“怎么样？我要你办的事办得怎么样了？”
“回禀陛下，募集精锐，操练新军的命令已经吩咐下去了，最迟三个月，您就能看见成果。”
“很好。土地改革法与科举改良的事呢？”
“这……”
“很难办吧。”
杜含章含笑看了陈寅一眼。
“这并不是臣的专长。”
“我知道。所以近些日子，我多次召见宰相，就是为了这个缘故。邹相在兵法上的天赋不如大将军，但是，大将军在律法上的见地恐怕也比不过邹相。大将军也要多多向邹相学习才是。”
“是。”
“最近，朝中不少人都给我上折子，说大统领家的女儿，温良恭俭，是皇后的不二人选。陈国公以为如何？陈国公对大堰的忠诚日月可鉴，陈国公你本人也是一位极有见识的人，因此，朕一直都很想听听你的意见。”
说这话的时候，杜含章放下笔，正对着陈寅，笑吟吟地对对方说道，显然一副和蔼可亲，不吝请教的模样。
“不。”没做多少思索，陈寅毫不犹豫地回答道，“陛下，您万万不可立李贵嫔为后！——万万不可！”
“为什么？”
杜含章饶有兴趣地问。
“李贵嫔家势大，又有太后这层血缘关系，您要是立她为后，保不齐……”
“保不齐什么？”
陈寅原本想说：
“……保不齐她会变成第二个薛后。”
话到嘴边，又变成了：
“保不齐又惹出外戚干政的乱子。不，圣上！您应该立一位真正温良恭俭，又没有什么背景和靠山的女子为后。依我之见……”
“依你之见？”
“孟嫔就很不错。”
“孟嫔？的确，我也正有此意。”
“……”陈寅又补充道，“这只是微臣的一个小小的建议。”
“这我当然知道。毕竟，国公你总不可能像上回那样，逼着我立一位新后吧？哈哈哈！”
“……”
陈寅出了一身冷汗，扑通一声就在杜含章面前跪下了。
“微臣我……”
“我知道你要说什么，无非就是一些慷慨激昂、大义凛然的爱国之音。我知道！朕都知道！陈国公，你起来吧！我不怪你！朕不怪你！朕不怪你当着这么多人的面损坏天家威严，也不怪你听信谣言，污蔑皇子身世。朕甚至不怪你……不怪你逼死了朕最爱的皇后。”
“陛下……”
杜含章朝陈寅挥挥手：
“下去吧，把你该做的事做好。”
陈寅退下了。
陈寅走后，杜含章颓然地坐回自己的龙椅，他想要继续去批改奏章，可是他尝试再三，却发现自己无论如何也集中不了精力。
一颗泪水洇湿了雪白的绢纸，杜含章沉默地看着这一切，他的头，又开始疼了起来。
夜晚的公主府。
杜云惠挽着杜含章的手一边朝里走，一边大声叫道：
“哥哥！哥哥！你就圆了云妹我这么一个小小的愿望吧！哥哥！哥哥！”
“云妹，你不是说，你有很重要的事要找我商议吗？云妹！云妹！你到底要对我说什么？怎么非得到你府上来不可？云妹！”
“哥哥！大哥哥！你可就别直叫唤了。妹妹我叫你来，自然有一番道理。哥哥，你快进去吧！你快看看，妹妹我给你准备了什么。”
杜含章迷惑不解地看了杜云惠一眼，推门走进去了。
杜云惠的会客厅一到夜晚，一向热闹得不得了，今日倒一反常态，偌大的房间里，除了杜含章一位贵客之外，就再也没有旁的客人了。
杜含章又看了杜云惠一眼，终于在杜云惠的催促声中坐下了。
一阵悠扬的乐声响起，公主府上的舞伎们纷纷上场，在会客厅的中央翩翩起舞。
杜含章含笑看了杜云惠一眼：
“你这鬼丫头，怎么想起邀我看歌舞表演了？”
“还不是看最近大哥太累了，我这么做妹妹的，肯定要想着为哥哥排忧解难嘛。”
杜含章笑笑没作声。
舞伎们个个身姿绰约，容貌出众，杜含章正仔细欣赏着，一名侍女在杜云惠的招呼下上前为杜含章斟茶，茶不小心洒出来一些，溅到杜含章的手背上，他一时有些不满，正想挥挥手叫人退下，一抬头，突然愣住了。
“……你是谁？”
杜含章问。
“回陛下的话，我是公主府上的丫鬟，我叫许妙莲。”
“许妙莲……你几岁了？”
杜含章又问。
“二十七。”
“二十七……”杜含章突然噗嗤一声笑出声来，“哈哈哈！哈哈哈！”笑够了，杜含章冷着一张脸看向杜云惠，又看向不远处的舞伎们。
“都下去！”
他说。
乐声停止了，舞伎们停下动作，纷纷一脸不知所措地看看这个，又看看那个。
“都下去！听到没有！滚！”
杜含章一把推翻了身前的长案，舞伎们都吓坏了，纷纷提起的裙摆跑了下去，奏乐的乐工也马上跑了个没影儿。
“大哥发那么大的脾气做什么？有谁惹到你了吗？”
杜云惠显然也被杜含章的行为吓了一跳，但她仍然强作镇定地问道。
杜含章粗暴地扯着许妙莲的胳膊，质问杜云惠道：
“她是谁？”
“她……”
“这就是你送给我的礼物？”
“陛下！”杜含章的手劲很大，许妙莲挣脱不开，只好就着这样的动作对杜含章说，“请您冷静一下。”
“冷静？”杜含章冷笑一声，松开了牢牢钳住许妙莲的手，他攥着许妙莲的脸说道，“你知道你长着一张谁的脸吗？我再问你一遍，你是谁？”
“我……我……”
“是她……”
杜云惠小声说，可这话没传到杜含章的耳朵里。
“我是公主府上的侍女。”
许妙莲直视着杜含章那双怒火冲天的眼睛回答道。