严克业走后，床榻的另一侧变得空荡荡，杨洺生倚在床头，有些怅然若失。

魏青青的情绪相当低落，她揪着自己的发尾，道：“谒声怎么偏偏这个时候出来，还只让严师兄一个人去，真是一帮子怪人。”

杨洺生道：“寻人和找屋子里的物件差不多，费劲想找的时候怎么都找不到，你把他抛在脑后了，有天忽然就又出现了。”

“好像是这么回事。”魏青青拉了一把椅子放在床边坐下，抱着膝盖蜷作一团，叹了口气道，“少主，我好担心。”

杨洺生脑子昏沉得厉害，时不时传来一阵坠痛，周身也忽冷忽热。魏青青的话好像从很远的地方传来，他仔细听过，还要反应一会儿才能理解。他想自己恐怕是受了风寒。

杨洺生心内也焦急不安，满心都挂念着严克业，但他一贯是门派中的支柱，此时严克业不在，他更要表现得镇定些。

他强自振作起来，道：“车到山前必有路。不要太担心了，严师兄做事一向有尺度的，这次只是去问个消息。况且还有祝黎在，他对谒声比较熟悉。”

“少主虽这样说，却比我更放心不下吧。”魏青青道。

他们都太了解彼此，魏青青简单一句话便说中了杨洺生的心思。

心内积压的苦楚顿时不受控地、如泉涌般冒出来。杨洺生鼻子一酸，险些就要落下泪来。他伸手挡在面颊前，假装自己打了个哈欠，以此来掩盖眼角的湿润，道：“我不怎么担心。”

魏青青道：“真的？”

“真的，我困了，你也回去休息吧。”杨洺生道，“睡一觉，等睡醒了师兄大概就回来了。接下来还不知会有多少事找上来，我们得养精蓄锐。”

“好吧。”魏青青看得出杨洺生是真的乏累了，他们都需要休息，才能应对武监那些人。她起身，帮杨洺生摆好枕头，盖上被褥，又放了一杯水到床头的小桌上，道：“那我先过去，你好好休息，有哪里不舒服的就叫我。”

“嗯。”杨洺生勉强笑了笑，柔声道，“早些睡。”

房间重新回到黑暗和寂静之中。

疼痛在杨洺生各处伤口和脊背之间游离。

杨洺生几乎没发过热，倒是严克业小时候身体不大好，病过好几次。

发热的时候得捂一捂汗，之后很快就能好了。杨洺生想起爹以往照顾他们的做法，裹进被子里，蒙着头睡。

他烧得迷迷糊糊，嘴里嘟哝了几句“师兄”“烛照”“好热”。自己也不知道在说什么胡话，一会儿看到星星点点的火光，恍惚间又看见了严克业的脸。

严克业的面色惨白，似萤光下的一片雪。那双眼角略微下垂的、琥珀色的眼睛直直盯着他。平日里，严克业面对杨洺生总是温和带笑，此时却面若寒霜，眼里透着他看不懂的情绪。

杨洺生略感怪异，仍是费力地支起身，道：“师兄，你回来了？”

严克业默不作声，一步一步缓慢地靠近床榻，欺身压下来。

此时的严克业带给他的感觉太过陌生。杨洺生想往后退，但周身像被施了咒一样钉在严克业身下，动弹不得。

严克业一手按住杨洺生，另一手向前伸，冰冷的指节掐上杨洺生的脖子，渐渐勒紧。

“咳、咳！”杨洺生被掐得止不住咳嗽，“师兄！”

严克业仍不言语，加重了手上的力道。

“咳、呃啊！”杨洺生只能做出轻微的推拒，他挣扎不开，脖子即将断裂的剧痛和窒息感涌来。

脑海中一片空白，他的眼睛上翻，露出大片眼白，就快要失去意识。

房间另有看不见的一人，似是为勾魂而来的鬼差，幽幽道：“你师兄已经死了，现在从地府回来找你，要你去陪他。”

这一句话如雷声轰鸣，杨洺生猛地睁开了眼，汗水已浸湿他的眉眼。

他惊觉自己的双手正放在脖子上。

刚刚只是一场噩梦。

可是醒来后眼前仍是一片漆黑。他真的醒过来了吗？

杨洺生摸向床前的木柜，端起魏青青放下的那杯水。

他刚刚咽下两口，又被水呛到，手上不稳，杯中的水洒了一半出去，洇湿了衣襟、被褥。

人倒霉的时候，真是喝凉水都塞牙。

“嘶——”杨洺生有些愤愤不平地咬了咬牙，又摸索着木柜，把杯子放了回去。

眼疾、武监、谒声。各式各样的麻烦事像讨命的鬼怪一样缠了上来，而他现下能做的又实在太少，拖着一副病体，没有内力、眼睛看不见，还染了风寒。

刚才诡异的梦在杨洺生脑中萦绕不去，要是哪天他治好了双眼，再能看见了，却见不到师兄，该如何是好？

无力感和忧虑充斥着杨洺生心头，他辗转反侧，却也再无法入睡。

杨洺生抚上自己臂间的烛照鶋，默念道：

救苦救难的神鸟，我如何都无所谓，保佑师兄平安回来吧。

不知过去了多久，门外传来窸窸窣窣的动静，杨洺生问道：“青青？”

“是我。”祝黎点燃了一盏灯，道，“吵醒你了？”

他将严克业送上马车之后，又找到几个手下，吩咐他们派人盯着各方势力。做完这些，祝黎便径直回到衣铺，此时他身上还带着外边的水气。

“祝兄！”杨洺生听见是祝黎，立刻清醒过来，急忙道，“如何了？”

祝黎道：“你师兄已跟着谒声的人走了，临走前他让我照拂着你们。”

“师兄已走了吗……”杨洺生声音沙哑，喃喃道，“多谢祝兄。”

祝黎见杨洺生面上不自然的潮红，走近他身前，伸手抵上他的额头，道：“你额头很烫，发热了，什么时候开始的？”

“我也不太清楚，应该只是今日淋雨受了寒，不碍事。”此刻杨洺生想的都是师兄的事，全然不在乎自己身体上这些毛病，又叹道，“他什么时候能回来呢？”

“他”指的自然是严克业。

“狡兔三窟，谒声必然不只一处据点，我也不知道那辆马车会去哪里。”祝黎道。他面不改色地撒了个谎，实际上，对于接下来会发生的事，他再清楚不过。

就连严克业即将去的那处据点也有他布置的人。

对于祝黎而言，编造、维系谎言来瞒过他人，实在如饮食坐卧一样简单寻常。

从他步入这片江湖的第一天起，就在靠不可计数的谎言罗织“祝公子”这个人物。

见杨洺生一时无话，祝黎又道：“抱歉，我没探听得更清楚些。”

杨洺生哪里知道祝黎心里弯弯绕绕，只当祝黎真的在自责，忙道：“祝兄哪里的话！你这些天已帮了我们很多，我实在不知道该怎么言谢才好。”

“不提这个了，我们说这些，倒显得生分了。”祝黎止住杨洺生话头，又看向洇湿的被褥，疑道，“床上是怎么了？”

杨洺生探出手摸了摸，本就因发热烧红的脸又红了几分。床上洇湿的那块痕迹还没干，胸襟前边也还是湿漉漉的，他就像个做错事的学生见了夫子般，小声道：“我起先想喝点水，不小心洒了。”

“衣上可有打湿？”

“也有一点。”

祝黎正色道：“这样怎么行，稍待片刻。”

说罢，祝黎便走出门去，不多时又回来，手上拿着一件新衣，道：“我帮你换身衣裳。”

反正两人都是男子，杨洺生也不扭扭捏捏，张开双臂道：“有劳祝兄。”便任凭祝黎解开他腰间松松垮垮的腰带。

给杨洺生穿好了衣裳，祝黎又拿起桌上的杯子，道：“这杯水已放凉了，我重新去倒些温水。”