二人回到县衙大堂时，唐爱民已经等了小半个时辰。凑过去想问些话，谁知他们二人你一言我一句，压根就插不上。

“当务之急是保命。”楚怀宣道：“若将灾民这么一窝蜂混在县衙大院，只怕小病拖成大病，没病的也要染上病。”

葛贵舟哪里不知道他说的，可是他初来乍到，有唐爱民和胡员外那帮地头蛇处处掣肘，根本施展不开啊，无助地将手一摊：“那你说怎么办？”

“我说的办法大人都知道。历代瘟疫治疗最根本的就是防控病源。”楚怀宣从袖里摸出本册子给他，葛贵舟还没细看先抽了抽嘴角。

虽然字丑，不过这内容可谓十分尽心。其中不仅详尽列下了将染病之人按感染程度分区治理的做法，还标好了县内哪块地可以暂时征用，并附上了当地堪舆。

另外还有未发病安家隔离，县衙每日派多少专人巡检街道，洒扫熏药，掩埋死者。

在哪条街上开沟挖渠，引污秽废水出城。

“这得多少人手，多少钱财”唐爱民凑过来一瞟，慈祥地笑着提点后辈：“楚主簿，你这不是给堂尊出难题嘛，库房里哪有那么多银子”

“银子可以先找富商老板们赊，稍后再还，救命要紧。”楚怀宣同样瞟了他一眼，那双琉璃眸如点漆一般，漂亮又锐利。

唐爱民还是一副慈爱的笑脸：“楚主簿，你这么做就不地道了吧。商人也是百姓，银子也是人家辛辛苦苦赚来的，你要他们赊给你，他们要是不愿意也不好拒绝啊，怎么能因为你是官他们是民，就这样强行赊账呢。”

楚怀宣笑道：“大人平时赊惯了，自己走的都是公账，儿侄弟子出入酒楼也从不必花钱。哦，原来整个铜牙县其实是大人的府邸呀，商人老板是账房先生，各位大人都是陪着玩家家酒的。怪不得不愿我找商人借钱，原来那是你家私库啊，得罪得罪，恕晚辈无知。”

唐爱民没成想他能这么不留体面，四下观望，葛贵舟这个和事佬早就装聋作哑地不知哪去了。

唐爱民现在要是走了，那就是被一个后辈下了面子。平常他在家族中都是说一不二，何其威武，谁见了不得点头哈腰，就算是他的正妻，那也是躬身伺候！

上了官场碰到比他官大的，对方也要卖个面子，从来没有人这么啪啪打他的脸，男儿有自尊，他这样不惑之年事业有成的男儿更是有自尊，如此被人羞辱岂能善罢甘休！

唐爱民满面屈辱尴尬的恼火，嘴里骂得很难听，一脸狰狞地扬起掌，以雷霆之势呼过去，却被楚怀宣半路拦住，使了巧劲朝反方向一拧。

啪一声，这巴掌扇到他自己脸上了，白花花的赘肉晃了晃。

“你……！”脸上的疼痛让他下意识把污言秽语憋了下去，说出了那句千古名言：“你知不知道我是谁”

楚怀宣蹙着眉笑道：“我也想知道你是谁，算什么东西，容忍你这么多年还活在世上，真是老天的疏忽。”

唐爱民居然在他的眼神里看出了一丝杀意。直到楚怀宣开门出去后好半晌，他才抹着汗站起来。

小厮溜进门来搀他：“二老爷，您没事吧，来！我扶您”

唐爱民甩开他，一摸腰间，私印不见了！

另一边，楚怀宣可谓是把他顺来的那枚私印榨干得一点不剩。

铜牙县的人都知道，唐爱民的印比县老爷的大印更管用。

征调艾草石灰，调度各类人员，开沟挖渠，一声令下，各司其职。没头苍蝇已久的铜牙县终于找到了一个主心骨。

葛贵舟自然乐见其成，不论唐爱民怎么找他，都称病不出。

楚怀宣忙到后半夜，挑出来几个堪用的人。

他没回那间简陋的廨舍，而是直接在县衙后堂用两块门板临时搭了个铺。用冷水擦了把脸，倚靠在塌边翻看着铜牙县三百来年的县志。

李溪亭推门进来，手上端着一碗乌漆嘛黑的药汤。

“大人，您也喝一碗吧，防病的。”李溪亭把药放下。他大约二十啷当岁，在县衙当医官，自从起了瘟疫他就没休息过，身形很清瘦，可那一双眼睛却极为温和明亮。

他白日里率先响应楚怀宣，做起事来也干脆利索。

楚怀宣瞄了一样那胆汁儿一般的苦药，英勇就义似的接过来一饮而尽，苦得头都大了。

“今日情形如何？”

“按您的法子分开后，新发病的少了些。但……”李溪亭压低声音：“下官发现，有些病人的症状不太对。不单是发热咳嗽，还手脚发颤，眼神涣散，不大像瘟疫，到像是某种瘾症发作。”

楚怀宣合了书本，倾身过去，只听李溪亭继续补充：“他们身上还有种很淡的甜腥气，和寻常疫病不同。”

楚怀宣动作微微一顿。“甜腥？”

“是，有点像烧糊了的蔗糖混着铁锈。”李溪亭回想着那感觉，斟酌着词句：“下官从前在州府医馆帮忙时，闻过类似的味道。”他顿了顿，声音更低了，“大人，此事或许不简单。下官今日去西市几家药铺细问，却都被含糊搪塞回来。”

楚怀宣沉思着坐回来，手指无意识地扣着床板边上的倒刺，直到一不小心扎了爪子才回过神，令道：“暂且不要声张，你暗中留心，特别记下症状异常的，看看能否拢总出相同之处。”

李溪亭重重点头，迟疑了一下，又道：“还有件事，咱们的药材恐怕撑不了几天了，粮食也是。胡家那边恐怕不一定会按您说的，老老实实送粮来吧。”

“他们不敢不送。”

楚怀宣上辈子没少和这种老油子打交道，太了解他们了。

“他们或许不会就此罢休，但也怕我真的怂着灾民去砸了他的店，至少表面上会做给那些灾民看。”

“您的意思是，他们还会有后手？”

“有没有等东西送来就知道了。这些事不要管，安心治你的人。”

送走李溪亭，楚怀宣把灯吹了，却没歇下。他披衣走到窗边，望着外面沉沉的天气。灾难之后，满城都是死寂，偶然传来不真切的夜啼和狗吠。

三百年前，他死在燕然山脚下。

那时候江山初定，国号大齐。他把蒙古人打退到千里之外，把东瀛小鬼打包扔回那弹丸小岛，又把支离破碎的山河一片片拾起来，拼得像个样子了，也算完成了父兄的遗愿，从此就守着这大好河山让它修生养息。

直到最后一次打退了边界寻衅的瓦剌遗败，收兵回朝时，大齐太祖高皇帝突发心疾，驾崩于回返途中，时年十九。