凌风和黎月一前一后走进大殿。

两人相隔三步。不远不近，正是同门最标准的距离。

凌风步伐沉稳，黎月面色平静。从外表看，与往常别无二致。

可黎月的心，快要跳出胸腔。

她太熟悉这里了。

每一块石板，每一道阴影，每一双藏在暗处的眼睛。

此刻至少有四道目光死死钉在她身上——堂主，长老，侍卫，还有角落里的魅姬。

两人同时单膝跪地。

“属下参见堂主。”

堂主没有叫起。

沉默压下来。

大殿里只剩下烛火偶尔炸响的声音，和远处铜漏滴水的回响——一下，一下，像是在数他们的命。

堂主居高临下，目光在两人身上来回刮。

“一夜未归。”

堂主的声音不大，沉沉砸下来，“音讯全无。任务败露，目标被杀——你们去了何处。”

他不是在问。是在量。量他们每一个字的真假。

凌风开口。声音平稳，每一个字都像是称过的。

“回堂主。任务启动前，属下察觉对方设有埋伏——计划泄露。黎月身陷险境，属下闯入救人，击杀目标，强行突围。”

他顿了一下。那一顿很轻，轻到几乎听不出来。

“突围后遭遇追兵围堵，为保安全，迂回躲避，延误归期。”

又是一顿。他抬起头，直视堂主。

“所有责罚，凌风一人承担。”

“为何一夜不归？”堂主的目光没有移开。

“中途遭遇追兵围堵。为保黎月安全，只得迂回躲避，延误归期。”

堂主目光一转，落向黎月。

“黎月，他所言是否属实。”

黎月垂眸。她的声音冷静清晰，和凌风一样平稳：“属实。”

她只说了一个词。多说一个字，就可能多一个破绽。

堂主盯着她。

许久。他才缓缓收回目光。

“此次任务知情者寥寥，却能提前败露。”堂主的声音沉下去，“定是有人走漏消息。”

气氛瞬间绷紧。

就在这时，魅姬从阴影中缓步走出。

她身姿轻盈，神色淡然，一一行礼。

目光淡淡扫过凌风与黎月的背影——没有停留，一扫即过，像是在看两个无关紧要的摆设。

“堂主。”

语气平淡，像是在汇报今日的天气。

“计划提前泄露，知情者寥寥——此事蹊跷。”

她顿了顿。

“凌风实力高强，突围不难。至于为何一夜未归——”

她没说完。故意没说完。让那句话悬在空气里，让堂主自己去填。

沉默片刻，她才轻声补充：“属下只是担心，此事若传扬出去，坏了堂里的规矩。”

没有指控。没有证据。甚至没有提一句“他们有问题”。

但每一个停顿都落在最致命的位置上。像把毒针一根一根钉进木头里——不深，但拔不出来。

凌风指节微微一收。

他太清楚了。

魅姬不是告状，是播种。把疑心的种子种进堂主心里，等它自己生根发芽。

等到那时候，不用她动手，堂主自己就会拔起这根刺。

堂主沉默了许久。

烛火爆了一声。铜漏滴了七下。

“凌风。”他终于开口，“违抗堂令，擅自行动，罚禁闭三日，罚俸半年。”

目光转向黎月。

“黎月，任务失手，身陷险境。罚面壁思过五日。”

“谢堂主。”

两人齐声应下，起身退下。

依旧是三步距离。一前一后。不看彼此，不交谈，不触碰。

可走出大殿的刹那，阳光落在身上——

两人脚步同时微顿。

只一瞬。短到没有任何人能察觉。但那一瞬，他们的影子在石板上轻轻碰了一下。

然后分开。

岔路口。

凌风向左，去往禁闭室。黎月向右，去往面壁处。两道背影被阳光拉长，在岔路□□错一瞬，随即彻底分离。

谁都没有回头。可二人心底清清楚楚，身后那道目光，自始至终牢牢黏着彼此的背影，暗处的眼线，早已将这一幕尽数收入眼底。