“不是……不是我……”喜宝哭喊着，拼命地摇头，“是针……针自己动的……”

“还敢狡辩！”

林婆婆气得浑身发抖，抓起旁边的藤条就抽了下去。

“让你绣！让你绣！我让你绣个够！”

藤条落在喜宝瘦弱的身上，发出沉闷的声响。

喜宝蜷缩在地上，双手抱着头，任由打骂。

苏清砚站在门口，拳头握得紧紧的。

她看到，在那个“冤”字的周围，隐隐约约浮现出一张张哭泣的脸。

那是上一任穿这件棉袄的童养媳。

她也是被这样打死的。

……

晚上，苏清砚帮喜宝洗衣服。

喜宝背对着她，趴在破旧的木板床上，一动不动。

苏清砚轻轻撩起喜宝的后衣襟。

那一瞬间，苏清砚的呼吸都停滞了。

那哪里是人的后背，分明是一块被糟蹋得不成样子的烂肉。

旧的伤疤还没有愈合，新的鞭痕又叠了上去。有的伤口已经化脓，有的地方结成了黑色的痂，像是一块块丑陋的树皮。

最触目惊心的，是肩胛骨的位置，有两个深深的烟头烫痕，已经溃烂得露出了里面的白骨。

苏清砚的手指颤抖着，轻轻触碰了一下那些伤口。

喜宝浑身一颤，下意识地想要躲开。

“别动。”苏清砚的声音有些哽咽，“我给你上点药。”

她从怀里掏出一个小瓶子，那是她白天在山上采的草药，捣碎后敷在伤口上，能止痛生肌。

当药粉接触到伤口的瞬间，喜宝疼得闷哼了一声。

但她没有躲，只是死死地咬着被子，眼泪无声地流了下来。

“姐姐……”

过了许久，喜宝才轻声开口。

“你说，我是不是真的很坏？”

苏清砚的手顿住了。

“为什么这么问？”

“婆婆说，女孩子生来就是赔钱货，命贱。”喜宝的声音里充满了迷茫和自我厌弃，“她说，打我是为了我好，是为了给我去晦气。如果我不挨打，就会把晦气带给夫家，害死少爷……”

“所以我必须挨打。”

“只要我听话，只要我忍着，总有一天，婆婆会对我好的，少爷会娶我的……”

苏清砚听着这些话，心里像是有无数把刀子在割。

这是洗脑。

这是这个吃人的社会，给女人套上的最沉重的枷锁。

它让受害者相信，施暴者的残忍是“爱”，是“规矩”，是“福气”。

“喜宝，看着我。”

苏清砚扳过喜宝的肩膀，强迫她看着自己。

“你听着，你不是赔钱货，你不是命贱。”

“你是人，是活生生的人。”

“没有任何人，有权利打你，骂你，伤害你。”

“那些打你的人，才是畜生！”

喜宝被苏清砚的话吓到了。

她惊恐地捂住苏清砚的嘴，眼神里充满了恐惧。

“姐姐！你别说了！别说了！”

“婆婆会听见的！她会杀了你的！”

“她说……她说女孩子皮肉贱，打打才听话……我不怕疼，我不怕……只要姐姐没事就好……”

喜宝哭得浑身颤抖，她抱住苏清砚，像是在抱住这世界上唯一的温暖。

苏清砚抱着这个可怜的孩子，心中涌起一股前所未有的怒火。

这怒火不是针对林婆婆一个人的，而是针对这整个扭曲的世道。

她看向窗外。

夜色深沉，林家老宅像是一座巨大的坟墓，埋葬了无数像喜宝这样的女孩。

而那些游荡在宅子里的亡魂，此刻正趴在窗棂上，静静地听着屋内的对话。

它们没有像之前那样发出怪笑，而是流下了黑色的眼泪。

苏清砚知道，喜宝的心防，终于裂开了一道缝隙。

但这还不够。

要想打破这个诅咒，光靠同情是不够的。

她需要一把刀。

一把能刺破黑暗，斩断枷锁的刀。

苏清砚摸了摸口袋里的银簪。

那根簪子此刻滚烫得惊人，仿佛在呼应着她心中的杀意。

“睡吧，喜宝。”

夜深了，林家老宅像是一头吃饱了人肉的巨兽，在黑暗中发出满足的鼾声。

苏清砚躺在杂物间的稻草堆上，睁着眼睛，听着隔壁柴房里传来的动静。

喜宝睡得很不安稳。

即使在睡梦中，她依然蜷缩成一团，双手抱头，身体时不时地剧烈抽搐一下，嘴里发出压抑的呜咽声。