凌风在院子里站了很久。

夕阳已经沉到了松林背后，天边最后一缕霞光正在消散。

山里的夜来得快，风从谷底灌上来，带着松脂和泥土的冷冽气息。

他望着那片越来越暗的天幕，脑海里反复回响着黎月那句话——你活着，就是我和孩子在活。

他以前觉得这句话是她在骗他活下去。

现在他知道不是。她是把自己的命揉碎了，塞进他的命里。他每呼吸一口气，都有她那一份。他每活一天，都是替她在活。

他转过身，走向木屋。老猎户正把劈好的柴火码在墙根，听到脚步声，抬起头来。

“老伯。”凌风站在他面前，“我要下山。”

老猎户的手停了一下。

他把最后一根柴火码好，在围裙上擦了擦手，抬头看着凌风。

这个年轻人几天前还躺在床上连粥都不肯喝，几天前还站在悬崖边吐血昏倒。现在他站在这里，眼神是亮的，背脊是直的，说话的语气不重，但每一个字都像是从骨头里砸出来的。

老猎户活了六十七年，见过太多人说要下山——有的下山去赌，有的下山去嫖，有的下山去闯荡，有的下山就再也没回来过。

但这个年轻人的“下山”，和所有人都不一样。他不是去讨生活，他是去拼命。

“想好了？”

“想好了。”

老猎户沉默了一会儿，转身走进屋里。

凌风跟进去，看到他从灶台后面的墙角里掏出一个油布包，放在桌上打开。

油布已经发黄了，但里面的东西保存得很好——一把猎刀，刀鞘是旧的，但刀刃磨得锃亮。

旁边还有几张干饼、一小袋碎银、一卷麻绳和一小瓶金疮药。

都是猎人进深山时随身带的东西，朴素，但实用。

“这把刀跟了我二十年。”

老猎户把猎刀推到他面前，“不是什么好刀，但够利。砍柴、剥皮、防身，一把就够了。碎银不多，够你走到山脚雇辆马车。干饼干吃也行，泡水也行，能撑五天。绳子带着，山里用得着。”

凌风拿起那把猎刀，拔刀出鞘。

刀身在烛火下泛着冷光，刀柄被磨得光滑发亮——那是二十年握出来的痕迹。

他把刀收回鞘，别在腰间，然后抬头看着老猎户。

“老伯。你救我一命，我欠你一条命。”

“你不欠我什么。”

老猎户坐下来，从腰间摸出烟杆，点着了，吸了一口。

烟雾在两人之间缓缓散开。

“我一个孤老头子，整天跟山里的畜生打交道，救个人回来做个伴，也算积点阴德。”

他顿了顿，透过烟雾看着凌风，“山下的事我不懂，也不想懂。但你这条命是你心上人拿命换来的，你要替她活，就好好活，别糟蹋了。”

凌风没有说话。

他把桌上的东西收好，然后站起来，对着老猎户深深鞠了一躬。

不是同门的礼数，不是杀手的沉默——是一个晚辈对救命恩人的敬意。

老猎户坐在那里，没有起身，只是摆了摆手。

烟雾从他指缝间漏出来，模糊了他的表情。

“走吧。天黑了山路不好走，明天一早再动身。”

第二天天还没亮，凌风就醒了。

他把老猎户给的干饼掰了一半，就着凉水咽下去，剩下的一半收进包袱里。

猎刀别在腰间，匕首插在靴筒里。他走到门口，回头看了一眼这间木屋——黑漆漆的房梁，灶台上还在咕嘟咕嘟响的药罐子，门口那把磨得发亮的猎刀磨石。

他在这里躺了十几天，从一个不想活的人，变成了一个必须活的人。

他转身，走进了晨雾里。

山路还是那条山路。

路过那棵老槐树时，他停了一下。

她在的那个暴雨之夜，他靠在这棵树上，什么都做不了，只能眼睁睁看着她驾着马车冲进雨幕。

现在他站在这里，伤好了，刀在腰间，决心在心里。

但他还是什么都做不了——她不在了。他收回手，继续往前走，没有再回头。

走到山脚的时候，太阳刚从东边升起来。

晨光洒在层层叠叠的山峦上，把雾气染成金色。

他站住，回头看了一眼身后的大山。

老猎户的木屋已经看不见了，但那片松林还在，那棵老槐树还在。

她会在这里吗？会。他呼吸的这口气里，有她说的每一句话，有她看他的每一个眼神，有她最后一次回头时雨水从睫毛上滴下来的样子。

他回过头，大步走进了晨光里。

罗刹堂，正殿。

魅姬端坐高位，面纱遮住了半张脸。

玄色暗纹锦袍在烛火下泛着冷光，长发高高束起，露出的那双眼睛微微上挑——冷艳而凌厉，像一柄裹在绸缎里的刀。

殿下站满了人。长老、各队领头的杀手，黑压压一片，鸦雀无声。

白眉长老站在最前面，躬身行礼，双手捧着一卷竹简。

“堂主。老堂主生前曾拟了一份名单，皆是近年来对堂规有异议者。属下以为，新主继位，当以肃清内患为先。不知堂主意下如何。”

魅姬没有说话。

她居高临下地看着白眉，那双面纱上方的眼睛里没有任何波澜。