粮商投机取巧，哄抬粮价，只是这苗头还没露多久，官府便开官仓，压下粮食价格。

但这只是权宜之计，若边疆战事长久不停，恐怕官府也会无能为力。

前路难料，因而朝中不少大臣纷纷上言，请靖元帝考虑遣使节，与胡人重议河湟之事。

亦有朝臣借着边疆请派兵的事上谏，请靖元帝拟旨，调集精锐入河湟作战。

朝堂上争论得不可开交。

天子也苦恼。

裴兰瑛听周涯说，自从入冬，靖元帝便常犯头疼，身体愈发虚弱，也生了些病。朝堂上，除了内侍伴陛下身侧，太医也不敢走远。到后来，靖元帝更是十天才一上朝。

身体不好，心情也渐渐无常。

礼部侍郎只是朝上提起让太子暂时代理朝政，却让靖元帝勃然大怒，斥责他目无天子，是想让礼部早些准备太子的即位大典。

差点被革职不说，他在堂下被廷杖，险些丢了命。

若不是臣子出言求情，劝靖元帝三思，他恐怕真的难逃一死。

可礼部侍郎倒好，本就是要面子的读书人，五十来岁因不慎言在大庭广众下受了奇耻大辱，没在家休养几日，便呈上一纸辞表，之后举家离开京城，回了家乡。

裴兰瑛却告诉周涯，礼部侍郎是个聪明人。

若说他究竟是为何出言，确实是看靖元帝龙体抱恙，边疆之事又不容置缓。太子年岁已不小，合该为天子分忧。但这样的话，不能让人不怀疑他是偏向太子这边。他落得如此狼狈下场，萧鉴良定会记在心里。

日后萧鉴良即位，若礼部侍郎肯再做官，萧鉴良定会将他接回来，风风光光。

世间之人各有所图，读书人读尽圣贤书，求清白，要光洁，却也会为利而行。

为天下利者，是仁者。为己身利行不义者，必遭人唾弃。

若是从前，裴兰瑛认为魏希远是前者。若是现在，他或许不至于为不义之人，但也与曾经的光洁愈来愈远。

至少此刻飞雪，驾马慢行于市，再与魏希远相逢，裴兰瑛也看不见他从前的影子。

一想到上一世秋雨，他着青衣监斩，裴兰瑛便觉他青面獠牙。

观形色尽是谦卑，可所行之事皆是下流。

她没再避，驾马行至他身边。

魏希远面上闪过一丝欣喜，掀开兜帽，隔着风雪，抬头与她相望。

白雪落在他脸上，他也只是眨了眨眼，不受风吹雪扰。

裴兰瑛稍垂下视线，便看见他带着笑意的面容。

“你究竟帮袁大人做了多少事？”

魏希远面容僵住，眼前白茫，而她的碧色衣裙在雪中明亮。

“我在你心里，竟是如此卑劣么？”

裴兰瑛攥着缰绳，错开他视线。

“你恨霍凌秋，想置他于死地。”

“是，我是恨他，恨他把你从我身边夺走，夺走你的人，也夺走你的心！”

他声音骤然加大，也不掩饰满腹的怨恨。

忽而轻笑，“可笑他自以为重情重义，也吃下了多年前自己种下的苦果。他包庇杀你兄长的罪人，你难道就不恨他么？”

如同吸进一口混着风雪的冷冽寒气，裴兰瑛肺腑生寒，眼眶被呛得发酸。

更说不出话。

魏希远知道，自己所言正中她痛处，可他没想心软，趁势续言：“可见他只在乎所谓的道义，根本不在乎你，他会伤害你，终有一日也会舍弃你。”

他走近，声音放低，却正适合两人的距离。

“他这样自私的人，你还要喜欢么？等日后战败戴罪，他亦会牵连你。不如趁早离开他，保全自己。”

裴兰瑛看向他一双眼睛，看见他眼中无穷无尽的欲望，权欲、利欲……都藏在他眼里，搅散她记忆里的澄澈。

“魏希远，事到如今，你究竟是喜欢我，还只是因为不甘心？”

不甘心低人一等，身份卑贱，无力守护，只能眼睁睁看着原本属于他的被人夺走。

好像将她夺回来，便能证明自己已非往昔。

可之于情爱，姻缘嫁娶，她根本不属于任何人，也不是被人用来证明的物件。

裴兰瑛从他长久的沉默里读懂了答案。

“那个女人是真心实意待你，你我过去的事已不值得在意，你也该看看陪在你身边的人，不要等到以后失去追悔莫及，请你珍视她。没有可倚仗的家族，她只能依赖你，这样的滋味你也懂。她很傻，也很不容易。”

魏希远却笑了笑，“裴兰瑛，你好天真。这世上不是所有人都值得怜惜，有人卑贱，有人无耻，更何况是一个害过你的人？”

裴兰瑛蹙眉，听不懂他云里雾里的话。

孟未月何时害过她？

她没再理会。

“你愿与不愿，我管不到。可边疆之事，我不想求你与袁大人高抬贵手，但也请你堂堂正正地做一个为国为民的好官吧。”