不等简凌之细想那墙头的隐患，她已踏进厨房。

灶膛余烬未灭，映得屋内光影幢幢。一个黑影，在她推门的刹那，倏地缩到了灶台后面！

简凌之浑身汗毛倒竖，这院子里可就她和含笑两个女子。她立刻看向案板上的菜刀，脑中闪过自己挥刀杀敌的画面，不赞同地摇了摇头。不行，杀伤力太大，控制不住。目光又移向那口大铁锅，她屏息上前，双手扣住锅沿用力一抬，那锅纹丝不动，反而差点闪了腰。

最终，她右手抄起沉甸甸的铁勺，左手举起厚重的木锅盖，权当盾牌，感觉自己马上就能上阵杀敌拿军功了。她踮着脚，屏住呼吸，朝着那团黑影缓缓挪去。

就在她举起勺子，准备先发制人砸下去的瞬间，那黑影猛地窜了出来！

“呔！”简凌之惊叫一声，铆足劲将铁勺挥下！

对方显然没料到是这般武德充沛的迎接方式，敏捷地侧身退开两步，铁勺带着风声擦过他衣角，哐当一声砸在灶台边。

简凌之正要抡起第二下，就听那黑影急喊道：

“姐姐！是我！”

几乎同时，含笑焦急的声音在厨房门口响起：“少奶奶！您没事吧？……咦？淮山少爷？！”

淮山？

简凌之举着“盾牌”的手僵在半空，脑子飞速检索。日记里，“阿弟淮山，精忠报国”这八个字窜了出来。

好家伙，白纸黑字刚看过的人，晚上就翻墙来了？

惊魂未定间，名为淮山的少年已快步上前，轻易地从她手里取走了铁勺和锅盖，放回原处。动作自然得仿佛只是接过一件寻常物什。

“阿弟淮山……”简凌之喃喃，借着窗外微弱的灯光打量他，“……精忠报国？”

烛火重新在正房点亮。

简凌之坐在圈椅里，借着稳定的光源，终于看清了这位阿弟。

面如冠玉，却带着几分未褪的青涩与苍白。眼底浓重的乌青，像是熬干了灯油的夜，与那双异常清亮的眸子形成反差。鼻梁高挺，唇线清晰而略薄，抿起时自带一股超越年龄的冷峻。单看轮廓气度，很难相信这少年只有十五岁。

长得是真不错啊，简凌之在心里嘀咕，随即又想起自己刚才那副力能扛鼎、力拔山兮气盖世的模样，顿时懊恼。在帅哥面前，丢脸丢了个彻底。第一印象是多么的重要！自己就这样失去了。

对面的少年也在不动声色地打量她，目光沉静，辨不出情绪。

“淮山日日守在路宅外头。”他先开了口，声音清朗，带着青年人特有的质感，却无半分慌张，“今日看到这东院厨房竟有炊烟升起，猜想或许是姐姐醒了，才唐突翻墙进来看看，不想吓着姐姐了。”

“你日日守在外面？”简凌之皱眉，“是他们不让你进来？”

“嗯。”淮山点头，语气平淡，“太太有令，外男不得擅入东院内宅，特别是……我。”

“啧，清朝！”简凌之忍不住低声吐槽这封建残余，又问：“家里爹娘可还好？”她记得日记里提过，原主父母似乎不喜这个孩子。

淮山明显愣了一下，抬眼看向她，眼神里闪过一丝极快的探究。“我……不与他们同住。”他答得简短，却刻意停顿了一下，似乎想看看她的反应。

“哦，随口问问。”简凌之端起茶杯掩饰，心里咯噔一下。叫你废话多，问岔了吧！

淮山却不再追问，只是目光如炬地直视着她，仿佛早已有了自己的判断。“家里那几位，若听说姐姐身子大好了，定会登门。”他语气里带上了一丝不易察觉的冷意和担忧，“当日只恨淮山不在。”

“嗨，都过去了。”简凌之摆摆手，试图让气氛轻松些，“我这不是好好的？一个寡妇，还能让他们图谋什么？”

“寡妇”二字，像一根针，猛地刺破了淮山表面的平静。他双手猛地握紧圈椅扶手，身体前倾，声音不自觉地提高了些：“可若他们当真要逼姐姐改嫁呢？！”

“什么？！！！”

简凌之的嗓门比他更大，像被踩了尾巴的猫，一下从椅子里弹起来，圈椅腿与地面摩擦，发出刺耳的锐响。

改嫁？！她脑子里嗡嗡的。穿越成寡妇图个清静，怎么还有强制续杯的？！

淮山也被她这过激反应惊得站了起来，下意识伸手虚扶，将她又扶回了椅子上坐下。

看着简凌之瞬间苍白的脸色，淮山眼神一暗。他忽然在她脚边蹲下，仰起脸。这个角度，烛光正好映亮他清澈的黑眸，也照亮了他撩开额发后，那道浅淡的、几乎看不清的旧疤痕。

“姐姐还记得这道疤么？”

不知道，日记里没写。

简凌之心里警铃大作，面上努力维持镇定，大脑飞速运转编词。

然而，不等她开口，淮山忽然双手撑住她身侧的圈椅扶手，将她虚虚地圈在了自己和椅子之间。这个距离陡然拉近，带着一种不容忽视的压迫感。

“小时候，我流落街头晕倒在姐姐家门口，连米汤都咽不下的时候，是你省下自己的口粮，一口一口喂活了我。你弟弟简光宗诬我偷钱，他们拿沾了水的藤条抽我，是你扑过来护在我背上。我永远忘不了……那藤条落在你身上的声音。你熬夜绣嫁衣，油灯熏坏了眼睛，就为了供我上新学堂……姐姐，你现在夜里，还能看清书上的小字么？”

他的声音不高，却字字清晰，带着一种压抑的情感。每一句，都像一块石头，投入简凌之心湖，漾开酸楚的涟漪。这不是她的人生，却是“她”切肤的痛。一个十五岁的少年，铭记着这些，该有多沉重。

简凌之心中恻然，伸出手想拍拍他的肩安慰。毕竟只是个孩子，不应承受如此沉重的伤痛。

手刚伸出，却被淮山一把握住。

他的手掌宽大，指节分明，带着练字或劳作留下的薄茧，温热且握得很紧。简凌之吓了一跳，想抽回，竟一时没能挣动。

一滴滚烫的液体，毫无征兆地落在她手背上。

她愕然望去，只见少年飞快地别过脸，只留下眼角一闪而逝的水光和紧绷的下颌线。

“我听含笑说，那天他们逼你交出地契，还出言辱骂……我真想一把火烧了那个地方。”他的声音低哑下去，带着狠意，也带着无力。

“不行！”简凌之脱口而出，没头没脑地接了一句，“杀人放火……斩立决啊！”