“血漫树林，夕阳西下。”

这八个字像一块石头，沉甸甸地压在每个人心上。

没人说话。风吹过树梢，沙沙地响，像是在重复这八个字，一遍又一遍。

所有人散散地站着，大致围成了一个圈。阚小少站在圈的一侧，帽檐摘了之后，阳光直直地照在他脸上。他微微眯着眼睛，目光从那轮纹丝不动的太阳上移开，落在地上。干裂的泥土，枯黄的草叶，一道一道的裂缝，像干涸的河床。他蹲下来，用手指捻起一小撮土，在指尖搓了搓。土很细，干透了，一搓就化成灰。

他站起来，又看向太阳。

郑安憋不住了。“阚哥，”他往前凑了一步，“你想明白了吗？那八个字到底什么意思？血漫树林——人不能杀，那是不是要让那些触手流血？把它们杀光了，咱们就能出去了？”

王八接话：“杀光？那得杀到什么时候？再说了，那些玩意儿从地里钻出来，谁知道底下有多少？”

郑安挠了挠头，又问：“那是不是血的味道能引开它们？就像鲨鱼闻见血腥味一样？咱们弄点血，往一个方向泼，把它们引走，然后——”

“然后它们吃饱了，就不追咱们了？”王八接茬，“那还是得放血啊。放谁的血？你的？”

郑安缩了缩脖子，不吭声了。

沐幼一直没说话。她蹲在地上，手里捏着一根枯黄的草叶，翻来覆去地看。那草叶边缘卷曲着，叶脉干得发白，轻轻一折就断了。她把碎屑扔在地上，站起来，走到阚小少旁边。

“你在看什么？”她问，声音很轻。

阚小少没有马上回答。他伸出手，指了指头顶的太阳。

“它不动。”他说。

郑安又凑过来：“我们都知道它不动啊。太阳不动，走不出去，所以才要找办法嘛。”

阚小少没理他，又指了指脚下的地面。“它也不动。”

王八愣了一下：“地怎么动？地要动了那是地震。”

阚小少看着他，嘴角微微勾了一下，但那笑意很淡，很快就收了回去。“太阳不动，是因为时间停了。地不动，是因为路是假的。”

郑安彻底懵了。“时间停了？路是假的？那咱们走的这些路——”

“在原地打转。”阚小少打断他。

几个人都愣了。

张保健把烟从嘴里拿下来，皱着眉头看他。赵大胡抱着胳膊的手松开了。李宏亮攥着琥珀口袋的手指紧了紧。

王八挠了挠后脑勺：“不对啊，你不是说一路上做了标记吗？咱们是往前走的，没回头。”

阚小少点头。“标记还在。路也确实是往前走的。但走的路，不是路。”

这话绕得王八直翻白眼。

沐幼忽然开口了。“你是说——阵法？”

阚小少看了她一眼，没说是，也没说不是。他蹲下来，捡起一根枯枝，在地上画了一个圈。

“这片林子，是一个局。”他用枯枝点了点那个圈的中心，“太阳是阵眼，触手是守卫，我们走的路——”他顿了顿，在圈的外围画了几道弯弯曲曲的线，“是迷宫。”

郑安蹲在旁边看了一会儿，眉头拧成一团。“那怎么破？”

阚小少没回答。他盯着地上那个圈，手里的枯枝在指尖转了两圈，又落下来，在圈的中心点了一下。

“血漫树林，夕阳西下。”

他念了一遍，声音很轻，像是在对自己说。

“血，不是杀人的血。”他忽然抬起头，看向沐幼，“是手环上那些草。”

沐幼愣了一下。

阚小少站起来，指了指自己手腕上那个已经发蔫的手环。

“这林子里的阳光，普通的草，搁在这么烈的日头底下，半天就蔫了，一天就干透了，两天就能搓成灰。可这些草——”他低头看了一眼自己手腕上那些还挂在手环上的残叶，“撑到现在。”

他看向所有人。

“不是它们保护我们不被触手袭击——是它们在替我们挡住什么东西。每挡一次，就消耗一点。等它们彻底枯了，碎了，化成灰了——”

他顿了顿。

“血漫树林。”

郑安瞪大了眼睛。“你是说，这些草枯了，就是‘血’？那‘漫树林’呢？这么点草，怎么漫？”

阚小少没回答他。他转向马飞天。

“马老板，你说的那个人既然能出来，就一定做过什么。他身上的东西呢？不是那块假琥珀。”

马飞天愣了一下，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽回去了。

阚小少看着他，目光沉了沉。