这一次他没有忍住。

泪水从他的眼睛里涌出来，顺着脸颊流下来，滴在干枯的草地上。

苏瑶没有安慰他。她只是安静地蹲在那里，让他哭。

等沙耳的哭声渐渐小了，苏瑶站起身，抖了抖皮毛。

“明天，”她说，“你跟在我身边。”

沙耳抬起头，用红肿的眼睛看着她。

“做什么？”

“帮我看着南边的动静。你的耳朵比我大，听得比我远。”

沙耳点了点头。

他站起身，抖了抖皮毛，把缩了好几天的身体重新展开，像是从冬眠中苏醒的某种动物，笨拙地、一寸一寸地找回了自己的形状。

苏瑶从沙耳那里回来的时候，锦程正在营地中央和棘背说话。

两只动物的表情都很凝重，像是在讨论什么重要的事。

看到苏瑶走来，他们停下交谈，同时看向她。

“怎么了？”

苏瑶在他们面前蹲下。

锦程和棘背对视了一眼。

棘背点了点头，锦程深吸一口气。

“白额回来了。”锦程说。

苏瑶的耳朵竖了起来。

“他带了什么消息？”

“铁背的狼群比我们预想的还要多。不是四十只，是六十只。加上半大的和幼崽，可能接近八十只。”

苏瑶的瞳孔猛地收缩。

“还有，”锦程继续说，“凌霄在南边又拉拢了几个边缘动物。不是之前那些——獾、黄鼠狼、沙耳——是新的。一只猞猁，两只貉，还有一只金雕。”

苏瑶的血一下子冲上了头顶。

猞猁——比狼更可怕的猎手，速度快，爪子利，擅长攀爬，能在树上伏击猎物。

金雕——体型比鹰大一倍，翅膀展开像一面巨大的黑色旗帜，能从高空俯冲下来，一击致命。

“凌霄从哪里找到这些动物的？”苏瑶的声音压得很低。

“不知道。”锦程摇摇头。

“但白额说，那只猞猁看起来不像是被收买的，更像是主动投靠的。他好像和凌霄有什么旧交情。”

苏瑶沉默了很久。

风吹过营地，把篝火的烟吹得到处都是，呛得她眼睛发酸。

“锦程，”苏瑶说，“我们不能再等了。”

锦程看着她。

“你是说——”

“明天一早，我们主动进攻。”

棘背的獠牙磨得咯咯响。

“打就打。”

石牙从旁边走上来，灰色的皮毛在月光下泛着铁锈般的光泽。

“灰狐准备好了。”

白爪从黑暗中走出来，灰白色的皮毛上沾着露水。

“狼群也准备好了。”

苏瑶看着他们，看着这些站在她身边的动物们。

月光下，他们的眼睛都亮着，像是一颗一颗的星星，散落在她的周围，把整个山谷照得明亮而温暖。

“好。”苏瑶说。“明天一早，出发。”

那天夜里，苏瑶没有睡。

她蹲在营地最高处的岩石上，望着南边的方向。

月亮升起来了，圆圆的，大大的，像是有人在天上挂了一盏灯。

月光照在她粉色的皮毛上，像一层薄薄的霜。

梳桐爬上岩石，在她身边蹲下。

“苏瑶，你不睡一会儿？”

“睡不着。”

梳桐没有再说。

她只是安静地蹲在苏瑶身边，雪白的皮毛和她粉色的皮毛并肩而立。

风从南边吹来，带着狼群的气味，还有一丝若有若无的血腥味。

苏瑶深吸一口气。

明天，所有的答案都会揭晓。