高堂之上，老妇人眼眶渐渐红了。

想起侯爷尚未糊涂之时，这些人哪个敢用这般语气同她说话？

几年前侯爷中风，落下行动不便的病根，再不能驰骋沙场。

自此他心绪郁结，竟比在外征战更见苍老。

去年起，他记忆渐失，太医诊后只说是年老神衰，老糊涂了。

她儿萧北辰常年戍守边关，至今未娶，更未有一儿半女。

而妾室周氏与其子李胜，近来与族长走得极近，几人早已沆瀣一气，暗中勾连。

他们口口声声侯府名声，可最终扛起这一切的，是她的儿子。

是她儿子在边关浴血奋战、立下赫赫战功，才换来他们今日仍能安享的侯府尊荣。

她心中雪亮，倘若牧儿真有什么万一，眼前这些人只会忙不迭地倒向李胜与周氏，争夺侯爵之位。

此次牧儿还朝，她盼着皇上能将他留在京城。

若实在留不住，至少也要定下一门亲事。

想到此处，她心中愈发沉重。

牧儿对婚事向来淡漠，可面圣一事，却是推脱不得。

她敛起心神，缓声道：“既然如此，老身便进宫面圣。”

众人闻言，顿时喜形于色，纷纷拱手：“有劳夫人辛苦走这一趟。”

角落里，李胜嘴角掠过一丝不易察觉的得意。

他费尽唇舌才说动族长率众前来施压，如今姜氏果然抵不住压力，答应面圣。

只要皇上同意萧北辰与那小宫女再辩一场，他必定分身乏术，届时他就能趁机取得运动会的布防图。

那位大人，定会重重赏他。

待萧北辰被除去，他执掌李家军，就会成为新的战神将军。

再等那个老糊涂父亲一死，他便是名正言顺的侯爷。

想到日后呼风唤雨的光景，李胜几乎按捺不住内心的激动。

待众人散去，姜氏揉了揉额角，向身旁的老嬷嬷问道：“牧儿还没回来么？”

老嬷嬷奉上新茶，温声劝慰：“老夫人别急，少将军这几日下朝都晚。”

她看着萧北辰长大，叫惯了少将军，总也改不了口。

姜氏轻啜一口茶，起身道：“走吧，去看看侯爷今日如何。”

而此时清乐宫中，林绯已按名册接连讯问了大半宫人。

她翻到花名册最后几页，若剩下这些人都没有问题，那凶手基本可以锁定在陈阿四一人身上。

她舒展了下身子，伸了个懒腰，动作颇为随性。

李玄煜却对她露出一截手臂很是不满，这又不是在寝殿，让外人看了岂不吃亏。

他像个赌气的孩子般快步上前，一把抱住她的胳膊，顺势将她的袖子拉好。

林绯以为是小煜煜渴了，柔声问道：“小煜煜是不是想喝水了？”

李玄煜点点头，就见她亲自端起茶杯要喂自己。

若在从前，他最厌恶这般奢靡做派，可此刻看她端着茶杯眉眼含笑，满眼关切，不见半分谄媚，只剩下纯粹温柔。

他不自觉凑过头去，就着她的手慢慢喝水。

一旁的小贫子看得眉开眼笑，打心底觉得他们也很般配，一个傻、一个精明能干，绝配。

李玄煜蹭了蹭林绯，心满意足地继续玩他的石头。

林绯将视线转回名册，唤道：“传许如。”

小贫子应了一声，便去传唤。

不多时，许如便跟着小贫子来到殿内

她面色平静，看不出什么情绪，恭恭敬敬道：“奴婢许如，给杨管事请安。”

林绯坐得乏了，起身踱步：“许如，你认识谢祥吗？”

许如微微低头，后退了一步：“奴婢不认识谢祥。”

“昨夜可曾听见什么不寻常的动静？”林绯继续问道，中间没有任何停顿。

“奴婢昨夜不曾听见任何异响。”

林绯饶有兴味地打量她：“只是例行问话，你抬起头来说话。”