的，被师伯栽种在苗圃中，制作回春丹的君药——镜花缘。

“吴药！”

在队友急促的呼喊声中，吴药闻到了一股奇异的甜腥味，像旧绢帛混合着血液的味道，她下意识往后退了一步，脚下那片湿滑的苔藓滑偏了她的重心，她脚下一空，一瞬间感觉到激扬的水雾扑面而来。

“吴药！！！”铁路只来得及抓住她的手枪套，大力之下手枪套脱裂，一枚样式奇怪的旧铜铃隔着皮料，把铁路的手心硌得生疼。

坠落的速度明明很快，吴药却觉得时间被拉得很长很长。三十多米的断崖，瀑布如白练倾泻而下，水帘的中间，被阳光和水雾折射出两圈相套的彩虹，她跌了进去——

刹那间，迷彩服的纤维像被无形的手一层一层剥去，吴药感到铁叶掠过皮肤的冰凉。挽起的头发奇异地松开，在无知无觉中快速变长，又迅速被血和泥粘成了绺。她看到自己拼命扬着的手，那里的指节缠着脏纱布，半面手背都覆着脏污的甲片……