远处，袁齐站在檐下，霜发愈白。

他停步，袁齐也撑伞走了过来。

“殿下。”

袁齐垂首，代为行礼。

萧鉴良颔首。

行于宫道，雨声渐重。

阿福远远跟在后面，不打搅他们。

“殿下何必引火上身？”

萧鉴良皱眉，对他的说辞极不赞同，却依旧保持言辞得体。

“家国事不顾，我又何必做太子？我既身为太子，就该明辨是非。”

袁齐嘴角轻扬，仗义之言虽是珍贵，可萧鉴良不过是十几岁的少年人，从未真正治理过国家，许多想法过于天真。

这世间的事，不是他想做便能做的。

心中执着的，往往不能如愿。

“臣为宰辅，有些话自当与殿下说。河湟战事若败，不仅霍将军会被治罪，为他执言之人亦会被牵连，殿下是太子，与朝中臣子不同。”

萧鉴良停步，越过伞檐看他，“袁大人是在害怕么，又在害怕什么？”

袁齐垂首，眼皮跳动几下。

“臣鬓发已苍，为官多年所历甚多，何需害怕？”

萧鉴良收回目光，落下伞檐，转身继续朝前走。

“袁大人走到这儿，一定很不容易吧？”

袁齐的步履不疾不徐，平缓地跟在他身后。

“臣年轻时在地方州县，为官数十载，若无陛下赏识，臣如何能入京，又如何能做宰辅？”

这样的话，萧鉴良听得耳朵生茧。

恰恰是这样的话，让人无处辩驳。

雨幕清白，萧鉴良的心被雨声搅得烦乱。

*

袁齐回府，薛令夫已等候多时。

忽然到访，令他诧异。

府中侍从有眼力，纷纷退了下去。

袁齐撩袍坐下，拂去衣袖上的雨珠，眉心微皱，面色算不得好。

薛令夫却满面欣喜。

“曹明已死，袁大人可知道？”

忽然听闻，又是意料之中的事，袁齐并不惊诧。

“谁杀了他？”

“自然是你的侄儿。”

曹明招摇，常以旧事索要钱财，袁和早已看不惯他，此前多次写信到京与他们谈论曹明这个祸患。

从去年开始，他便有杀心。

曹明已是无用之人，不必再留。

杀他，更是以绝后患。

袁齐却不能放心，更觉蹊跷。曹明他熟悉得很，此人奸诈狡猾，为逃罪责，装作无辜，更不惜让人打断他的腿。

如今死得却如此容易。

但自己的侄儿做事，他能放心。既然写信明言，必然是有十足的把握。

想得入神，门外传来魏希远求见的消息。

袁齐让人把他带进来。

可他不是独自前来，身旁还跟着个女子。

两人见有陌生女子面孔，凝神提防。

魏希远拱手，“大人的话，她不会外传。”

孟未月低垂着脑袋，默不作声。

薛令夫扬唇，猜测道：“是魏编修的妻？”

她答，又俯身行礼，“是，是我执意要来，还请大人不要责怪他。”

一踏进屋子，孟未月便不能自如。

眼前的两位大人，虽有笑面，可神色里却是居高临下的疏离。

她不敢说错话。

魏希远轻声，不懂她为何要跟来，分明是在添乱。

“你究竟有什么话要说？”

孟未月终于抬头，看向坐在圈椅上更年长的大人。

“大人可知道冯四安？”

不只是袁齐和薛令夫，就连魏希远也很震惊。

一个出身乡野的女子，如何会谈论叛将旧事？更何况是一个早已死去的叛国罪臣。

他出言止住，怕她口不择言。

“你究竟在说什么胡话？”

她一时害怕，抿唇不敢再说。

袁齐开口，“让她说。”

只这一句，让她莫名有了底气。

“七年前，冯将军兵败归降胡人，世人皆说他已死，可我知道他还活着。”

袁齐起身，端详她，“胡言乱语，妄做罪臣的事，是大罪。”

“我没有胡言乱语，我认得他，他逃跑后我也见过他。”

薛令夫半信半疑，“就算他还活着，又能如何？他已是人尽皆知的罪人，和死了有什么区别？”

接连追问，孟未月难担压力，思绪胡乱，更是惧怕。

她说的都是实话，都是她亲眼所见，他们为何不肯相信？

纠结之间，翻来覆去许多旧事。

她忽然想起至关重要的大事，眼里一瞬清明。

“当年冯四安被捉拿，本要被押送入京，最后却不知所踪。他没有死，是霍将军设计将他放走的。”