她本能提气催动珈蓝秘法护身，可灵台空空如也，经脉冻得如同枯朽老藤，半分灵力都无从调动。无边惊怖骤然攥紧她心口 —— 苦修多年的修为尽数消散，身后杀机步步紧逼，她竟全无半分还手之力，只能坐以待毙。
窒息般的恐惧扼住咽喉，辛连猛地倒抽一口冷气，骤然睁眼挣脱梦魇。
长睫剧烈震颤，眼底不见半分初醒的惺忪，只剩荒芜空洞，梦魇残留的惊悸尚未褪去。灵台深处漫开一缕陌生又心悸的空茫，好似有人趁她毫无防备，凭空抽干她多年苦修方才蓄满的灵泉，只余下满地干涸裂痕。周身经脉虚空干涩，灵力尽数溃散游离，苦修已久的珈蓝功法紊乱飘摇，隐隐有反噬崩碎之兆。
她分明记得，此前闭关静坐，心神澄澈通透，谨遵珈蓝禁术规条，守心自持、持身如玉，修为日日精进，绝无走火入魔的道理。可肉身真切传来的虚弱亏空清晰可感，无从辩驳，亦无从化解。
抬眼环顾四周，一缕寒意顺着脊背攀援而上。
入目是雕琢繁复的雕花软床，浅青流云帐幔轻柔垂落，鼻尖萦绕一缕清贵冷润的暗香，绝非溱洧别院终年萦绕的草木淡苦气息。屋内紫檀美玉陈设一应俱全，华贵规整，一尘不染，处处打理得妥帖周全，却处处透着疏离陌生，令人心生违和。此处绝非她的居所。
辛连眸光骤然沉敛，眼底空洞尽数收尽，单手撑着床沿利落坐起身。一身素色寝衣完好整洁，周身戒备却已拉至极致，指尖死死按住经脉翻涌的钝痛，开口唤人。嗓音微哑，内里却淬着一层彻骨寒凉。
门外传来平稳轻缓的脚步声，伴着细碎衣帛摩擦，听来是寻常伺候的模样。房门轻轻推开，青衣婢女从容走入，步履安稳。
辛连垂眸，眉眼疏离淡漠，语调平直无半分起伏：“来者何人？自报姓名。”
碧桃闻言一怔，方才从容的姿态瞬间乱了，慌忙躬身行礼，声线止不住发颤：“奴婢碧桃，是专门伺候少夫人的贴身侍女。” 她抬眼撞上那双冰冷陌生、毫无半分熟稔的眼眸，登时手足无措，唇瓣簌簌轻抖，惶恐之色爬满脸庞，“少夫人…… 您竟不认得奴婢了？您是越宁公子的夫人。”
“少夫人” 三字入耳，辛连周身血液仿佛瞬间冻凝，雷霆劈顶亦不过这般冲击。
她先天灵力孱弱，为此苦修禁术珈蓝秘法，此术核心规条便是持身如玉、断绝尘缘情爱。但凡妄动情念、沾染俗世婚缘，便会灵力溃散，招来毁灭性反噬。此前她早已筹好退路，一心挣脱宗族婚约 —— 族中原本打算将她送与世子越涯作妾，凭她暗藏的修为，本不该生出半点差池。可如今她非但丢失过往记忆，竟还成了一个叫越宁的男人的妻室？
辛连压下心底翻涌的惊涛骇浪，眉心微不可察一蹙，声线依旧冷淡平静：“越宁是何人？”
碧桃连忙回话：“乃是当今城主的二弟。”
辛连眉梢轻轻一动，复又追问：“城主？昔日世子越涯如今身在何处？”
碧桃面上血色褪得一干二净，双腿一软重重跪倒在青砖地面，额头紧贴地面，双肩剧烈颤抖，连呼吸都不敢放匀。屋中死寂无声，落针清晰可闻。
良久，她才抖着细碎微弱的声线，满含敬畏惶恐答道：“少夫人…… 从前的世子殿下，如今已然登临城主之位。”
短短一句话，重若千钧压在心头。
辛连静坐床榻，身形分毫未动，眉眼依旧清冷沉静，唯有眼底深处暗流骤然翻涌，又被她迅速压下，不露半分痕迹。她霎时察觉时光错位，越涯登位绝非短短旬月便能完成之事。
她垂眸看向伏跪在地的碧桃，听不出喜怒：“如今是哪一年？”
碧桃颤声报出年号。
辛连心中默算，指尖骤然收紧。她竟凭空遗失了整整一年光阴。
不过一次闭关，世间早已权势更迭。她不仅错失原本筹谋的退路，还莫名从预备赠予世子越涯的侍妾，变成其二弟越宁的妻子，凭空多出一段空白岁月。碧桃依旧伏在地上不敢抬头。经脉间层层叠叠的钝痛不断袭来，时刻提醒辛连濒临崩塌的修为。珈蓝禁术最忌情爱牵绊、俗世纠缠，一旦沾染，必遭灵力反噬、功法溃散。她闭关修行无错，恪守术法规条无错，是宗族不问她本心定下的婚事，毁去她多年根基，还多半是使了什么阴谋剥离她一整年的记忆。
溱洧族长老会向来精于权衡算计，族中人皆道她体质羸弱、修行无天赋，无人知晓她暗中修习族中禁术珈蓝秘法。想来族人早已将她视作攀附兰泽城世子的棋子。至于为何舍弃越涯，转而将她配给越宁 —— 是越涯不愿纳她，还是越宁更易拿捏，亦或是这空白一年里，她与越氏兄弟间另有纠葛，此刻她无暇深究。
一载岁月，凭空成空。她被困在这座华美冰冷的府邸，沦为宗族博弈的牺牲品。彻骨寒意浸满身躯，却远不及人心凉薄刺骨。辛连下颌微微绷紧，将心底翻涌的沉怒与戾气尽数压下，面上依旧淡然无波。如今她修为残破、记忆残缺、孤身陷于陌生府邸，无依无靠，唯有隐忍蛰伏，方能寻得破局之机。
她缓缓阖眼，再抬眸时眼底覆上恰到好处的茫然倦意，嗓音轻虚乏力：“我头脑昏沉，大半旧事全然记不清了。不必伺候，我独自去园中走走，纾解心中烦闷。”
碧桃依旧长跪在地，满心惴惴不安，却不敢违逆她的意思，只躬身柔声叮嘱：“少夫人慢行。园中风凉露重，秋寒侵体，您身子素来孱弱，切莫劳顿。若稍有不适，务必即刻传唤奴婢。”
辛连微微颔首，抬步踏出听雪轩。
廊下晚风拂动素色衣袂，身姿清瘦挺拔，步履轻缓悠然。屋檐铜铃随风轻摇，细碎清音散入沉沉暮色。庭院寂寥，花木修剪得规整刻板，远处楼阁层层叠叠，尽数笼罩在一片冷肃静谧之中。她行过九曲回廊，指尖轻擦冰凉石栏，这般真切的景致，只教人满心厌倦。眼前一切越是华美规整，越像一座精工雕琢的囚笼。