更深露重，府衙后院烛火长明。

谢瑾琮伏案处理临行前的一应公务，沿途驿站勘合、押解人犯的公文，件件都要亲自核验，囚车的封条与物件清单摊满案头。赵简也没闲着，在外跟进苦主那边的善后近况，时不时进来回话。

谢瑾琮落笔写着什么，头也没抬：“程主事安置妥当了？”

赵简颔首道：“已经接到内院歇下了。”

谢瑾琮沉默不语，赵简深知他心事，又紧跟着开口道：“大人，派去慈济寺的差役也回来了。”

谢瑾琮羽睫微抬，写字的节奏稍稍慢了些。

“昨夜沈姑娘挨个走访了那些苦主，每户都送了一袋银两，还留下了一块木牌，说是他们日后遇上难处了，就去沧州找林记商号求助。”

谢瑾琮没有说什么，赵简的声音低了些，谨慎道：“……是陆将军陪着她去的。”

闻言，谢瑾琮落在纸页上的字偏了分毫。

可他又马上反应过来这一瞬的失衡，他清楚地知道他没有资格让她来找自己，她找别人帮忙是对的。他不在，总得有人陪着。

只是那人不是他。

这些道理他原是明白的，明白她做得对，明白自己没立场发酸，明白这本来就是他自己选的。

只是明白归明白，心底依旧空了一小块，浓重的涩意缓缓漾开在心头。

须臾，他收回目光，视线又落回密密麻麻的公文上。面上一派清宁端正，刚才的那一丝心绪脱轨再无从窥见。

“王家那边有动那些苦主吗？”谢瑾琮问。

“没有，派去暗中跟着的人都说没见王家的人。”

谢瑾琮从案头抽出一张空白公文笺，提笔写了几行字后又盖上了钦差大印。

“传给河间府同知。”他把公文递给赵简，“让他之后派人持续盯着慈济寺一带。王家如果敢生事的话直接拿人，不必请示。另外往沧州捎一句话，保证沈姑娘开出的木牌能够通行无阻。”

赵简收好文书，又继续回禀道：“押送车队都已经安排妥当了。沈姑娘的车马排在队伍中后段，赶车的是老郑头，最稳当不过了。”

谢瑾琮眉头蹙起，神色看上去有些凝重。

赵简见状宽慰道：“大人，这安排已经很周全了。老郑头办事稳妥，林护卫也跟在旁边，马车所处的位置也避开了前路的险地……这已经是眼下最稳妥的部署了。”

“世事从无万全之策。”谢瑾琮低声道，“回龙峡两山夹峙，只留中间一条窄道，如果遇上埋伏根本就无从脱身……我还是觉得不够。”

赵简随侍他多年，心里早有数。

每每事情沾到沈姑娘，大人的考量便会多上数层。纵然所有的部署都已经铺排妥当，心头那一份悬着的不安却始终落不下去。

不是安排得不够妥当，是不敢让她受一点风险。

门外忽然响起一阵脚步声，一名亲信进来禀报：“大人，陆将军那边派人传话来了。”

谢瑾琮敛去眉间的忧思，抬了抬手示意他继续回话。

“陆将军定于巳时动身，军械清单已另行抄了一份送来，请大人再审阅。另外将军还让人转告大人……说蟒盘岭山路他会多加戒备，让大人专心咱们这边的队伍就可以了。”

“你再让人转告陆将军。”谢瑾琮吩咐道，“物资只是死物，真遇上突发变故的话优先保全他们的人，不必死护。”

“是，属下这就去传话。”

陆承骁带着账册走蟒盘岭，虽说比回龙峡开阔些，可如果陈瞻决意动手的话，两条山道都不会太平。

只是谢瑾琮信得过陆承骁的本事，这批账册定然能平安送达目的地。

“明天不必让沈姑娘专程来府衙等候。”他接着对着赵简吩咐，“等到启程的时辰再派人去慈济寺接她入队即可。”

赵简稍一迟疑，转瞬便领会了他的心思：“属下这就去安排。”

等到赵简退出去后，谢瑾琮纷乱的心绪也始终无法平复下来。

一想到昨夜陪在她身边的是另一个人，他的心底便泛起一阵难以言说的闷堵。他不想反复去想，可这件事总在心头盘旋着，挥之不去。

他闭上眼，把那点说不清的涩意强压了下去。

——

城外军营，主帐之内。

陆承骁正看着桌上的舆图，无意间瞥见肩甲一道新鲜擦痕。他抬手随意地蹭了蹭冰凉的甲片，思绪却不由得飘得远了。

慈济寺山门前那一幕，总是不受控制地冒出来。

沈元曦笑着说自己这副身子骨去了北地是添乱。那话说得滴水不漏，可他知道那是什么意思。

她听懂了，也用最体面的方式回绝了。

他当时也笑了，笑得大大咧咧，好像真的只是在说几句闲话。

他想起她杀周显宗回来的那天。

那天他守在东厢，春桃还没有醒过来。这丫头是她身边仅剩的人，他清楚她承受不起再一次失去。

结果沈元曦回来时浑身是血，脚步虚浮，仿佛随时会倒下。可她却全然顾不上自身，径直奔向了春桃的床前。

他心头火气窜起，忍不住出言刺她，话说得很重，本意只是想逼她看清自己已经虚弱到何种地步了。

可她开口回应，说的却是：“将军这一个月辛苦了。”