女囚犯每日有三次“放茅”时间，囚犯被押解到后院砖砌的旱厕。十几个女人排成长队，由持//枪的狱警盯着，像驱赶牲口般催促：“快点！磨蹭什么！”简凌之在队伍里听见有人低声啜泣，是个十六七岁的姑娘，裤脚沾着可疑的污渍。前面老太婆冷笑：“新来的？以后尿裤子的日子多着呢。”

简凌之的前面正好排着隔壁牢房里那个疯癫的女人，悄声问：“他们打你？”

女人浑浊的眼珠转了转，突然神经质地笑起来：“吴老爷家的案子……你也惹了吴老爷？”

狱警的皮靴声由远及近，女人立刻噤声缩了缩头。

放茅结束，简凌之回到自己的单间。这间牢房比普通囚室稍好，至少有一张简易的木床。她直挺挺地坐在床沿，指尖摩挲着床板上的一道裂痕。对吴会长动手时她不是没想过后果，只是心里存着一分赌，赌虞衡秋的势力，赌他与路商临的交情。即使只是一通电话……

如今看来，虞衡秋确实出面了，可这里终究不是平城。烟港警察署的腰杆，还是更愿意弯向烟港商会的钱袋子。但眼下的局面，已经比她预想的好太多。她盘算着，等出去后，第一件事就是带着路晚伊她们搬离这是非之地。之前她舍不得那幢房子，舍不得好不容易在这里找到的工作。可是到如今她想明白了，什么都不要了，只要能安生地活着。

这世道的艰难，是她从前想象不到的。从她来到这个世界，无论是在路家，还是在路商临身边，都没有真正接触过这个真实的社会。她把事情想得太简单，以为可以像现代社会一样，靠双手养活自己。结果兜兜转转这一圈才知道，原来这三年她过得顺风顺水，无非是有路商临替她遮风挡雨，并不是因为她自己真的有多厉害。

“真可笑。”简凌之靠着墙闭上眼睛，“no zuo no die啊，简凌之。”

第三日清晨，女囚们照例被拉出去放风。所有人排着队站在长方形的水池前洗漱，随后是定时解手时间。听说这是烟港警察署才有的待遇，能保留这点为人最基本的体面，简凌之已然知足。她等着被提审，脑子里一刻不停地推演着各种应对之策，可整整三日过去，警署却像忘了她这个人似的，吴会长竟然也没有来。她不知道外面发生了什么，可这种悬而未决的等待比被提审更磨人。

晚上的牢饭换成了馒头和稀粥。她抿了两口稀粥润喉，那馒头却干硬得像块石头，正琢磨着如何下口，走廊上忽然传来一阵骚动。

“……军部的人？”

“嘘！是参谋长！”

“军部的人怎么会来这儿提女囚？”

“闭嘴！不要命了？”

简凌之竖起耳朵，可嘈杂声很快平息，只剩下一串皮靴踏地的咔哒声。那脚步声沉稳有力，似是三五人同行，为首的走得极稳，身后的人却几乎要小跑着才能跟上。

“哎哟，这怎么话说的！”警务长的声音突然拔高，谄媚得几乎变了调，“区区一桩小案子，怎敢劳动参谋长您亲自过问？”

牢门外的光线忽地一暗。简凌之指节微顿，不动声色地放下粥碗，用指腹拭去唇角的水痕。能让警务长亲自作陪来牢房的，定然不是虞会长的人。若不是虞会长，想来是吴会长终于想好要如何对付自己了……她深吸一口气，将散落的鬓发别至耳后，缓缓起身。该来的，终究还是躲不过。

简予之立在牢门前，军装笔挺，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他摘下白手套，修长的手指搭上生锈的铁栏，似乎在克制着情绪：“开门。”

那声音拨开牢房浑浊的空气时，简凌之的脊背倏地绷紧。三年了，那副曾经唤她姐姐时拖着绵软尾音的嗓子，如今每个字都像冰刃刮过耳廓。她向前踉跄两步，鞋踩过潮湿的稻草，一个名字卡在喉咙里，却怎么都吐不出来。

警务长识趣地退到一旁，陪笑道：“参谋长，这女人……”

简予之没看他，只重复了一遍：“开门。”

铁锁哗啦一声开了。警务长的手刚碰到简凌之肩膀，简予之的军靴已然踏进牢房。他擒住那只手腕的姿势堪称优雅，可警务长瞬间惨白的脸色暴露了骨骼正在发出的不堪重负的咯吱声。

“滚出去。”

这三个字让牢房温度骤降。警务长倒退着撞上铁栅栏，而简予之的目光始终锁在简凌之疲惫苍白的脸庞上。

月光从高窗斜切而入，照亮他解大氅时暴露出的一段手腕。那里有道淡色疤痕，简凌之曾经见过。那一年她从东院书房出来险些被院中凸起的砖石绊倒，他扶住她时露出来的痕迹。只不过，这伤是因何而生，她却不得而知。带着体温的羊毛氅衣裹住她肩膀时，他指尖若有似无地擦过她锁骨，激起一阵战栗。

他还是如三年前一样，喜欢在不经意间让她生出些莫须有的想法来。

“姐姐……”

这个称呼被他含在唇齿间研磨得低哑，握她手的力道让她恍惚回到了三年前离别的清晨。那时的他坐在火车里，她站在月台上，她也是这样紧紧攥着他的手，絮絮叮嘱着“遇事别总冲在前头”。记忆中的温度与此刻重叠，他拇指若有似无地摩挲着她指节上因常年握笔磨出的茧，在警务长惊愕的注视下，忽然将她五指扣进自己指缝，十指交缠着将她拽向光亮处。

她踉跄着跌进他怀里，军装铜扣硌得锁骨生疼。他借着搀扶的动作俯身，温热的呼吸扫过她耳垂：“怕了？”声音里混着压抑的怒意，可圈住她腰肢的手臂却烫得像烙铁，将她牢牢禁锢在这方寸之间。

她下意识地想要挣脱，掌心抵上他胸膛，却撼不动分毫。“你是帮吴会长来提审我的么？”她强作镇定，嗓音里刻意掺进几分讥讽，却控制不住脉搏在他指尖下疯狂跳动。

简予之低笑一声，冰冷的唇似有若无地擦过她耳廓：“知道为什么是我来么？吴会长如今正在我的刑房里唱曲儿呢，没空来找你的麻烦。”他满意地感受到怀中人瞬间的僵硬，“至于你……”他顿了顿，声音又低了几分，“我是来向你收债的。”

简凌之瞳孔骤缩。

收债？什么意思？他什么都知道了？他不想再伪装了？

这个念头如惊雷般炸开。她忽然想起那束蔷薇花，想起吴夫人说的“大人物”，想起那个在茶会上从未露面、却一直坐在偏厅里的人。她想起那些唱歌的下午，总觉得自己被人注视着，可每次抬头，却什么也看不见。原来是他么？一直都是他么？

她早该想到的。

她曾无数次设想过两人摊牌的时刻，却没想到会是在这般狼狈的境地下。他早就知道她不是灵芝，却依旧周旋在她身边；她猜测到他已经知晓了自己的身份，却还是继续伪装欺骗下去。他二人，在这件事上，竟有了些说不出的默契。这三年来的心照不宣，像场心知肚明的假面舞会，她戴着“姐姐”的面具起舞，而他配合着扮演“弟弟”的角色，却在每个转身时都故意踩乱舞步。如今，他直接踩住了她的脚，让她无所遁形。

“我……”她张了张嘴，却发现自己不知道该叫他什么。弟弟？简予之？还是他的军衔？

他看着她这副欲言又止的模样，眼底闪过一丝极淡的笑意，像是在欣赏她的窘迫。他没有催她，只是站在那里，军装笔挺，帽檐下的眼睛一瞬不瞬地盯着她，像猎人看着终于落网的猎物。

简凌之忽然觉得荒谬。她在牢房里关了三天，害怕被提审，害怕被定罪，害怕自己再也出不去。她想过无数种可能，可她从没想过，来的人会是简予之。那个她以为还在读军校的弟弟，那个她以为这辈子都不会再见的少年，如今站在她面前，穿着军装居高临下地看着她，说“我是来向你收债的”。

她该害怕的，可她忽然不想怕了。

这三天她想了很多。想路商临，想那张被她撕掉的船票，想那无疾而终的感情。想自己为什么要来烟港，为什么要接这份工作，为什么要对吴会长动手。想如果她没有穿越，如果她没有爱上路商临，如果她没有撕掉那张船票，现在会不会不一样。可是没有如果。她穿越了，爱上了路商临，离开了平城，冲动地想要教训吴会长。每一步都是她自己选的，每一脚都是她自己踩下去的。她怨不了别人，也回不了头。

既然回不了头，那就往前走吧。她不想再装了，也不想再怕了。

她仰起头，唇瓣几乎擦过他滚动的喉结：“我不想被他们提审，你会保护我么？”

声音很轻，带着刻意为之的柔软，像是在撒娇，又像是在试探。这几日的囚禁让她脑子发昏，恍惚间竟分不清眼前这个人是谁。是当年那个站在火车站不肯上车的少年，还是如今这个穿着军装、居高临下看着她的男人。又或者，都是。

简予之呼吸一滞。

昏暗的光线下，他看清了她眼底浮动的光。那不是“姐姐”会有的眼神。三年前她劝他参军时就是这样，带着蛊惑人心的笑意，她自己或许以为已经伪装成了“姐姐”的温柔与坚定，可眼底的神采早就藏不住地通通跑了出来。灵芝不会那样看他，灵芝的眼睛里只有怜惜，没有这种让人想靠近又不敢靠近的东西。

“只要你同我回家。”他拇指重重碾过她腕间的淤青，疼痛让她瑟缩了一下，“我们有的是时间……”他俯身，薄唇几乎贴上她的耳垂，“慢慢算这笔旧账。”

最后几个字化作缠绵的诅咒，烙进她的耳膜里。

她没有躲，看着他帽檐下那双眼睛，忽然笑了。那笑容很淡，带着一点疲惫和一点释然。

“好。”她说，“回去慢慢算，我等着。”

简予之的手紧了紧，像是没料到她答应得这么干脆。他盯着她看了好一会儿，忽然把大氅往上拉了拉，将她整个人裹进去。羊毛的质地粗糙，蹭得她脸颊发痒。她闻到他身上混合着皮革与沉水香的味道，不似路商临身上柔和的香水味，是另一种更冷的味道。

她闭上眼，由着他把自己裹了进去，然后被抱了起来。