“‘清道夫’不是一个人，是一个项目代号，全称是‘失败实验体清理与回收系统’。林雪在早期克隆实验中发现，不是所有克隆体都能完美继承原体的意识和记忆。有些会产生认知障碍，有些会发展出独立人格，有些……会反抗。这些‘失败品’不能留，但直接销毁浪费资源，所以她想出了‘清道夫’——训练这些失败品成为清理工具，让她们去处理其他失败品，或者……处理知道太多的人。”

沈清月感到一阵寒意。“所以现在的这个，是……”

“是清道夫-7，你的直属版本。”陈哲看着她，眼神复杂，“林雪用你的基因样本培育了多个克隆体，其中七个被选入清道夫项目。她们从出生就被训练成杀手，学习所有林雪掌握的知识——化学、生物、工程、心理学、格斗、枪械。她们是最完美的武器，没有个人情感，只有任务。”

“那为什么现在才出现？”苏婉问。

“因为清道夫只在两种情况下激活：一是凤凰计划终结，需要清理所有痕迹；二是主节点——也就是你，沈清月——出现不可控变异，需要回收或重置。”陈哲停顿，语气更沉重，“而从你的描述看，两种情况可能同时发生了。林雪在阿贡火山的计划失败，凤凰计划名义上终结。而你，开始闪回记忆，这是神经接收集正在重新连接的迹象。清道夫-7的任务很明确：要么清除你，防止林雪的意识通过你复活；要么重置你，让你变回一张白纸，成为可控的‘种子’。”

“重置是什么意思？”沈清月的声音在抖。

“彻底洗脑。用高剂量神经毒素破坏现有记忆结构，然后用催眠和药物植入新的记忆和人格。你会忘记一切，忘记苏婉，忘记自己是谁，变成一个空白容器，等待林雪的意识入驻——如果她还存在的话。”陈哲看着她们，“清道夫-7精通这个。她不会直接杀你，那太浪费。她会用各种方法削弱你，折磨你，直到你精神崩溃，自愿或被迫接受重置。”

车厢里一片死寂。只有窗外隐约传来的城市噪音，和暖气出风的呼呼声。

“怎么阻止她？”苏婉问。

“你们阻止不了。”陈哲摇头，“清道夫-7是林雪毕生技术的结晶，她一个人就是一支军队。而且，她不是单打独斗。清道夫是网络，每个个体都能共享信息，协调行动。你对付一个，可能同时在对付三个、五个。”

“那我们就毁掉整个网络。”苏婉的声音冷得像冰。

“怎么毁？你知道其他清道夫在哪吗？你知道控制中心在哪吗？你不知道。但她们知道你在哪，在做什么，甚至可能——”陈哲看向沈清月，“通过你脑子里的神经接收集，听到我们现在说的话。”

沈清月猛地捂住后颈。那里有一个微小的疤痕，是植入神经接收集的痕迹。屏蔽器还在手腕上，指示灯是绿色，但谁知道是不是真的在起作用？

“该说的我都说了。”陈哲转动轮椅，背对她们，“现在，离开。趁我还活着，趁你们还活着。”

苏婉拉着沈清月站起来。走到门口时，陈哲突然又说：

“等等。”

她们回头。陈哲从轮椅侧袋里掏出一个U盘，扔过来。苏婉接住。

“这是什么？”

“我这些年整理的，关于林雪所有研究据点的坐标，清道夫项目的技术细节，还有……神经接收集的原始设计图。也许有用，也许没用。但这是我欠清阳的。”陈哲顿了顿，“最后一句忠告：不要相信任何人。清道夫可能伪装成任何人——邻居，警察，医生，甚至你们以为的朋友。”

他推动轮椅，进入里间，关上了门。

她们离开公寓，回到车上。天已经黑了，蒙特利尔的灯火在河对岸亮起，像一片倒悬的星河。苏婉启动车子，驶入回魁北克的高速。

一路上，两人都没说话。沈清月看着窗外飞驰而过的车灯，脑海里不断回放陈哲的话：清道夫-7，重置，神经接收集，网络。

她抚摸着手腕上的屏蔽器。指示灯绿色，稳定。但真的有用吗？如果清道夫能通过神经接收集监听，那她们所有的计划、所有的恐惧、所有的对话，不都被听到了吗？

不。如果真能监听，清道夫早该知道她们来见陈哲，该在路上伏击她们。但现在没有。说明要么监听功能有距离限制，要么……屏蔽器还有用。

也许。

车驶出蒙特利尔市区，进入郊区高速段。车流变少，路灯间隔变长，黑暗像潮水般从两侧田野涌来。苏婉打开远光灯，光束切开夜色。

就在这时，沈清月看见仪表盘上，刹车警示灯闪了一下，然后熄灭。

“苏婉，刹车灯——”

话音未落，车头猛地一沉。

不是急刹，是失控。苏婉踩下刹车踏板，但踏板像踩在棉花上，软绵绵地陷到底，没有任何阻力。车速没有减缓，反而因为下坡微微加速。

“刹车失灵了。”苏婉的声音很平静，但手指瞬间收紧，指节发白。她快速打方向盘，让车靠向右侧应急车道，同时拉下手刹——

手刹拉起，但只发出刺耳的摩擦声，车速只降了一点点。刹车片过热，失效了。

前方是一个长下坡，尽头是急转弯。以现在的速度，转弯时会直接冲出去，坠入下面的河谷。

“抓紧。”苏婉说，眼睛快速扫视路面。左侧是护栏，右侧是积雪的边坡，没有逃生空间。她再次尝试换低速挡，但变速箱发出不正常的咔咔声，挂不上。

“有人动了手脚。”沈清月盯着前方越来越近的弯道，声音异常平静，“在蒙特利尔，我们停车的时候。”

“趴下，抱住头。”苏婉命令，同时猛打方向盘，让车头对准右侧边坡。她打算用摩擦边坡积雪来减速，但风险极大，可能翻车。

车冲上路肩，右侧轮胎陷入积雪，车身剧烈颠簸。积雪的阻力让车速终于开始下降，但不够，远远不够。弯道就在眼前五十米。

三十米。

二十米。

沈清月闭上眼睛，等待撞击。

突然，左侧车灯照到路边的紧急避险车道——一条铺满碎石的陡峭上坡，专为刹车失灵的卡车设计。苏婉几乎在看见的瞬间就做出反应，用尽全身力气向左打方向盘。轮胎在雪地上打滑，车头歪斜着冲向避险车道。

冲上碎石坡的瞬间，巨大的阻力让车速骤降。沈清月被安全带勒得几乎窒息，五脏六腑都在移位。碎石在底盘下发出可怕的撞击声，车身像要散架。但车速在降，一点一点，直到在坡顶彻底停住，车头距离护栏只有不到半米。

惯性让她们重重撞在安全带上，然后弹回座椅。世界静止了。只有引擎盖下冒出的白烟，和两人粗重的喘息声。

许久，苏婉松开紧握方向盘的手，手指在抖。她转头看沈清月。

“没事？”

沈清月点头，解开安全带，手也在抖。她们下车，站在冰冷的夜风里，看着下面那个致命的弯道，和更深处黑黢黢的河谷。

车头在冒烟，但没起火。苏婉打开发动机盖检查——刹车油管被割开了，很隐蔽的切口，刹车油漏光了。手刹线也被动了手脚。这不是意外，是精心策划的谋杀。

“她一直在跟着我们。”沈清月轻声说，裹紧外套，牙齿在打颤，“从蒙特利尔开始，也许更早。她知道我们要见陈哲，知道我们会走这条路。她等在途中，趁我们停车时做手脚。然后看着我们开上高速，等待刹车失灵……”

她说不下去了。那种被注视、被计算、被玩弄于股掌之间的感觉，比死亡更可怕。

苏婉走到车尾，蹲下检查。在保险杠下方，粘着一个纽扣大小的黑色装置——是追踪器，和之前在度假村房间找到的一样。她抠下来，扔进雪地，踩碎。

然后她走回来，握住沈清月冰冷的手。

“她犯错了。”苏婉说，声音在寒风里很清晰，“她太着急了。这次袭击很粗糙，留下了太多痕迹——刹车油管的切割工具，追踪器的型号，甚至可能留下指纹或纤维。她急了，因为我们从陈哲那里知道了真相。她怕了。”

沈清月看着她：“怕什么？”

“怕我们知道她的弱点。”苏婉看向远方黑暗中的城市灯火，“怕我们知道，清道夫不是神，只是人。是人，就会犯错。而我们已经让她犯了第一个错误。”

她拿出手机，打给林小雨。简单说明情况后，她挂断电话，看向沈清月。

“救援车一小时后到。在这之前，我们需要做一件事。”

“什么？”

苏婉从车里拿出陈哲给的U盘，又从背包里掏出笔记本电脑。她蹲在车灯的光晕里，开机，插入U盘。

“趁她还不知道我们活着，趁她以为我们死了或重伤，我们看看这里面，到底藏着什么能让她害怕的东西。”

电脑屏幕亮起，映亮了两张苍白的、但眼神坚定的脸。

夜风吹过高速公路，卷起细雪。远处，魁北克的灯火在黑暗中闪烁，像不灭的星辰。

而狩猎，从未停止。