成伯言把弟子旧籍誊好的第三日，陈凛渊在偏厅里摊了一张新纸。

纸上写的不是门规，是说书词。

周念生从门外进来，见他执笔出神，停了一停，才道：“门主还会这个？”

陈凛渊抬眸，竟笑了笑：“会一点。很久以前，在雾障坡，我靠这张嘴哄过饭，也哄过人。”

他说得轻，像讲别人的旧事。周念生却心口微微一紧——雾障坡......

四尊说，他人生第一回听书，听的就是这个。那时陈凛渊还不是门主。

“你听过？”陈凛渊像是随口问。

周念生面色平静：“听过一些。门主若说书，我倒想听听的。”

陈凛渊没有再追问，只把竹板递过去：“那日你试一段，我听着不成再改。今日倒过来——我先试。因我幼时第一次把人留住，靠的不是天欲语，是四尊。”

周念生接过竹板，指尖微顿。

四尊说。

他人生中第一回听书，听的就是这个。

——

二人乔装出门，仍敛尽气机。

陈凛渊换了一身洗得发白的青布长衫，腰系布带，面上略施风尘，瞧着像走南闯北、书念了一半便不得不靠嘴吃饭的说书先生，自号“老横”。周念生则作短打打扮，灰巾束发，肩挎小袋，袋里是竹板、醒木与一只破茶碗，像个跟班，唤“小周”。

地方选得远。

不选三岔口，不选赤喉脚下——那里的人已见过翠花与阿满，再听见“田鱼鱼”，难免先想到戏台。陈凛渊与顾迟谈过一宿，顾迟瘦着脸点头：愿带路，愿听一回，若真好，愿把破庙书场的话头接过去；若不好，也只当挣两顿馍。

四人脚程（另有两名弟子远远跟着，不近前），两日后来到临江埠。

此埠临水，舟楫往来，街面比三岔口阔了三倍不止。酒旗、布庄、铁匠铺、药摊挤成几条热哄哄的巷，凡人与低阶修士混走，灵气不算浓，人气却旺。码头上有人卸货，茶馆里有人掷骰，比赤喉那种战后荒气，更像“人间还在活”的地方。

陈凛渊在埠西一片空场搭棚。棚不高，桌一张，椅一把，醒木一块，茶碗一只。顾迟坐在中间偏前的位置，手里捏着三个铜板，像既舍不得花，又舍不得走。

日头爬到头顶，人渐渐聚来。

有挑担歇脚的，有买完菜顺路歇荫的，有听说新来了说书先生、来占前排的。陈凛渊拿醒木“啪”地一敲，声不大，却脆，像把嘈杂剪开一道口。

“诸位，老横初到临江埠，不敢夸口，今日先讲一段旧书，再讲一段新事。旧书有名，新事有人——”

台下约莫五十来人，已坐满半场。陈凛渊气沉丹田，正要从“新事”里的天欲语、鱼汤、银子起讲，忽听人堆里有个穿赭布褂的汉子高声道：

“新事晚点讲！先来一段四尊说！”

场子一静，随即嗡嗡起来。

四尊说。

天尧大陆流传最广的经典。谁不知道天尧出过四位仙尊？李骁翰、聂延、齐兰、崔心阁，名字烫得像灶火，可具体怎么成尊、怎么斩魔、怎么立规矩，十个人里九个说不清，剩下一个说的还是盗版书里改花了的。

那汉子见陈凛渊停住，又嚷：“讲得好，铜板多赏！讲得孬，莫怪爷转身！”

陈凛渊侧目看了周念生一眼。

周念生垂睫，竹板在掌心里轻轻抵着，像抵住一点旧时光。他低声道：“门主，四尊说得稳，新事才站得住。”

陈凛渊懂了。

他再起醒木，这一次敲得更沉：“好。既然诸位点书，老横便先奉四尊——书有正本，也有野抄；今日老横讲的，是雾障坡一位老师教我的那一版。若与诸位耳里不同，莫争，当听个响。”

——

“第一尊，李骁翰。”

陈凛渊开口，声线忽而低，忽而扬，像一条河从远古淌到中古，再淌到近古。

“尊年前，人族蜷在铁石部族的炉火边，魔族压顶，喘不上气。枭骨兽为当世第一凶，齿能咬山，爪能裂城。李骁翰带领人族修士反抗，血战百年，仍胜不得那一兽。众人说：完了。李骁翰却说：没完——他集结天下修士，铸天星台，立一条规矩：人若破入仙灵之境，须登天星台，受考验，成则尊，败则亡。”

台下有人低声道：“考验是啥？”

陈凛渊醒木一拍：“饥！远古有魔兽污人食粮，叫人永挨饿，饿到想吞自己手指。李骁翰过此关，成第一尊。他公开魔兽弱点，公开魔丹可炼修行丹药，把怕藏在少数人手里的秘密，摊到千万人眼前——人族第一次敢抬头看魔兽，不靠运气，靠规矩。”

顾迟坐在中间，脊背不知不觉挺直了。

“第二尊，聂延。”陈凛渊声转冷，“聂村出身，幼时双亲死于魔族之手，姐姐被魔族游街；青年斩魔失败，妻子游街；中年长女亦游街。他恨，却也曾信‘人魔共存’。未成尊时提出此念，魔族讥笑：人见魔须跪，人族不肯。成尊后，他再提共存，魔族竟应了，设宴，魔族高层尽至——聂延待魔族到齐，一击尽杀。自此，人族坐稳天尧霸主之位。天星台给他的考验，是情欲；他留下的，是扼毒匕与缄默易像术——有人说他狠，有人说他苦。尊位之上，哪有那优柔寡断之人？”

场子越聚越大。原本五十余人，已悄悄涨到百十。巷口有人站着听，茶馆里有人探出窗。

“第三尊，齐兰。”陈凛渊声线一收，收得柔些，却更硬，“高武学堂出身，女尊。她那时世间常说：女子修行，错在生来。齐兰偏要拧这条理——大推男女同修、同考、同登仙路。元阴绝、玄脉术，补天雌雄剑，留的是一条路：人才不因男女而埋。她登天星台，传说无考验；或说，她一生走过的偏见，便是考验。”

他话锋微转，声沉下去：“可惜尊位仙逝之后，世间门派渐渐忘了她立的规矩——女弟子能入门的少了，能掌事的更少了，偏见又悄悄长回来，像野草烧不尽。”

有人喝彩，妇人尤其响，响完又有人叹气。

“第四尊，崔心阁。”陈凛渊最后一段，语速略快，像把一块碑立稳，“近古上官家子，见家族制度腐朽：子弟吃父辈资源，资质平常却打压肯学无靠山的人。崔心阁斩此弊，推门派制度，让有资质者入山门，让努力者见天日；又斩魔族余孽于天星台，续人族正统。”

醒木轻轻一敲，敲得人心一凛：“崔尊仙逝之后，门派制度虽还在，许多山门却渐渐不守规矩——吃父辈资源的照吃，打压无靠山的照打压，只是把‘家族’换成了‘门派’的名。四尊至此，尊位有传，路有迹；可后人走歪的，也比比皆是。”

醒木“啪”一声收住。

场中静了一息，像所有人同时吐出一口憋久了的气。

随即掌声炸开。