元真的视线在二人身上停顿了一下。

她还来不及反应，就有卖糖人的小贩挑着担子走过，嘴里吆喝着“卖糖——卖糖——”，将那二人的身影挡了大半。

她脚步一顿，生生停在了桥顶上。只见那二人下了桥头，上了条船。未过许久，她的衣袖被向下一拉，元真低头看去，是小风。

女孩儿杵在原地，一双眼睛干净清澈，心事写在脸上。“姐姐，你想吃糖么？”

元真方察觉自己的失神，抚了抚女孩儿的头：“你想吃吗？”

“也没有很想……”小风小声道，“只是看姐姐你一直在看，小风就有一点点想啦。”

元真轻轻扯了个笑，转身朝那小贩走去，叫住了他。

“货郎且慢走，买糖。”

小贩打量她，放下担子：“娘子好眼光。我的糖都是好的。”

他的一侧担子里装着糖锅和炉火，另一侧则是有个稻草把子，上面用签子插满了各式各样做好的糖人。它们都在风里摇摇晃晃、活灵活现。

小风朝元真说要最边上那个耍刀的糖人。

“这个吗？”元真指了一个糖人。女孩儿点了点头。

元真将那个糖人从草把子上取下，手里细看才发现是一个握刀的关公。关公的身子画得算不上精致，三绺胡髯拧在一起，依稀带着糖稀和香火的香气。

她往岸边一瞥，看到桥下的关帝庙露出了个灰扑扑的瓦顶，隐在水雾里，有几个人正在庙门口舞狮子。

“最近可是有关公的庙会了？” 她回过头问小贩。

小贩呵呵笑：“是。”许是以为她也是来拜关公的，感叹，“这关帝庙新修缮完，禁火了整整三个月，今日才刚开呢。官府正招城北的戏班子排《古城会》那个本子，到时候就有眼福了。”

这《古城会》又叫《斩蔡阳》，讲的是关二爷、张翼德兄弟二人猜疑，刘王劝阻无果，关公在古城外斩下蔡阳自证忠义的故事。

戏本里唱“刘王古城泪不干，满斗焚香瞩告天。[1]”说那刘王焚香瞩告的不为别的事，只为关圣贤能平安回来，便是“情愿脱袍让江山[1]”也唱出来了。当真是好不凄壮感人。可当真如此吗？

元真想，若真的是如此感人、半分不疑，又何至于让关公去斩蔡阳呢？戏本里凡讲到男人戏的故事，那结局总是要死人的。

元真将糖人递到小风手里，对小贩说：“那也真是不错。上次着火也过去快两年了吧，如今总算修好。”

她刚一说完，小贩像是听见什么忌讳的事：“娘子可千万别乱提这事儿。”他压低声音，“两年前，官府在叛党手里丢了面子，才叫这庙子被烧了。如今修好了，可忌讳提着火这事儿呐，大伙儿心知肚明便是。”

元真莞尔笑，付了银钱后，她便拉着小风下了桥。

日暮的光撒在河面上，河风也染上了短暂温暖。

小风跑到杨屠夫身边，叫着“爹爹”。杨屠夫正在草棚下宰肉，刀子砍在案板上咔咔作响。他脚边血水流了一地、蚊蝇嗅着血味儿就来了，赶也赶不走。

“爹爹。”小风又叫。

杨屠夫脸上没什么表情，孔武有力的手抹了把汗，闷沉地应了女孩儿一声，“回来了？”

“爹爹，这是我在戏班子里的师傅。”

“什么戏班子？”杨屠夫头也不抬，还在切肉。

“就是您常听的福园呐。”小风道。

杨屠夫手上一停，抬起了头。

元真朝他颔首：“福园元真。”

杨屠夫脸色一变，朝小风厉声道：“你怎么把人带到这儿来了？”

小风吓了一跳，委屈：“姐姐是小风的师傅。小风想请姐姐来家里吃顿饭。”

杨屠夫面色铁青：“这里不欢迎她。”

禾秋本在一旁木盆里洗着猪肠，听见杨屠夫声音陡然变大，忙放下手里的活儿来打圆场。

妇人道：“这是怎么了？”

杨屠夫道：“我还要问你！”

“你不是一直喜欢听戏嘛，我便托了戏班杂务帮忙让小风去戏班学戏。她反正也喜欢看那个的。”妇人低声道，换上柔和语气，“我本想和你商量，但这几天你一直不得空，我也就还没来得及说予你。”

杨屠夫急道：“我什么时候说我喜欢听戏。臆想吧！”

说着，他便同禾秋争吵起来。说是争吵，其实也是禾秋在退让。

场面尴尬，元真上前对禾秋小声道：“我今日还是来得不好。是我过错，随便就答应了小风。”

禾秋叹了口气，道：“不是娘子的错。娘子借一步说话。”

她二人踱步到草棚后面。禾秋对元真道：“他平日里是温和敦厚的。对人不说极其亲善，总不会随便大声说话、发怒成这样的……今日却不知为何如此反常。”

元真说：“大概是真娘让人讨厌。”

禾秋摇头：“他也听戏的。前些日子那演春戏还是他带着小风去看的。我认识他后，每年他都要去的。”

元真惊讶：“那是为何？”