如愿嗤笑道：“你在我面前毫无胜算，才会出此下策。”

她无视恼羞成怒的裴婧姝，起身走到了窗前，望着庭中摇曳的花影，柔声道：“承蒙大王厚爱，为我取名珠珠，裴娘子可知为何？”

裴婧姝一震，心中五味杂陈，扬起笑脸道：“真是好名字，如愿之于安王，正如绿珠之于石崇。”

金谷园的典故如愿自然知道，心里很不是滋味。

裴婧姝嘴角上扬，恶声恶气道：“绿珠是绝代佳人，如愿也不遑多让，将来必能留名千古。”

如愿蓦然回首，再没了先前的从容自若，“你咒我不得好死？”

“这可是祝福！”裴婧姝抬了抬下巴，冷笑道：“我们裴家从不苛待婢妾，你既不知好歹，非要自轻自贱，那我将来进了门，也少不了赏赐你一口饭 ……”

“有我在一日，你休想进门。” 如愿斩钉截铁道。

裴婧姝的脸由白转红，由红转青，撂下一句“咱们走着瞧”便拂袖而去。

***

初愿来寻时，窗边两盆秋海棠快秃了。

如愿一手把花枝，一手下意识地撕扯着，地上满是叶片和花苞。

“裴娘子找你何事？”初愿试探着问，“我看她走的时候神色如常，怎么你却不对劲了？”

如愿拢了拢鬓发，声气有些虚弱：“你若得空，便陪我出去走走。”

“大王不在，我不用安排膳食，你要去哪里？”初愿好奇道。

如愿没做声，转身走出来吩咐备车，并匆匆回去准备更衣。

归来已近黄昏，霞光越过内宅高墙，碎金般铺满通往内宅的甬道。

如愿此番出去，本想找故人问计，不料扑了个空，好在也有意外收获，她摸了摸怀里那只小瓷瓶，不觉加快了步伐。

刚转到居住的西跨院外，隔墙就听见恼人的尖利嗓音，“……回回打着大王的名号，外头不长眼的，还当大王好逛烟花柳巷，没得玷污了名声。”

旁边初愿吃了一惊，如愿转头做了个噤声的动作。

“你说，她一个黄花大闺女，老去平康坊作甚？” 另一个带笑的轻快嗓音传来。

“她都快十七了，还背着个虚名，能不着急吗？怕是做梦都想学点狐媚子手段好爬上大王的床榻。”尖嗓子激动起来，声音几乎惊飞鸟雀，“不然等新王妃进门……”

“真是越来越不像话！”初愿知道如愿的脾气，怕她又闹个天翻地覆，一时什么顾不得，气势汹汹地冲进去嚷道：“怎么记吃不记打？背后嚼舌根子的毛病什么时候能改？”

西边支摘窗里，一个圆脸少女笑得花枝乱颤。外边那个尖脸少女手把团扇，隔窗勾着她的肩乐不可支。乍一听到初愿的声音都吓了一跳，再看到阴沉着脸的如愿更是吓软了腿。

若放在平时，如愿早就扑上来了，但日间因裴婧姝那句话，实在心力交瘁，只白了她们一眼，信步走到廊下竹椅前落座。

尖脸少女忙不迭抛下团扇，从袖中取出一份烫金请柬，踅过去塞给初愿，悄声道：“她的……”随后一溜烟跑回了房，里边的尖脸少女早关上了窗。

四大婢女名义上平起平坐，可如愿待遇拔尖，其他三个纯属凑数，连名字都是照着她取的，本是安王为了应付太后的权宜之计。起先一个仗着颇有姿容，一个仗着太后撑腰，两人都不怎么服气，但又实在斗不过，慢慢地就能避则避。

初愿将那帖子递了过来，好奇地望着她。

如愿接过来撕开封条，只扫了一眼便怔住了，喃喃道：“这么快？”

皇后要举办宴会，下帖邀她去中宫献艺。虽说安王是太后幼子，天子胞弟，时常出入宫闱。

可她只是婢女，并无资格跟随，皇后怎么会知道她？

初愿凑过来也看到了，倒吸了口气道：“肯定是裴娘子找皇后告状了，怎么办呀？”

如愿叹口气道：“兵来将挡，水来土掩。”

安王不喜妖艳，她便换了条银红杂石青高腰间色裙，披了一袭鹅黄轻容纱大袖衫，揣着请柬往东跨院走去。

内书房在第二进，檐角素纱灯刚刚挂起，月晕般透出融融暖色。

这边当值的都是从藩地带过来的，对如愿再熟悉不过，因此她如入无人之境。

阶前僮仆刚挂好灯，见她走来立刻抢上前行礼，扬声道：“姜娘子回来了？”

“阿砚，你这么大声做什么？”如愿满腹狐疑，翘首朝里边张望。