春野樱十二岁的时候，生活中最大的烦恼是“如果佐助君不爱我怎么办”。要她说，这肯定是她一生中最白痴最惹人烦的年纪。

可是现在她想回到十二岁。

她希望她生活中的全部烦恼，就像“如果佐助君不爱我怎么办”一样简单，可以让任何人一笑了之。

可惜他们都长大了。

她，佐助，鸣人，甚至是卡卡西老师。

他们都在往前走。

背后的包袱只会一个个堆积起来，直到压垮他们为止，永远不会减轻。

她近乎麻木地救助了一个又一个从神树中脱离的人。

查克拉被神树过度抽取之后，有些孩子再也没有醒来，有的人醒来后变得虚弱不堪。医院停满了病床，就连天台上都建立了临时的安置病房。停尸房也满了，空气中都飘着烟灰味。

春野樱甚至没空为任何人悲伤，只能不断接手下一个病人。她埋头治疗还有另一个原因，那就是无法面对悲痛的家属。

她哑口无言。

常常在对方开口询问之前，就忍不住掉下眼泪。

她最好的朋友山中井野还没醒来。

樱知道她的生命体征已经稳定，每次查房时，甚至有点害怕她会忽然睁眼——井野的父亲过世了，她还不知道。

樱没想好该怎么跟她说。

她父亲所在的指挥部主帐，在最终之战中全灭了。

没有人活下来。

“秽土转生，究竟是怀着怎样的心情被研发出来的呢？”她问师父纲手。纲手悲伤地朝她微笑，说是“害怕失去”的心情。

二代目是战乱中长大的，失去了几个弟弟。也许是为了能让亲人重新回来，因而研发了这样逆天改命的忍术。但无论如何，这个忍术都没能阻止“失去”。

最后它的用途与研发目的大相径庭。

“指挥部有一人失踪。”

樱在清点死亡人员时意识到。

尾兽玉很难躲避。

指挥部的绝大部分忍者不能算是一线战斗人员，他们主要从事情报和战略，所以更加没有能力抵抗。

指挥部的人在辉夜现身之前，应该就已经全部牺牲。

——这是初步认定的结果。

现在医疗班对现场残留的遗物、人体组织进行了重新排查，发现有一人失踪。

“感知部队的队长，青。”纲手在她旁边读出了失踪人员名字，“他是正面战场唯一的雾忍吧？水影可能用飞雷神转移了他。”

在战场上，的确是靠二代目和四代目的飞雷神转移尾兽玉。按理说，水影也能做到同样的事情。

“欸……？”樱突然意识到，“那为什么不直接转移尾兽玉呢？”

纲手紧紧皱着眉。

“战场上是很难兼顾的，小樱。不要阴谋论。”

真的吗？

雾忍没有在前线出现过。

现在，也根本没人知道雾隐村是什么情况。

樱从神树里救出了这么多人，却没有见过水影或者雾忍的身影。潮本来应该跟其他四影在差不多位置的，但是援救时，没有她的身影。问了一圈在前线作战的幸存者，也没有人看见过她的身影。

‘她可能在我们战胜辉夜之前，就已经脱离神树控制了。’樱心里想着。

但是纲手严厉的神色让她不敢明说。

她也知道为什么纲手不让她进行这种“阴谋论”。因为木叶现在很虚弱。无论背后有什么阴谋，现在都不是适合挑明的时机。

“樱大人，井野小姐醒了。”护士跑来告诉她。

“……我知道了。”

樱的表情沉重，一步步走向朋友的病房。

/

宇智波佐助很少感觉自己这么无用。

他在战后恢复这方面，帮不到什么忙。

他的新轮回眼还没完全适应，搜救又需要白眼这样三百六十度无死角的穿透能力。

大和利用木遁对木叶受损区域进行了大范围重建。小樱和纲手在医院救人，根本抽不开身。卡卡西暂代了纲手的职责，勉强维持木叶正常运转。

他和鸣人躺在病房，什么都没干。

鸣人没醒，他伤得更重，消耗也更大。还跟他大战一场，两个人都断了胳膊。佐助也不知道尾兽之力是怎么运作的，不过鸣人现在应该正在通过深度睡眠进行恢复。

小樱只来看过他一次，让他“多休息”，然后又匆匆回手术室了。

她大概觉得他们两个都是白痴。就跟当初在医院屋顶大打出手或者把她打晕留在长椅上一样，是无法原谅的行为。

这间病房安静极了。

鸣人本来应该偶尔打鼾，结果都听不到。

佐助不喜欢这种安静。

安静会带来内省，而宇智波无数血和火的过往总会在死寂中缠着他。

不过，鹰小队很快就来探望他了。

他们都恢复得不错。

香磷一如既往的热情主动，重吾笨拙又真诚地祝愿他早日恢复。水月没有像平时那样活跃又嘴贱，不过考虑到战争带来的创伤，他的沉默也在合理范围内。

但是他不停抚摸手背的动作很奇怪。

佐助的断臂也会痛，即便那里已经空空如也。

小樱说这是幻痛。

他的身体还没意识到，他有一条手臂没了。

“你的手？”佐助问。

水月说“受伤了”。

他的手上缠绕着绷带。

“嗯。”佐助又看了他一眼，不过这时候他已经把手背过去了，“影响战斗吗？”

水月摇头。

“拿刀没问题。”

他提到刀都不像平时那么兴奋，语调高昂。

真奇怪。

不过佐助缺乏探究欲。

“鸣人还没醒吗？”重吾关切地问起病房里的另外一人。

“嗯。”

“为什么？他情况比你严重吗？他会恢复意识吧？”他接着追问。

与此同时，香磷正在他耳边“佐助君佐助君”地说什么。他开始耳鸣了。他希望小樱在这里，她肯定会粗暴地把所有人出去，让他们别打扰他休息。

他闭上眼。

过了一会儿，其他人安静下来，然后陆陆续续地离开病房。

“水月，走啦！”香磷低喝道。

佐助透过额发的缝隙，看见他神色怔忪地站在原地，被香磷拍了一下才回过神，赶快走了。

奇怪。

佐助的确缺乏探究欲，但是水月的表现有点太奇怪了。不在意不行。

他做了一件小樱和医护人员们绝对无法原谅的事情，拖着重伤未愈的身体追踪水月。

这次追踪是有价值的。

不枉他冒了这么大的风险。

水月离开病房就去往东方，一路前行，始终按着自己缠绕绷带的手背。

当他从波之国出海时，佐助现身将他拦下了。

“你怎么会在这里！？”水月惊道，脸色有些发白，“快回医院，不然纲手大人会杀了你的。”

佐助不管不顾，冷冷开口道。

“手背，给我看看。”

水月僵住。

“……只是擦伤。”他嘴硬。

佐助摸到了腰间的草薙剑。

水月举手投降，最终还是慢吞吞解开了绷带。

血红色的波浪纹像活过来一样，鲜艳的色泽不停涌动，隐隐透着查克拉的波动。佐助的轮回眼瞬间捕捉到那股熟悉的气息——不是普通的封印，是某种“定位”。

“水影的飞雷神印记。”佐助淡淡道，“你这家伙……要回雾隐村吗？”

“我本来就是雾忍吧……”

水月没否认，只是把绷带重新缠好。

“不过，这次我是去找她拿忍刀卷轴的。七把刀……她已经集齐了。”

水月不擅长说谎。

佐助可以识破谎言，却不知道该怎么应对。

他沉默片刻，轮回眼缓缓转动。

“我替你去拿。”

“啊？”

/

鸣人一直在昏迷。

漫长的空白后，意识终于恢复。

他听见了雏田轻柔呼唤他的声音，不过很快又被拉回意识空间。九喇嘛正盘腿坐在他的内心世界，赤橙色尾巴不受控制地摇摆。

“喂，小子。有件事。”

九喇嘛的声音带着罕见的凝重。

重新听见它的声音，还是让鸣人很安心。

“嗯？”

“之前一直在战斗也没空说……不过现在必须得告诉你。”

九尾睁开眼睛。

“合成十尾人柱力的时候……三尾并没被抽走。”

鸣人猛地从病床上坐起，差点扯到伤口：“什么？！”

这一声惊呼唤醒了床边疲惫睡着的雏田，她惊喜地看着他，忍不住落泪。

鸣人手忙脚乱地拿病号服袖子给她擦。

“雏田酱？呃，啊，别哭了……我好着呢。”

九喇嘛的声音仍在他内心回响。

“老夫能感觉到。那股查克拉还在，而且……很平静。”九喇嘛眯起眼睛，“那丫头把矶抚藏得很好，连带土都没完全看穿。”

这件事在战斗过程中显然不能讲出来。

要是被斑发现就麻烦了。

鸣人愣了半晌，忽然露出一个大大的笑容。

“所以……她从一开始就没打算把矶抚交给晓啊！真厉害，太了不起了！”

他想起战场上小潮那副漫不经心的样子，想起她用薙刀割开空气时，刀光里藏着的温柔与残忍。真是可靠的人啊。

九喇嘛想的却和他不一样。

“了不起？她藏起三尾，又不告诉联军盟友，显然是有不可告人的目的。”

“你不能问问三尾吗？”

“……它是话很少很少的那种……和我可不一样。”

鸣人若有所思。

九喇嘛哼了一声：“小子，你不是最擅长用拳头问这个问题吗？”

鸣人握紧了仅剩一只的拳头。

“好。我去问问她。”

/

水之国，雾隐村外海。

卡卡西站在礁石上，银灰色的头发被海风吹得乱糟糟。他左眼还裹着绷带，神威写轮眼隐隐发烫——那里面有小潮留下的飞雷神印记，像一根永远扯不断的线。

“六代目火影……吗？”他自嘲地笑了一声。

身后传来熟悉的脚步声。

鸣人、佐助、小樱三人几乎同时出现在海岸线上。

四个人对视一眼。

没有人问对方为什么出现在这里，却默契地一起望向遥远岛屿的方向。

“她把青藏起来了。”小樱先开口。

“水月手背上有她的印记。”佐助说，“她让他战后来找自己。”

“九喇嘛说三尾还在她身上。”鸣人挠挠头，笑得有点勉强，“所以……我们一起去吧？”

卡卡西叹了口气，把护额往下拉了拉，遮住疲惫的眼睛。

“走吧。”

一旦踏入海域，他们的行踪就无可隐藏。

这里有几千个由岛屿构成的飞雷神术阵，对于水影来说，他们几个完全是透明的。

很快，雾忍就来了。

不是为了阻止他们，而是接他们去雾隐村。

跨过咸腥的海风与巨浪，四人踏上通往雾隐村的石阶。

这里的雾浓得像牛奶，脚下却意外地干燥——仿佛有一股无形的力量驱散了水，在为他们铺路。

/

雾隐村，水影大楼。

小潮坐在巨大的办公桌后，桔梗色的羽织披在肩上，袖口下露出密密麻麻的飞雷神纹身。青站在她身后，表情复杂。照美冥和长十郎、君麻吕分立两侧。

“他们来了。”矶抚在她脑海里低沉地说，“潮……现在放弃还来得及……”

她没有应声，手指无意识地摩挲着桌角。

“终于来了。”

门外，海雾忽然散开一线。

四个熟悉的身影出现在雾气尽头。

鸣人第一个挥手，大声喊道：

“潮酱——！我们来找你啦！”

小潮站起身，走到窗边，海风吹起她的头发。

卡卡西凝视着那双眼睛。

以前只觉得那眼里写满了好奇心，现在看起来却像是藏着万顷潮水。

她轻轻笑了一下，声音透过雾气，清晰地传到每个人耳中：

“欢迎来到雾隐之里。”

“来喝杯茶吧……然后，我们开始提取三尾。”

-

木叶几人在办公室里坐下时，

空气都仿佛凝固了。

茶杯冒着热气，雾隐村特制的海藻茶带着淡淡的咸鲜，却没人尝了一口。鸣人端着杯子，眼睛亮晶晶的；佐助靠在墙边，轮回眼半阖；小樱坐在椅子上，双手交握得太紧，指节发白；卡卡西则把护额压得更低，背也弓得更厉害了。

小潮站在他们对面，神色如常，像在说一件再平常不过的事。

“雾隐村已经掌握了完美的提取仪式。”她顿了顿，目光扫过四人，“是由羽高的师父春雨研究完成的。我们不会像晓那样粗暴地撕裂人柱力和尾兽的联系。各位只要按照羽高的要求布阵、结印、引导查克拉……就可以了。”

鸣人第一个点头：“真的吗？那太好了！潮酱，你终于能把矶抚解放出来了，对吧？”

小潮轻轻“嗯”了一声，笑容不变。

“必要的时候，”她转向卡卡西，“就靠六代目大人的神威镇压矶抚。它……性格比较安静，离开我很不舍。可能会有些本能的挣扎，但是绝对不会伤人。请不要太粗暴了。”

卡卡西没立刻回答。

他想起神威空间里那条雾气缭绕的河、少女浸在水里的双足、以及带土最后的话，隐约觉得哪里不对。

可是，她的计划听起来毫无破绽。

佐助的轮回眼微微转动，却什么也没说。

小樱张了张嘴，想问一个最核心的问题——尾兽被抽离后会人柱力怎样？就算不死，也应该有损伤吧？

小潮已经提前开口道：

“雾隐村之前尝试过一次提取，很顺利。请放心吧。”

木叶四人交换了一个眼神。

最后卡卡西不放心，还是再确认了一遍仪式的流程。

提取仪式确实很完美，能够保证人柱力存活。

他心中那种违和之处究竟来自何处呢？

房间里的气氛也很沉寂。

照美冥低着头，长发半遮面。长十郎握着刀柄的手指微微发白，君麻吕面无表情。青盯着地板，仿佛那里有什么能让他分心的东西。

最明显的还是照美冥。

她偷偷抬手，用袖子极快地抹了一下眼角。

小樱看见了她泛红的眼眶。

“冥……”不过在有人来得及问之前，水影已经发话，“人数已经够了。如果你觉得不舒服，可以不参加。”

卡卡西侧头去看自己的学生们。

佐助和鸣人应该都隐约觉得有不对劲，但是回应他的只有小樱。

“身体不舒服吗？我可以看看。”

照美冥勉强笑了笑，声音有些不确定，不像她平时的风格、

“没事。提取仪式已经准备好了。我们走吧。”

小潮转过身，背影挺得笔直。

长十郎沉默着将羽织重新披回她的肩上。

身后，雾隐村的忍者们沉默地跟上，没有一个人说话。

仪式室位于春雨旧居最底层。

是一间完全由石头砌成的密闭空间。

中央刻着繁复的封印阵，阵眼处摆着一张低矮的石台。四周漂浮着羽高亲手调制的特殊泡沫——它们能短暂封锁空间。这是最终防御手段，怕三尾被提取出来之后，对村里造成太大破坏。

小潮走到石台中央，缓缓解开羽织，露出里面单薄的黑色忍者服，飞雷神纹身密密麻麻地覆盖着，全身没有一处完好的皮肤。

“开始吧。”她对羽高说。

羽高——曾经的六尾人柱力——站在阵外，声音低沉。

“水影大人……真的要现在？”

“嗯。”小潮的声音很平静，“按照步骤来。六代目大人，如果矶抚反抗，就麻烦你了。”

卡卡西站在阵外，写轮眼缓缓旋转，神威的力量随时待发。

鸣人握紧拳头，试图用笑容缓解气氛。

“潮酱，矶抚应该不会反抗吧。它终于能自由了！”

小潮没有回答，只是轻轻对矶抚说了一句——只有他们两个能听见的话。

“矶抚……要开始了。”

巨兽没有回应。

是在生气吧。毕竟她擅自做了这样的决定。

不过，矶抚是不灭的造物，它拥有极为漫长的时光。她全部生命的这十几年，对它来说就像眨眨眼似的。即便感受到一时的痛苦，也很快就会过去。

只有自由是长久的。

最终，它会接受这一点。

小潮躺上石台时，

封印阵亮起。

“如果这是您的愿望……”长十郎握了握她的手，也在阵中就位，神色就像出席遗体告别仪式一般悲伤。

‘这绝对有哪里不对吧。’卡卡西想道。

羽高抬手结印。

查克拉从泡沫中涌出，像无数细小的水珠缠绕上她的身体。

提取仪式正式启动。

照美冥站在最靠近石台的位置，忽然别开脸。泪水终于忍不住滑落，她却死死咬住下唇，不发出一点声音。

青在长十郎身边，拍拍他的肩膀。

“别傻站着了，开始注入查克拉。”

君麻吕的瞳孔缩成一点。

“潮大人……我果然还是无法……”

“水月也在附近哦。他可以替你。”小潮道。

“但是大人！”君麻吕大声道。

小潮闭上眼，催促道。

“来吧。”

她的嘴角带着笑容，只有矶抚能够看懂——

来吧，我们将去往那个谁也找不到你、谁也无法伤害你的地方。

她的意识瞬间沉入了内心深处的海滩。

山岳那般庞大，遮天蔽日的巨兽，漩涡似的红瞳从海雾之中注视着她。

“啊……矶抚已经这么大了。”

她思索道，

“出去之后，会压塌春雨的屋子吧。”

不过她很快又笑了笑。

“嘛，应该不会再需要‘房子’了，矶抚。”

此刻，现实世界之中。

仪式室的封印阵已经亮到刺眼。

蒸发泡沫如活物般蠕动，缠绕着小潮的身体，将她体内的查克拉一丝一缕地抽离。

羽高的手指在结印中微微颤抖，却无法停下。

阵法一旦启动，就成了一个巨大的漩涡，不只吸取人柱力的查克拉，还开始反向汲取阵外所有人的力量。

“她的生命力在流逝……这可不是什么完美的提取仪式啊。”

九喇嘛提醒道。

“停手！”鸣人马上反应过来，冲上前想打断封印，却被一股无形的水流反弹回来，撞在石壁上，“潮酱！喂，你们快停下啊！”

小樱作为医生，感知能力更加出众。

她瞬间捕捉到那股可怕的衰弱。小潮的心跳正在减慢，脉搏如即将干涸的溪流，随着尾兽被提取出来，她的生命也随之被带走。

佐助的轮回眼高速旋转，却看不清阵法核心——那里已经被自然查克拉淹没。

“这是什么东西！”他低吼道，转身想用天手之力强行撕开封印，却发现自己的查克拉也在不受控制地被吸走。

卡卡西的眼皮剧烈跳动，神威写轮眼已经完全打开。

他试图用神威扭曲空间切断阵法，却发现空间本身在哀鸣，像被什么更古老、更庞大的力量锁死。

“仪式……停不下来。”羽高的声音平静中带着绝望，“这是她早就设计好的。一旦开始，就只能陪她走到最后。”

照美冥终于忍不住，泪水决堤般滑落。

她扑到阵边，却被泡沫弹开，声音嘶哑：“不是这样的……不应该是这样的！我们说好的，战后一起去看烟花啊……”

木叶的四人终于明白——他们被骗了。

但为时已晚。

/

小潮的内心世界也正在发生转变。

那里不再是日落沙滩，而是一片被月光照亮的海面。

没有什么沙滩了，也没有岸，没有陆地，就连一片礁石都没有。

这里只剩下无穷无尽的大海。

海浪温柔地拍打着举手，三条巨大的、覆满鳞片的尾巴在浅水中缓缓摆动。矶抚庞大的身躯半浮在海面，赤红的瞳孔倒映着她的身影。

“潮。”巨兽的声音低沉，却带着从未有过的颤抖，“停下吧……我不需要这样的世界。”

小潮赤足踩在湿润的沙子上，海水没过她的脚踝。

她抬头看着矶抚，笑容轻柔得像第一次在河边遇见它时那样。

“矶抚，你说过……人类的世界对你来说太吵、太狭窄、太残酷。”她一步步走近，伸手抚上它冰冷坚硬的甲壳，“我试过很多办法。给你更多选择、给你自由、给你一个没有争斗的笼子……但你总是缩回自己的壳里。”

这一切对它来说还不够吧。

她想。

矶抚的尾巴不安地搅动海水，溅起细碎的浪花。

“你想给我‘安全又自由的世界’……可是这样的世界根本不存在。”

小潮摇头，眼睛亮得像两轮小小的月亮。

“现在有了。”

她张开双臂，身后是无边无际的海。

“很快，世界就只剩下水。只有水。没有人再会伤害你，也没有人再需要你去战斗。你可以永远、自由自在地呆在里面，像几万年前那样……”

矶抚的瞳孔猛地收缩：“那你呢？”

小潮的笑容不变。

“我会陪着你啊。永远。”

仪式已走到尾声。

小潮的身体像被抽空的壳，脉络之中再无一丝查克拉流动，心跳微弱到几乎听不见。

“她……她会死的！”小樱哭喊着冲上去，却被漩涡般的力量死死吸附在原地。