“买东西记得要还价呀，主… 公子！” 章文连忙出声提醒。

子颜出入宫禁，甚少踏足市井，全然不懂这些俗世规矩。他但凡看中物件，还未等开口，摊贩便主动将货品递到手中，问明价钱便直接照数付银，压根不知还有讨价还价一说。不过片刻光景，他就被一众摊贩团团围住，人人争相把货品往他跟前递。

子颜虽能分辨果蔬花草，却被这般热情围扰得晕头转向。章文与随行内侍忙得脚不沾地，一边挨个结算银钱，一边收拢堆积如山的物件。

“章文，何为还价？”一旁的锦煦帝闻声也停下脚步，原来这位身居九五之尊的帝王，同样从未亲身逛过市集采买。

章文连忙躬身解释：“大人，商贩起初报的多是虚价，特意试探主顾。”

“若是压了价钱，对方不肯售卖怎么办？”

“这…大人，他们大都会故作不愿出手。好在这类货品各家都有，您和公子大可先比对货色优劣，再决定要不要买。”

锦煦帝了然一笑。本就是陪子颜散心玩乐，宫中本就不缺这些寻常物什，他便学着旁人模样，随口问上几句价钱，挑拣一番后故作摇头作罢。

几番尝试下来，二人渐渐摸透门道。市井之物虽远不及宫内精致，可这份烟火趣味，却让两人玩得兴致盎然。

市集里原本的百姓也尽数在此，子颜凑到帝王身侧小声发问，好奇这里百姓如何来到。锦煦帝俯身，凑在他耳边低语：“朕许下承诺，今日在此采买的百姓，都可凭实物到户部按市价兑回银两，众人自然争相赶来。方才户部来报，皇城外排队等候的百姓，早已排起长龙。”

短短一个时辰，随行内侍的手上、肩头、挑担里，全都堆满了各色物件。子颜格外偏爱各式新奇花草，一样样细细挑选，买下的物件越积越多。章文无奈，只得让众人暂且停步歇脚，守着满地货品。

锦煦帝眉眼间满是轻松笑意：“朕从前竟不知逛市集这般有趣，亏得是心肝宝贝惦记着这些。”

“爹爹切莫这般称呼，旁人可要听见了。” 子颜脸颊微热，连忙出声制止，顺势转身走向一旁的甜食摊位。

摊前摆着各色新鲜米糕，搭配着当季鲜果，还有数种从没见过的甜羹，花样精巧，香气清甜，一下子便吸引了他的目光。

亲水居地方逼仄，不过是回廊转角处一间小小的屋舍，紧邻虹桥之上的雨轩。锦煦帝往日穿行此间无数次，竟从未留意这方寸天地。内侍上前回禀，说神守进去许久，屋内早已没了声响。

暇悟放轻手脚，缓缓推开门扉。屋子狭小得连转身都略显局促，当中只摆着一张矮榻，榻上横置小几，杯盏尚有余温。子颜正斜倚在榻间，已然沉沉睡去。

他取过一旁柔软的春绵毯，轻轻盖在少年身上，随后在几边落座。刚坐稳，子颜便似有感应，悠悠转醒，撑着身子坐起身：“是陛下？”

“正是。” 暇悟温声应道，“今早一路采买奔走，竟累成这般模样。朕中途被宰相请去议事，回来才知晓，你午膳都未曾用，径自跑到这园子里歇息了。”

“先前在街上吃了不少糕点，肚子饱腹便犯了困。轿辇刚入御花园，我就想着寻处歇脚，恰好路过屉及园，便进了这里。”

“为何不去对面雨轩安睡？记得那边画案旁的矮榻宽敞许多，这小屋本就只是临时饮茶所用。”

“昨日我见雨轩案上还有未完成的画作，不愿过去打扰。况且路过时，便觉得这间小屋别致有趣，关上门光线幽暗，格外安神，不知不觉就睡熟了。现下是什么时辰了？”

“离晚膳还早得很，朕也趁着空档，在此歇上片刻。” 锦煦帝吩咐屋外内侍奉上新沏的香茶，转而笑问，“今早逛市集可尽兴？还记得都买了些什么吗？”

子颜摇了摇头：“返程时只看见章文带人守着满地物件，乱糟糟的，我也记不清了。”

“明日若是还想出去逛逛，朕依旧陪你。”

“多谢陛下，今日玩得够了，暂且不想再出门。方才陛下被宰相召走，想来他定是又数落我胡闹了。”

“唉，表舅的性子你也清楚。” 暇悟轻叹一声，“你倒是猜得到他要说什么？”

子颜故作茫然不语，暇悟一眼便看穿他是佯装不知，直言道：“还不是昨夜没说完的旧话。他始终疑心你与东熙湖往来过从甚密。”

“也不知外头是谁乱传闲话。”

“尚书令风流闻名京城，府中妻妾十余位。他见你容貌出众，转了性子也是难说。”

“宰相还说了别的？”

“我只一笑置之罢了。” 锦煦帝望着他，语气添了几分怅然，“子颜，你就不能遂了朕的心意吗？”

“当初明明说好，此事全凭我做主，陛下这是打算反悔了？”子颜微微扬眉，语气带着几分较真。

“自然不会反悔，约定好了便全依你。只是表舅同范黎一般，总忧心岁月催人，陪在朕身边的时日有限。他还提议，想让三舅重回京城，却又怕对方纵容，反倒任由朕肆意行事。”

瞧着暇悟眉宇间藏着对宗亲的牵挂，子颜不愿再一味拗着他的心思，转而问道：“宰相家中子弟，也都外放任职了吗？”