元真道：“我本是照顾娘子的婢子。”

“你叫什么名字？”

“我叫玉真，林娘子给我赐的名。”

……

***

她已许久未曾见过那个名字了。

纸条已经发皱，唯见那句首的“玉真”二字仿若火苗灼她眼睛。

那桃当真是桃吗？元真不确定起来。只有记忆残影，倒在地上的女人，还有女人那尚未出世的孩子……衰败的花。花的香粉随风而落，叶披针形，只需小小三片便可取人性命。

“你便逃命去吧，有多远逃多远。”残影里，女人尚存一丝气息，对她道。

她再想回头，便只有空荡荡的街巷，哪里还有半个人影。四周唯剩下自己的喘息，背囊贴在衣上，而衣早已浸湿。而后她腿脚一软，竟是夤夜奔逃，将那秋梧苑远远甩在身后，未曾回去过了。

“元真姑娘，你愣着做什么？”黄阿牛在门外叫她。

元真回过神来，她的手指正放在那系好的盘扣上。见那戏班杂务的脸扩大至眼前。她歉然地朝他一笑，再看那铜镜中的自己，眼角上翘，眉目含情。她眸光黯然，只拿起案上的勾笔将那双眼角强行再改了向下。

“真姐姐，你当真是不唱《月上枝》么？”小福禄拿着一个弹弓在玩，“翠萍姐姐的戏服真的还未缝好吗？”

元真不知该如何给这十二岁的孩童说那些事，便只能道：“不能唱了。我从锦绣坊取了戏服，走至半路才发现有几处破损还未补好，又送了回去。我此前穿的那件戏服昨日也发现污损了，便一起拿去缝补了。”

小福禄可惜道：“哎，这下可好……演春戏上不能看真姐姐唱《月上枝》了。”

戏班里的一众人此刻都在忙碌着演春戏戏目的事。

王领班早前听元真说不能唱《月上枝》，便让她换了其他的戏本。

小福禄最喜欢《张仙打弹》[1]那个戏，不知从哪个箱子里翻出一个弹弓来，央求着班子里的生角唱，但他们都不理他。这戏本写的是一个叫张仙的神仙拉弓打天狗的故事，正好戳中了孩童爱玩的天性。里面的张仙不像其他那些死气沉沉的老神仙，而是一个华丽贵族打扮的年轻男人，神姿超然，面如敷粉，唇若涂朱。

“这样的神仙，哪个女子不喜欢？”小福禄给元真说着那个戏本。他装了一颗小石子在那弹弓之上，学着戏本里的张仙拉起了弓。而他从胶田村掳回来的那只小狗正在地上摇着尾巴，可怜巴巴地就得了一枚小石子轻轻砸在脑袋上。小福禄抱着小狗的头揉了揉，说：“真姐姐要玩弹弓吗？”

元真道：“我不玩。”她纠正小福禄道，“小狗还小，别打它头。这戏里说的天狗可是要吃小朋友的大妖怪，本是天上的孤辰寡宿，弹弓打中了可是要让人怀小孩的。若是在年前官家夫人的寿宴上唱，那也合适，她想要个子嗣。”

小福禄道：“当真有这么灵验么？”

元真一笑，说，不过是图个吉利。

十字大街上已经有了辉明的灯火，春幡被风吹得作响，人也变得多了些。

戏台已经搭好。王领班特地来了后台交代，说今日官家会有人来，让大伙都好好表演、好好地唱。

元真备的戏是《春花夜》。这戏讲的是寻常女子隐藏身份为伶人刺杀仇人的故事，极考验花旦功底。不仅花旦的唱腔要清丽动人、婉转乖巧，身段也要伶俐敏捷、不得迟钝。戏的开端便是花旦跟着生角一起拉扯儿女情长。娇靥神态，多一分显俗，少一分显假。

元真扮好后，走至戏台前。她见那戏台之下已围着好些人了。

她再往远望，便看见登州的父母官刘刺史携着几个官员进了对街的茶楼。那是官家特地为演春戏安排的。只需坐于二楼那处，便可将戏台上的演出尽数收入眼底。灯火有些晃眼，元真眯着眼睛，看到一个大腹便便的官员走到刘刺史身旁坐下。他穿着深绯绸衣，腰带箍起，身形肥硕、肚能撑船，便是一眼就能认得。

她手指捏紧又松开，本想悄无声息地移开视线，却在那一瞬间看到了李琏。那人一身玄色衣袍上了楼去，低垂着目穿过重重人影，在刘刺史身侧坐定，而他那抱刀的随从开完了路，正气定神闲地倚在窗边，往这戏台的方向看了过来。

戏台上响起了锣声。王领班在台下数了数班子里的人，道人员已齐，可以开唱。

（未完待续）

注：[1]化用自传统民俗故事《张仙射狗》。