东宫。
夜里骤然起了大风，很快，朔风卷着鹅毛大雪，狂乱地拍打殿宇飞檐，发出呜咽的声响。
阮晏趁太子熟睡，屏退殿外值守的宫人，悄无声息地推开了殿门。刺骨的寒风瞬间裹着雪沫扑涌而来，落进领口，他就那样站着，任凭漫天风雪肆意摧残，仿佛要将这具躯体里的煎熬和不甘，统统都冻僵吹散。
他从来都不甘。
不甘靠着身体和皮相，在长安谋得立足之地，不甘以这般屈辱的方式，靠近权力的中心。广陵阮氏到他这代，只剩个名头，早已没了往日荣光，少时，他裹着单薄的衣衫在寒夜里苦读，盼着有朝一日能凭才学报国，挣得一份体面，再也不用受冻挨饿。那时他以为，成大事者不拘小节，为了胸中抱负，不择手段又何妨？
可开弓没有回头箭。自踏入东宫这方牢笼，朝中的冷嘲热讽便如影随形，那些目光像淬了毒的针，扎在他的脊梁骨上。他曾以为自己能扛住，只要能一步步往上爬，只要能实现胸中所学，名声好坏又有何惧？可如今才知，坏了的名声如附骨之疽，让他步步维艰。他抓住的看似是攀援的藤蔓，实则是缠人的锁链，将他困在这不上不下的境地，连回头的余地都没有。
忽地，一件带着暖意的狐裘轻轻披在了他的肩头。
阮晏猛地转头，杜思涯立在他身后。一袭绿色锦裙，外罩薄绒披风，鬓边落了几点雪粒，眉眼间藏着化不开的愁绪。
阮晏见她身侧无人，问道：“娘娘身边的静言呢？怎么也不跟着。”
杜思涯：“风雪大作，且叫她睡吧。”
阮晏：“娘娘倒是宅心仁厚。”
“风雪催人老，表弟当心染了风寒。”杜思涯往前挪了半步，指尖几乎要触到他的衣袖，又悄然收回。
阮晏身子微侧，回过头去背对她，避开那若有似无的亲近，淡淡道：“不过是远亲，臣担不起太子妃一声表弟。”
杜思涯又上前一步，轻声道：“你若不是我表弟，我还不能认识你呢。”
阮晏扯了扯唇角：“也是。阮某出身寒门，若非机缘巧合踏入长安城，这辈子都见不到太子妃娘娘。”
杜思涯：“圣上英明，必不忍明珠蒙尘，即便没有这般机缘，你也能凭着才学出头，我们总会遇到的。”
阮晏：“娘娘高看阮某了，阮某顶多算一颗鱼目，为求立足，多少腌臜事都做了。”
杜思涯：“那不是你的本意。”
阮晏心头一震，却不愿再深谈，只抬眼望向漫天风雪，语气淡漠地催促：“风雪正烈，娘娘回去吧。”
话音未落，杜思涯忽然从身后轻轻抱住了他。
“为求立足，多少腌臜事我也都做了。”她的声音贴着他的脊背传来，“你我都不差再添一桩，是不是？”
阮晏浑身一僵，语气瞬间冷了几分：“娘娘自重，臣有妻子。”
话虽如此，他垂在身侧的手，却迟迟没有推开她。
杜思涯仿佛看穿了他的心思，收紧手臂，声音愈发轻柔：“沈清如心智尚未开化，形同痴傻，哪懂夫妻之间的事？若非出身高门，能给你助力，你又何必委屈自己，娶这样的女子？”
阮晏喉结动了动，没有说话。
杜思涯的话，字字句句都戳中了阮晏的痛处。
他从前不懂，只想着能抓住什么便抓住什么，只要能向上爬，哪怕手段不光彩也无所谓。可如今才发现自己抓住的一切都是虚妄，太子的宠信是镜花水月，沈家的扶持是利益交换，就连自己的名声，也早已污秽不堪。回头是断崖，往前也看不到出路。
杜思涯察觉到他的松动，温柔道：“太子是靠不住的。荑奴，呵，他小名荑奴，荑者，草之嫩芽。真是可笑，大公主一句‘呦呦鹿鸣，食野之苹’，便让他成了惊弓之鸟，日日猜忌赵王，生怕古语成真，自己的储位被那只‘麑鹿’蚕食。他该是多么愚蠢，才会因为一句诗，吓得魂不附体。”
阮晏缓缓开口：“呦呦鹿鸣，食野之苹……也不单是这个缘故，二圣的几个儿子里，赵王是最受宠的，不怪太子忌惮。”
杜思涯抱得紧了些，笑道：“怎么，你这是在维护他？”
阮晏：“维护他该是娘娘的事。”
杜思涯：“我足够维护他了，但我究竟怎么想的，谁也管不了。你也是，委身他不过权宜，你要靠他向上走，走到人人都不敢低看你，人人都拜服你。”
阮晏身体一僵，杜思涯继续道：“储位既定，不是一句诗，几分偏爱就能动摇的，圣上是慈父，不会希望兴庆殿的事重演，只要守好太子，不叫他犯蠢，他的地位，无可撼动，我们要做的不是自怨自艾，而是继续忍耐下去，忍到他坐上龙椅，到那个时候，他就没有利用价值了，他爱享乐便叫他纵情享乐，你我只管总揽大权，好好教导济儿和达儿。”
杜思涯缓缓松开手：“这条路，难道不好吗？”
阮晏叫她说得有些心动：“臣不明白娘娘说的是什么路，只知道有朝臣说我走了条女儿路，错生成男儿身。”
杜思涯忽然失笑：“你我二人同根同源，又都想谋一个光明的出路，为何不能是同谋呢？”
阮晏伸手拢了拢披在肩头的狐裘，转过身看她，语气柔和了几分：“风大天冷，我送娘娘回殿吧。”
杜思涯抬眸望他，轻轻应了一声：“好。”
二人脚步缓慢，一路无话。
阮晏送她至殿中，刚要转身告退，手腕却被杜思涯轻轻攥住。杜思涯没有说话，只是在夜色沉沉中看着他，阮晏喉结滚动，他从小学的那些道德礼法，在无边的绝望面前，显得苍白又可笑。
阮晏反手将她拥入怀中，狐裘被随意丢在地上，两个在权力泥潭里挣扎的人，以最疯狂的方式，宣泄着内心的压抑与愤懑，将彼此的命运，紧紧捆绑在了一起。