夜里，伊瑞安平躺在床上，睁着眼，望着天花板上模糊的阴影。
在情感的宣泄与冷却后，此刻占据他心上的是一种冰凉而纠缠的思虑。
他想到在亨斯特府邸那夜发生的事，想到事后那如同被底掏空、精神一蹶不振的虚弱。那种力量狂暴而不受控制，仿佛来自血脉深处的某种东西被强行唤醒，然后以透支他生命力为代价爆发出来。
墨洛文家的人，都活不长。
难道这就是代价？过度的无法掌控的力量，最终会反噬自身、蚕食生命？母亲想让他作为一个普通人，或许能活得长久一些，哪怕平庸。
如果学习魔法的终点是加速走向死亡，那他现在的努力，岂不是在一步步踏入母亲竭力想为他避开的地狱？
可是，他已经不再是那个被藏在深宅大院里的少年，一个没有力量、空有特殊血脉的墨洛文遗孤，在这危机四伏的世界里，和一只待宰的羔羊有什么区别？
母亲究竟是看见了什么？她所预言到的那个未来描摹了怎样的图景？
然后，伯里斯的身影浮现在思绪中。
伯里斯知道的，远比表现出来的多。他对墨洛文血脉的了解，他对自己失控那晚的平静接受，他带自己回到贝内埃、挖掘墨洛文家秘密的举动，都像早有预谋。他有直觉，这预谋从他们见的第一面时就开始了。
他是先知吗？
明知道概率太低，明知道过于巧合，他还是忍不住这样想。在上次试探时伯里斯已经明确否认过，不管是不是真的，这个问题他大概不会得到答案。
他忽然感到一阵无力与厌倦，他厌倦被蒙在鼓里，厌倦在命运的夹缝中被动挣扎，厌倦每一次看似选择的背后，都似乎有一双无形的手在推动。
伊瑞安侧过头，望向窗外，影影绰绰的树影在风中轻轻晃动。
他不想重复母亲的悲剧——预知了危险却无力改变，最终在保护与失去之间心力交瘁。他的童年被“保护”得与世隔绝，结果是在灾难来临时毫无还手之力。
他不愿再体验那种无力感。
直到几近清晨，伊瑞安才在稀薄的晨光中睡去。
当日，伊瑞安为了不让安娜担心，再次拜访了安娜。临行前，他给安娜送了一条项链，当作道别的礼物。
这两日他们赶路南下前往莫麦。
露西娅和凯丽都发现，伊瑞安最近有些不太状态，总是目光没有聚焦地发呆，出神地想着什么。她们都有些隐隐担心，但问及时伊瑞安和伯里斯都只搪塞几句。
到达莫麦后，他们没有立即前往海边的小镇，而是在车站附近的旅馆先住了下来。
晚餐过后，凯丽提议去逛一逛街，露西娅直接拒绝回旅馆睡觉了，伊瑞安和伯里斯则陪着她走在夜晚的商业街上。
凯丽兴致盎然，像个许久没出门的小孩一样，在每个店铺都驻足许久。她格外喜欢看首饰，双眼亮晶晶地看着橱窗里的珠宝，试戴着各式项链。
凯丽每次戴上后都会询问伊瑞安好不好看，伊瑞安每次都点头说好看。虽然得到的回答都一样，但凯丽却不觉得敷衍，乐此不疲地一次次询问。
服装店里，凯丽挑了许多衣服，但顾及到行李带不了太多，她只买了一件连衣裙和一件米色毛衣。
出了店门口，凯丽把装着毛衣的纸袋子递给伊瑞安，说是送给他的。
伊瑞安有些意外，但没法拒绝，因为这毛衣是按照他的尺码买的。
伯里斯抱着双臂，沉默地跟在两人身边。
凯丽对伊瑞安实在热情太甚，不如说是过于自然。不知道的还以为两人处上对象了，而伊瑞安应对得也相当自然，这让他感到些许不悦。
就在他怀疑伊瑞安是不是又对自己隐瞒时，他听凯丽对伊瑞安说：
“不知道为什么，第一次见你就觉得亲切熟悉，我很久没这么开心过了，谢谢你。”
这话语中的情感坦率得几近天真，伯里斯悄悄打消了疑虑，只觉得凯丽这话从她这种年龄的人嘴里说出来十分奇怪，这种话由贝克说还差不多。
紧接着，他就见伊瑞安对凯丽温和回道：“不客气，也谢谢你送的毛衣。”
伯里斯微微皱起眉，直到三人回到旅馆，他的眉头都没有疏解开。
房门关上后，伯里斯从他手里拿过装毛衣的纸袋子，手指把纸袋子抓得发皱：“认识还没一周就送衣服，那女人是对你一见钟情了吧？”
“？”伊瑞安看向他，神情平淡，“并没有，她对我没那种心思。”
“等你穿上你看看她什么反应吧。”伯里斯不悦道。
伊瑞安从他手里拿回袋子，点头，语气如常：“好的，我明天就穿。”
“......”伯里斯一时语塞，不知道该说什么。
早晨，当伊瑞安穿着那件米白色毛衣出现在客厅时，露西娅惊讶地挑起眉。
印象里她第一次见伊瑞安穿这种柔和的颜色。柔软的羊绒材质衬得他气质柔和几分，不像平日看着那样冷淡，像个十七八岁的男孩似的。
她围着伊瑞安转了一圈，说着：“真难得。”
当他们在旅馆大厅与凯丽汇合，凯丽见他穿着那件毛衣，一脸高兴道：“这个颜色真的很适合你呢，你该多穿这种浅色的衣服。”
说着，凯丽伸手帮他整理了大衣的领口，动作无比自然。伊瑞安虽然推脱了一下，但看着凯丽温暖的笑容还是没有后退。
露西娅见状嘴里嚼着的硬糖一下咬裂了，那支离破碎的糖果就和她的精神状况一样。
伯里斯沉默地看着，眼神渐冷。
露西娅把嘴里的糖嚼得粉碎，凑到他身边，低声问道：“那衣服凯丽给他挑的？”
“凯丽给他买的。”伯里斯压抑着不悦。
“不会吧。”露西娅震惊，“所以现在他们两谈上了？”