船上太压抑了，纪怀安有心带她离开，而她如行尸走肉一般将自己困在自己心里。

任由纪怀安牵着，一路离开这艘待了数月的船。

天晴，码头来往的行人很多，商船也不只有崔垣那一艘。

只是崔垣那一艘格外显眼。

离开码头时，宁怀袖忽而停住脚步，回头望，崔垣与谢渊就那般立在船头，似是点了点头，同她告别。

这几日他们没有相见，都在逃避这个叛逆的复国计划。

却又互相信任，莫名相信对方不会将对方最大的秘密泄漏出去。

“姑娘！”忽而一声高呼，将二人唤住，匆忙跑来一人，给她塞了一个包袱便走，“这是公子给二人的。”

宁怀袖捧着包袱小心打开，里边用布卷着露出银票一角。

还有一枚温润的水波纹玉佩，刻着“崔”字，另有字条书：“何氏商行见此玉如见我。”

只短短一句话，并未道别，却给了他们二人最无声的后路。

宁怀袖又抬起头来，船头二人犹在，似抬手举杯送别。

-

宁怀袖心病后，纪怀安也沉默了许多。

他忙着寻找合适的落脚点，思来想去，忽闻小姑娘吸了吸鼻子。

“我想柳依姐姐了。”

纪怀安随即去买了一张舆图，只那舆图不太精准，却也够用，而那村子还有几分远。

“那我们便去寻她。”

二人行了约莫五六日，山路难行，又遇入冬，寒风刺骨。

舆图不太准确，二人竟在不知名的群山之间迷了路。

左拐右拐，终在天色将暗时见到一小村庄。

屋子大多泥土堆砌，零零散散落在田野间，偶有炊烟袅袅。

山路不好走，二人牵着马，轮子碾在石泥路上，发出声响，惊动了一旁屋子门前端菜的大娘。

大娘扬起和善地笑：“可是迷了路的外乡人？”

宁怀袖坐马上，眼神迟缓落在大娘身上。

一旁纪怀安神色警惕，缓缓点头。

那大娘也不恼，自顾自招呼：“天色已晚，山间不安全，不若在俺家歇脚。”

“像你们这般外乡人，俺见得多哩！都是打东边那山后头来的，听说山后头是海，俺没见过……”

她这般说着，竟也不客气地走开出来，要伸手去牵马。

纪怀安遥望不见头的山路，终是妥协。

宁怀袖上下马已熟练，此刻她翻身下马，也守礼节，终于开了口：“叨扰大娘了。”

大娘见娃娃般的小姑娘，心里欢喜，连忙摆手：“不打扰不打扰，俺孤身一人，你们来住下才热闹哩！”

三人一马一同进了院子。

没有马饲料，纪怀安开口便要往田间去，大娘眼疾手快扯住他袖子，连忙道：“干草俺有，本来是留着喂羊的，前日羊被狼咬死了，俺追出去拖了回来。”

她似乎是许久未曾有人唠嗑，话语声未停过。

“俺屋里烙了饼，你二人先吃着，一会去取干草。”

大娘将马拴好，推搡二人进屋。

屋子里不大却很整洁，入屋便是锅灶，上边隐隐冒着热气，霎时让人饥肠辘辘。

大娘掀开锅盖，里边是几个炊饼。

她拿出碗盛了几个，递给站在一旁拘谨的二人。

“吃！”

宁怀袖肚子不合时宜“咕噜”一声，她红着脸接过烫手的饼，竟意外的好吃。

三人坐在灶头，那大娘有一搭没一搭地聊了起来。

得知二人要往北去，她不赞同地皱了眉：“那不行，听闻北边下了大雪，路不通呢。”

“照俺说，不如在大娘这儿住着，过了冬雪融了再说……”

大娘话多，也什么都愿意说，不一会儿便拼凑出一个寡妇的一生。

大娘姓李，土生土长的当地人，年轻时同村里的小伙成了婚，没多久便遇上打仗，参军后再也没了消息。

“俺本有个闺女，上山走丢了被狼吃了。”

“所以俺怕你们也遇到狼，俺闺女若是活着，恐怕同姑娘一般大了。”

李大娘轻描淡写她悲惨的一生，好似都不在意，面上竟还是和蔼的笑。

亲人的意外离世，令宁怀袖有了几分感同身受，她终于抬眸，认真侧耳倾听，一双眼落在大娘身上细细观察。

大娘如同其他农妇般，皮肤黝黑，手指粗糙。身着浆洗到发白的粗布麻衣，面上是质朴的笑。

“俺虽是寡妇，村子里人也都不嫌弃，总有村民帮衬着，里正也是极好。”

她手中活不停，将快要烧尽的火重新点燃。

“小姑娘瞧着不像干农活的，俺给你烧点热水，好生洗洗，暖暖身子。”

恍惚回到善堂，孙大娘亦是这般，嘴上不饶人，手里的活却未停过。

又想起拂晓的母亲，哪怕是丧女，也从未有过半句怨言…

“俺种了几亩地，一年四季全靠这收成呢，俺们村大都是种粮食的，个个都是好人……”

李大娘还在絮絮叨叨，宁怀袖却不觉烦躁，她多久没有这般暖和过了。

她无声抬头看了纪怀安一眼，后者似乎明白了。

“大娘，既然大雪封路，我们就得劳烦您了。”

大娘一听，这还客气什么，连忙摇头：“不麻烦！不麻烦！”