雪停了。

冬日几缕暖阳实实在在落在村子里，落在每个村民的脸上。

前些时日大娘家很热闹，因着宁怀袖带回粮食，整个村子里的人都很感激。

才通了路，便有家家户户陆续来探望，无一例外拎着礼。

甚有人感概：“若非大娘心善收留二位外乡人，怎会有如今场面。”

好不容易出了太阳，宁怀袖将受潮的衣物拿出去晒。

正抖落时，地面发出一声脆响。

她低头，地上赫然躺着一枚玉令。

正是这枚玉令，解了村里的燃眉之急。

“总归是欠他一个人情。”

她小声嘀咕一句，没说是谁，将玉令揣入怀中。

纪怀安入屋时，便瞧见宁怀袖摩挲着崔垣给的玉，心思却已飘远。

“在想什么？”他在宁怀袖身侧落座。

“纪怀安，你说，我真的有能力去接受他所安排么？”

她未点名道姓，眼却落在玉上。

纪怀安了然。

“此事关乎百姓，我不敢妄言。”

“只是…我觉得您与以往不同了，您如今很强大。”

难以绕开的公主身份，此刻在他的脑中叫嚣，时刻提醒他。

“我很强大…”宁怀袖反复斟酌这句话。

被困在高塔的阿姐、水深火热之中的前朝官员，以及不被朝廷重视的普通百姓，似乎都需要有人去拯救。

那她，能不能做这个人呢？

纪怀安瞧她没言语，心下了然。

忽而忆起那日：“崔公子似是遣人送了锦囊？”

宁怀袖恍然，起身在行囊里翻找，果真想起那枚锦囊。

她打开，里边就一个布条，上书：“若有意，向北走，至漠城，寻万将军。”

宁怀袖有种被戳中心事的恼怒，可这布条言简意赅，却指了一条明路。

之后几日，宁怀袖心神不宁，就连李大娘也看出来了。

大娘近些日子也总是忙活，冬日将去，却不知为何还在做那些可存放的干粮。

直至早春已至，宁怀袖忽而提出要离开。

大娘一点也不惊讶，她只将一个大篮子拎出，里边是用布裹好的各种干粮。

“如今天暖和了，俺知道留不住你们，在路上好好的，别饿着肚子。”

宁怀袖一如既往感激，只是在灶台角落盖着的木桶里，放了一锭银子。

他们走的那日，春雨淅淅沥沥滋润复苏万物。

全村人都守在村口，一路将人护送。

“去哪儿？”纪怀安明知故问。

小姑娘眨了眨眼：“去找柳伊姐姐，一起去漠城。”

-

下马村难寻，二人一路问，终是敲定了大致方向。

这一路上十分顺利，只隐约可见越来越多的流民北上。

在下马村时，已然是晚春。

村子里一如既往安静祥和，似乎这两年从未变过。

路过的孩童高了不少，早便忘了这两个外乡人。

便是这般熟悉景象，又将宁怀袖拉入那个事变的春天。

拂晓为了救她，沉寂在那个深秋。

她站在那扇熟悉的旧木门前，迟迟不敢抬手。

“吱呀”一声，那扇门忽地打开，露出一张苍老妇人的脸。

张大娘未曾想院门站着两人，吓了一跳，定睛一瞧。

眼前女子高了几寸，模样也长开了，褪去稚气，却还能从眉宇间认出那张熟悉的脸。

“矜矜？”

一声“矜矜”惹得院内人快步走出，赫然是杨柳依。

她始料未及，亦是愣在原地。

“矜矜…纪公子，你们…”

张大娘率先回过神，将二人请进屋。

院内似乎修缮过，比两年前要精致一些，院里也有一块小菜地，方才杨柳依便是正在菜地忙活。

熟悉的桌子上仍摆着几样熟悉的菜。

“你们这一路可还好？”杨柳依执宁怀袖的手，将人细细打量，“怎觉着瘦了。”

宁怀袖许久未见友人，眼底的兴奋抑制不住。

她在饭桌上喋喋不休，从离开村子开始，到回村子时，讲了个遍。

直至冷月高悬。

张大娘与张叔年纪大了容易犯困，先入屋睡下。

宁怀袖才将来意委婉吐露：“柳依姐姐，我遇见谢小…谢渊了。”

杨柳依手中正绣着一块帕子，闻声抬头惊叫：“你说什么？谢公子他还活着？”

她难得失态，顾不得手中针线，声音发颤：“他…如今在何处？”