简凌之刚在包厢的座位上重新坐稳，目光便被楼下戏台前热闹的景象吸引了去。戏已唱罢，演员正在谢幕，而台下不少意犹未尽的观众，正兴奋地将首饰、银元、铜钱，甚至手帕、鲜花等物什，朝着台上抛掷，口中还高声叫着好。那场面，颇有些掷果盈车的古风，又带着市井特有的热闹。

看着那纷纷扬扬落下的彩头，简凌之眼睛都亮了几分，脸上不自觉地流露出跃跃欲试的神情，自己也想去体验一把被钱砸中的、纯粹的快乐。

路商临不知何时已站到了她身旁，顺着她的目光看去，又瞥见她脸上那毫不掩饰的向往，不由轻笑：“怎么，看人家打彩扔钱，羡慕了？”

被他一眼看穿心思，简凌之也不掩饰，大大方方地承认：“是啊，我可算是亲眼见识到，什么叫‘五陵年少争缠头，一曲红绡不知数’了。这感觉……一定很爽。我什么时候才能被钱砸到晕倒……”

路商临闻言，笑意更深。他略一沉吟，竟抬手从自己食指上褪下一枚样式简约、却质地温润的玉戒指，递到她面前：“那你要不要也试试这‘打彩’的快乐？给你扔着玩。”

简凌之吓了一跳，连忙把那枚戒指推了回去，没好气地啧了一声：“你这真是有钱烧得慌！花六块大洋买票听戏，已经够给面子了，还扔什么戒指？这玩意儿一看就不便宜，扔出去就听个响儿，你个败家爷们儿！”

“这戒指我平日也不常戴，放着也是放着，今日就当凑个热闹，添个彩头。”路商临却不以为意，作势要将戒指往楼下抛，“你要是不扔，那我可扔了啊？”

“哎别别别！”简凌之眼疾手快，一把将那枚戒指抢了过来，攥在手心。她低头看了看楼下那不算近的距离，又掂了掂手里的小物件，有些发愁：“这么高，我又没练过飞镖，万一扔偏了，掉进哪个犄角旮旯找不回来，岂不是白瞎了？要不……等会儿散场，我下去直接给吧？”

这时，路晚伊也擦干了眼泪，红着眼眶凑了过来，脸上还带着戏中情绪的余韵：“二哥！快，给我点儿钱，我要打彩！付老板唱得太好了！”

路商临闻言，眉头立刻皱了起来：“你当你哥我是有钱烧的？有多少钱够你这么霍霍？花钱捧戏子，像什么话！”

一直安静站在后方，将兄妹互动尽收眼底的司朗聿，此时忍不住轻笑出声，温和地插话：“阿临，你这可有些偏心了。”他意有所指地看了一眼正握着戒指犹豫的简凌之，又看了看一脸委屈的路晚伊，打圆场道，“今日毕竟是晚伊小姐的芳辰，讨个好彩头，也是吉庆之事。不如……我们换个方式？”他顿了顿，提议道，“晚伊小姐，一会儿散场，我们去后台见见这位付老板，如何？”

“去后台？真的可以么？”路晚伊的眼睛瞬间亮了，“他们会让我们进去么？”

司朗聿依旧维持着那副温和从容的笑容，点了点头：“若是以……想为付老板量身定制一套新行头，探讨款式面料为由，我想，他应该是愿意拨冗一见的。”

“什么？”路商临一听，立刻走到司朗聿身边，压低声音，不赞同地说，“你别太惯着她，这钱不是这么花的。一套像样的行头，按黄金计价也是有的，不过是个戏子……”

司朗聿却只是笑着摇了摇头，语气平和却坚持：“就这一次。晚伊小姐喜欢，能让她开心，便是物有所值。”

路商临最终没能拗过这两人。于是散场后，一行四人便来到了戏班后台。报上名号并说明来意，尤其是“定制行头”这个颇具分量的理由后，管事的果然客气地将他们引了进去，并告知付老板正在卸妆，请稍候片刻。

他们被引到一间相对宽敞的屋子外间等候。隐约能听到里间传来水声和轻微的响动，想来是付绮月正在卸下繁重的头面。简凌之不禁有些好奇，这位在台上顾盼生辉、倾倒众生的“美娇娘”，卸了那浓墨重彩的妆容后，究竟会是怎样一副面容。

路商临和简凌之在外间的椅子上坐下，偶尔能听到里间传来付绮月与路晚伊、司朗聿的交谈声，夹杂着路晚伊清脆的笑声和付绮月略显低柔的回应。

“有钱人呐……”简凌之听着里面的动静，不由得低声感叹，用手肘轻轻碰了碰身旁的路商临，“我说，你还不如直接给晚伊点儿钱，让她在台下扔着玩儿呢……这一套行头定制下来，可比打彩扔钱贵多了。我听说以前那些特别阔绰的票友捧角儿，最高规格就是给人送行头。”

“那也是司朗聿自己乐意，随他去吧。”路商临显然懒得再管这件事，有些无奈地摆摆手。他目光落在简凌之递还回来的那枚戒指上，挑眉，“怎么，又还给我？不是说好了当彩头么？”

“现在人家都直接给做行头了……”简凌之把戒指塞回他手心，“你这戒指一看就不走心，还是自己收好吧，别跟着凑热闹了。”

路商临瞥了一眼紧闭的内室门，没再坚持，将那枚玉戒指重新戴回了自己手上。

“我发现你最近真是越来越抠门了。”简凌之看着他动作，忍不住打趣道，“我记得刚认识你那会儿，你动不动就给晚伊送新衣裳、新首饰，大方得很。”

路商临闻言，非但不恼，反而凑近了些，压低声音，带着点笑意道：“这不是‘近朱者赤’么？跟你在一起久了，潜移默化，觉得还是勤俭持家些好。更何况……”他隔着美人氅厚厚的衣料，轻轻捏了捏她的手，声音更低，带着只有两人能懂的亲昵，“我还得攒钱给你买东西呢。至于妹妹那边……”他朝内室方向扬了扬下巴，“不还有这个有钱没处花的冤大头么？一个愿打，一个愿挨。”

“啧。”简凌之脸上微热，轻轻拍开他的手正色道，“以后像今天这种衣服，少买。钱要花在刀刃上，别忘了你那些正事，洋货的渠道和资金，才是要紧的。”她特意强调了“洋货”二字，指的却是那些计划中要储备的紧要物资。

路商临自然明白她的意思，收起玩笑的神色，乖乖点头，配合地应道：“是，谨遵凌之小姐教诲。”

里间的谈话似乎一时半会儿结束不了。简凌之感觉胃里有些空，隐约传来饥饿感。路商临注意到了她细微的表情变化，从大衣口袋里摸了摸，竟掏出一颗用锡纸包裹着的巧克力，递给她。

“这……”简凌之有些意外地接过，剥开锡纸，将那块小小的、深褐色的巧克力放入口中。浓郁的可可香气瞬间在舌尖化开，带着微微的苦涩，随即是醇厚的回甘。

她还没完全享受完这颗巧克力带来的慰藉，内室的门便被推开了。付绮月亲自将路晚伊和司朗聿送了出来。他已卸去大半妆容，露出清秀俊逸的本色，皮肤白皙，眉眼细长，虽不及台上那般光彩夺目，却另有一种干净斯文的气质。他客气地向路商临和简凌之点头致意，态度温和有礼。

四人告辞离开，沿着略显狭窄的后台通道向外走。路晚伊走在最前面，依旧兴奋不已，叽叽喳喳地和身旁的司朗聿说着刚才见面时的细节。

简凌之走在后面，看着付绮月消失在门后的身影，不由得再次低声感叹：“难怪啊……戏文里总写千金小姐为了个唱戏的跟家里闹翻，私奔出走。这张脸，这身段气质，确实有让人着迷的本钱。”

“怎么，你也喜欢上了？”路商临走在她旁边，闻言不咸不淡地问了一句，同时极其自然地伸出手，轻轻挽住了她的胳膊，带着她走下不太平整的楼梯。

“欣赏，纯粹欣赏。”简凌之赶紧澄清，任由他挽着，“喜欢他的人太多，我可不想凑这个热闹，远远看看这盛世美颜就挺好。”两人走下一楼，来到相对开阔的前厅，路商临这才若无其事地松开了手。

“中午想吃什么？”他问道，仿佛刚才的小动作从未发生。

简凌之看了他一眼，好笑地说：“我想吃什么有用么？今天可是寿星最大，问问晚伊想吃什么吧。”

路商临朝前面扬了扬下巴，语气带着对妹妹的了解：“她？她什么都想吃，你问她等于白问。”

简凌之想了想，快走两步，追上路晚伊，伸手亲昵地搂住她的肩膀：“晚伊，你哥说你什么都想吃，那跟姐说说，今天你最想吃什么？寿星开口，你哥请客！”

路晚伊被她这突然的亲昵举动吓了一跳，随即笑嘻嘻地顺势往她怀里靠了靠，享受着这份温暖。“最近天冷，胃口是好了不少，可突然这么一问，还真想不出。”她眨了眨眼，悄悄回头，发现司朗聿已经和路商临走到了一起，便压低声音，凑到简凌之耳边说悄悄话：“大嫂……聿哥哥他……好像不太吃得惯咱们平城本地菜。要不……咱们今天去吃西餐吧？迁就他一下？”

简凌之闻言，立刻恨铁不成钢地看了她一眼，捏了捏她的肩膀，压低声音回道：“啧，我的傻妹妹！今天是你过生日还是他过生日啊？哪有寿星迁就别人的道理？”

路晚伊把头靠在她肩膀上，带着点撒娇的意味：“没关系的大嫂，你不也没怎么吃过西餐嘛？上次我吃的那小羊排，煎得可香了，一点儿膻味都没有，今天你也尝尝？正好让我二哥出出血，谁让他刚才抠门，不给我打彩的钱！”最后一句说得理直气壮。

简凌之被她逗笑，想了想说：“羊排我还是觉得有点油腻，那股奶味和膻味一混，我吃不惯。到时候我看看菜单，点些别的吧。”

跟在后面的两位男士，将前面姐妹俩的亲昵互动尽收眼底。司朗聿不禁轻声感叹，语气里带着欣赏和一丝调侃：“简小姐还真是魅力非凡，男女通吃啊。”他意味深长地看了身旁的路商临一眼，意有所指地问，“对吧，商临？”

路商临迎上他探究的目光，没有正面回答，反而将问题抛了回去：“怎么，听你这语气，是有了危机感，担心晚伊跟着简小姐跑了，不要你这个‘聿哥哥’了？”

司朗聿只是微笑着摇了摇头，没有接话，目光重新落回路晚伊的背影上。

路商临看着前面被简凌之搂着、笑得毫无心机的妹妹，又看了看简凌之侧脸上那温柔带着点促狭的笑意，心中不知怎的，竟泛起一丝淡淡的羡慕。羡慕妹妹可以这样毫无负担地靠近她、依赖她，享受她自然而然的亲近与呵护。

午饭选在一家颇为雅致的西餐厅。简凌之看着侍者端上来的、切开还带着明显血丝的牛排，以及旁边那一小碗颜色浓白、散发着浓郁奶油香气的蘑菇汤，顿时食欲全无。她勉强用叉子拨弄着牛排，实在下不去口，只好又尝了一口汤，那股甜腻厚重的奶味直冲喉咙，让她立刻端起水杯，连灌了好几口清水才压下去。

旁边的路晚伊则与对面的司朗聿相谈甚欢。两人从德国科隆大教堂的宏伟建筑，聊到欧洲宗教改革与文艺复兴的关联，后来又兴致勃勃地探讨起远东地区的□□势。司朗聿学识渊博，见解独到，路晚伊听得十分投入，时不时提出自己的疑问，气氛颇为融洽。

简凌之对宗教历史和国际政治兴趣寥寥，听着那些陌生的名词和复杂的分析，眼皮又开始打架。她百无聊赖地用叉子戳着盘子里的配菜玉米粒，一颗一颗地数着玩，这对当下的她来说，是全世界最有趣的事情了。

坐在她对面的路商临，将她的无聊尽收眼底。他招手唤来侍者，低声吩咐了几句。

不多时，一块小巧精致、点缀着樱桃和巧克力碎片的蛋糕被送到了简凌之面前。

“试试这个，朱古力蛋糕。”路商临示意道。

简凌之眼睛微微一亮，用叉子切下大大的一块，送入口中。醇厚微苦的可可香气瞬间在舌尖弥漫开，混合着奶油的顺滑和蛋糕的绵软，恰到好处的甜度中和了方才的油腻感。她满足地眯了眯眼：“原来这个叫朱古力啊……嗯，这个好吃！感觉这顿饭就这块蛋糕值了。”