可是如今的余若时春风得意，曾几何时的孤与冷皆不复存在，眉梢眼角都如春风拂过，和煦而又生机盎然。即使是对着她这个不过是几面之缘，又没有实际血缘关系的表妹，他都笑得如同春日暖阳。

娉姐儿不由地有些恍惚，方才因为遇到谢载盛而产生的尴尬难堪不知不觉间不翼而飞，她所有的注意力和好奇心都转移到了余若时身上。

谢载盛忽地伸出一只手，在她面前挥了挥，笑道：“许久未见，连五表哥你都不认识啦？”又简单地介绍了余若时的情况，“五表哥如今和我一样，同为京官，余家就也在京城为他安了家，房子就置在我家左近。”说到此处，他又向余若时道，“五表哥，殷表妹的夫家离我们也并不远，表妹夫又是个风趣的妙人，大家本就是亲戚，也该常来常往才是。”娉姐儿就相机说了几句客套话，邀请余若时到郦府作客。寒暄过后，才找到借口，回到了女眷们聚集之处。

娉姐儿喝了半盏茶，又吃了一块糕点，心中不由地再度思考余若时的事。听谢载盛的意思，余若时是因为做了京官，非正式地分家出来，而在京城暂居。如此远离了庞大的家族，自然不必看嫡母和嫡出兄弟的脸色，多半就是因此心情舒畅，神采飞扬罢。

才将糕点咽下，赵夫人忽然用手肘碰了碰她，知会道：“殷妹妹你瞧，似乎是你表嫂来了。”

谢载盛多次与郦轻裘来往，他的妻子顾湘灵又很长袖善舞，故而在座的夫人们大抵是识得她的。

娉姐儿很清楚谢载盛有多不待见顾氏，今日又见他和余若时在一块，便猜测他是和朋友登高，并未携带家眷，所以根本没有试图在人群中寻找顾氏。

听罢赵夫人所言，娉姐儿抬头一看，果然见到一个娇小的身影徐徐靠近，不是旁人，正是她最不擅长应付的表嫂顾氏。她在心里烦躁地叹了一口气，武装出笑容，起身迎过去：“表嫂！”

顾氏亲热地拉住她的手，目光不动声色地打量着她，见娉姐儿身上的衣裳剪裁得体，正是宫里传出来的样式，头上的发钗也是宫里的制式，一身的雍容华贵，脸上的笑容又热络了几分：“妹妹，真是巧了，想不到我们登高登到了同一座山，可见是有缘了。嫂嫂来，我给你引见，这位是殷家的二表妹，你夫君的小姑姑许了殷家，这位二表妹就是小姑姑的侄女儿。”

最末一句话自然是对她身边的妇人说的，时人的礼节，引见双方时，应先将地位低的人介绍给地位高的人，又听顾氏的称呼，娉姐儿就不难猜测，眼前的妇人就是余若时的妻子了。

果然，顾氏介绍完娉姐儿，又向娉姐儿介绍起了余夫人，“殷妹妹，这位是余家五表哥的妻子，是五表哥座师的女儿。”

座师亦即主考官，不是内阁的学士，就多半是尚书、侍郎之流，地位不凡，可见这位五表嫂的家世较之顾氏的出身还要更胜一筹。至少娉姐儿所知道的亲戚里，还没有谁家和如此位高权重的人家结亲的。原本以为余若时上有余二太太死死压着，下又为低微的出身所囿，即使他才华高妙，生得又如同琢玉，也未必能与名门闺秀结亲，得到来自妻族的助力。

谁料事实恰恰相反，还真有人慧眼识荆，并不介意余若时庶出的身份，看重他的才能与品性，愿意择为东床快婿。

娉姐儿忍不住好奇地打量起了这位五表嫂，见她眉目柔雅，丰唇含笑，单论容貌的美丽，或许逊了顾氏一筹，但气质雅洁，观之可亲，与顾氏那种浮于表面的热情截然不同，本能地让人新生好感。

或许这才是真正的大家闺秀罢，娉姐儿艳羡之余，甚至有一点自惭形秽了，觉得与五表嫂比起来，自己显得浮躁而又笨拙。

她讷讷上前问了好，五表嫂也点头微笑道：“殷表妹幸会，我娘家姓范，在姊妹之中行六，殷表妹唤我表嫂或是范六娘，都是好的。”

方才三人认亲的时候，严太太早就悄悄竖起耳朵，听得津津有味，此时听见范氏通了姓氏，忍不住瞪大了眼睛，插话道：“范家？莫非是当朝礼部侍郎的范家？”

见范氏微微颔首，严太太又夸张地吸了一口气，用力地拍了娉姐儿一下：“郦夫人！你有这样一位出身名门的表嫂，怎么不早些介绍给我们识得！”

娉姐儿被严太太拍得晃了一下，不由面露尴尬。