更远处，一个货郎挑着担子从街尾走来，拨浪鼓摇得咚咚响。他经过茶棚楼下的时候，脚步慢了半拍，抬头朝二楼扫了一眼。折扇商人微微点头。

货郎继续往前走，拨浪鼓声渐渐远去，但他没有往回走——他拐进了一条小巷。

巷子尽头是镇子外围的密林，林子里藏着十二把刀。刀已经出鞘。

而此刻，黎月正蹲在一个卖陶碗的摊子前，认真地挑着碗。

她拿起一个粗陶碗，翻过来看了看碗底，又举起来对着阳光照了照——其实没什么好照的，粗陶碗不透光，但她照得很认真。

她在罗刹堂用了十几年的铁碗，吃饭叫“进食”，碗是工具，和匕首、暗器、毒药瓶放在一起，没有区别。

“这个行吗？”她举着一个碗，回头问凌风。

“行。”他站在她身后，背着光，看不清表情，但他的声音里有什么东西是软的。

黎月满意地点点头，把碗递给摊主，又从怀里摸出铜板，一个一个数。

她的手指在铜板上顿了一下——不是因为不够，是因为她忽然觉得，用钱买一个属于自己的碗，是这辈子做过的最奢侈的事。

她把铜板放在摊主手心，接过用草绳捆好的碗，抱在怀里。

然后她站起来，转身，正要跟凌风说“走吧”——茶棚二楼那扇窗忽然炸开。

碎木和瓷片从半空中泼下来，街上行人尖叫四散。

一道黑影从窗口直扑而下，手中刀锋在阳光下划出一道雪亮的弧线，直劈黎月头顶。

同时，对面巷口的卖草鞋老汉猛地掀翻摊子，从草鞋堆里抽出一把窄刃长刀，几个大步就冲到了凌风身后。

凌风转身，刀已经出鞘。一刀架住老汉劈来的窄刃，火星在两人之间炸开，映出他冷硬的侧脸。

与此同时，黎月抱着陶碗往后急退，那道从二楼扑下的黑影一刀劈空，刀锋斩在她刚才蹲着的位置，把满地陶碗劈得粉碎。

她抬起头，面巾下露出一双熟悉的眼睛——是她被围杀那天，在树林里交过手的人。

街上的行人彻底炸了锅。

尖叫、哭喊、摊子被撞翻的声音混成一片。

母亲抱起孩子往巷子里钻，包子摊被撞倒，蒸笼滚在地上，白花花的包子沾了一地泥。

街上行人彻底炸了锅。

尖叫、哭喊、摊子被撞翻的声音混成一片。母亲抱起孩子往巷子里钻，包子摊被撞倒，蒸笼滚在地上，白花花的包子沾了一地泥。

凌风一刀逼退老汉，回身时黎月已经被另一道刀光罩住。

她没有退，匕首反手上撩，刀锋相撞溅出一串火星。

她的虎口震得发麻，但她的匕首死死架住了那把比她重三倍的刀。

凌风的手从她身侧穿过，一刀刺进那人肩窝，血溅上他的袖口。

他收刀，她撤步，两人之间没有任何对话，只有刀锋交错时那一瞬的眼神——他看她的左臂，她摇了摇头，意思是没事。

卖糖葫芦的小贩忽然从草靶子底下抽出一把短刀，拨浪鼓的绳子还缠在他手腕上，刀已经朝黎月的小腹刺了过去。

黎月侧身让过，匕首反手上撩，割断了拨浪鼓的绳子。

木鼓落地，咚咚咚滚出去老远。

她刚站稳，身后又有一道刀风劈来，她来不及回头，但凌风的刀已经架在她脑后，替她挡下了那一击。刀锋相撞的脆响震得她耳膜嗡地一响。

两个人背靠着背，同时喘了一口气。

然后更多的黑影从四面八方涌出来。

不是从一个方向——是从所有方向。

茶棚二楼的窗户炸开，一个穿绸衫的商人从窗口跃下，手中折扇啪地展开，扇骨里弹出三根钢针，直射黎月的咽喉。

黎月仰头避过，钢针擦着她的下巴钉进身后的木柱，针尾淬着幽蓝的寒光。

她还没来得及站直，对面巷口的货郎挑子忽然被掀翻，扁担底下藏着一把窄刃长刀，已经劈到凌风腰侧。

凌风拧身，刀锋擦过他的肋骨，割破了衣袍和皮肤，血痕瞬间渗出来。他没有低头看一眼，反手一刀逼退了那人。

街角的铁匠铺里，光着膀子的铁匠忽然从炉子里抽出一把烧得通红的铁钩，朝他们甩了过来。

铁钩砸在黎月脚边的水洼里，嗤的一声，白雾炸开，滚烫的水蒸气扑面而来。

黎月本能地闭眼侧头，就在这一瞬间，一把匕首从雾气中刺了出来，直取她的咽喉。她看不见，但她感觉到了风声。

她的匕首在最后一刻横在颈前，叮的一声，两刃相撞，她的匕首被震得几乎脱手。

雾气散开，她看到的是一张陌生的脸——一个她从未见过的妇人，穿着布衣，围着围裙，像是刚从灶台上被叫下来的。但那妇人手里的匕首是罗刹堂的制式，刃口磨得锃亮。

黎月愣了一瞬。就在刚才，她还看着铁匠媳妇端着凉茶站在门口，觉得那是她见过的最好的日子。现在这个围着围裙的女人，手里握着刀。

黎月没有杀她。

她只是一脚踹在妇人膝窝，让她跪倒在地，然后从她身侧掠了过去。但更多这样的人正在从人群中走出来。

那个在茶棚里剥花生的商人，那个在巷口卖草鞋的老汉，那个在街尾摇拨浪鼓的货郎——他们脱掉了伪装的外衣，露出黑色劲装，露出刀锋上熟悉的冷光。

凌风挥刀挡开一片飞来的瓦片——不知是谁从屋顶上踢下来的，瓦片碎在他们脚边，溅起的碎屑划破了黎月的小腿。她没吭声，但她的脚步顿了一下。

他的刀势忽然加快，逼退了正面三人，然后一把拉住她的手腕，将她护在身后。他的后背暴露给所有人。

一把刀趁机劈向他的肩胛，他来不及挡，但黎月的匕首从他的腋下穿过来，替他架住了那一刀。刀锋离他的后背只差一寸，停住了。

她从他身后钻出来，和他并肩。两个人同时后退，退进窄巷，又被迫从窄巷翻出来——巷子另一头也有刀光在闪。

他们在街巷之间反复穿行，每一次转角都可能撞上一把刀，每一次喘息都可能被冷箭打断。

没有方向，没有退路，没有安全的地方。整个镇子都变成了猎场，而他们是困在其中的两头困兽。

但他们的手始终没有松开。

不是牵着——是在每一个需要保护的瞬间，他会挡在她前面，她会补上他背后的空隙。

她的匕首替他挡过三次冷箭，他的刀替她架住过四次致命攻击。

他们一句话都没有说，但每一次出手都在告诉对方——我在。

本章完

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下一章见～～