魏青青道：“嗯，这样也好。”

说罢，她把信件一角置于烛火上。七寸见方的信纸很快燃尽，只余下些许灰烬。

魏青青把茶水淋到灰烬上，让其中星星点点的微火都熄灭，而后收拾了一番，又道：“对了，我记得谒声提供消息，都会要人帮他们做一件事情，你说谒声会要我们做什么呢？”

杨洺生摇了摇头，道：“我也猜不出来，待师兄回来我再问他，我们一起去把这件事情办了。”

凝玄寺行宫，真如殿。

灯火如昼。

严克业换上了黑衣绛边的朝服，端坐在东向位置。

上座之上坐着的，是不久前才与他相认的生母，鱼容——谒声的统领，也是先太子宗筠的孀妇。

鱼容是世家出生，鱼氏五世三公，鱼容的父亲是当朝大将军，她自幼便跟着父亲习武，精通多般武艺，尤其擅枪戟。齐皇后也是她的远房堂姑，到鱼容婚嫁的年纪之后，皇后便做主，为她和皇后的长子宗筠定下了亲事。

历朝历代，立储都是稳固江山的重中之重。当朝皇帝子嗣艰难，仅有三名皇子、两名公主，其余孩子都早夭了。宗筠的储君之位无可非议。皇帝早早立了宗筠为太子，又将谒声交予他手中。

偏偏命数无常，太子在多年前的一起变故中受了重伤，刚刚出世的严克业也在那时与他们失散。自此，太子落下难愈的病根，身体孱弱，时不时就需告假在府中修养。谒声大多数时候也由鱼容管理。

对于继位的人选，皇帝也逐渐心生动摇。

皇帝修行黄老之术，喜好炼丹服散，寻求长生之道，又搜集天下秘籍，长年习武，故而年逾古稀身体还较为康健，但他或许是修到了涅槃境界，逐渐不理朝事，把许多事宜交给了太后和皇子。今岁太子薨逝，择立储君一事不得不再议，各派大臣纷纷上疏谏言，请求皇帝早立储君。朝中一时间风云涌动。

太子薨逝后，鱼容便来到凝玄寺，养心念佛，仍主持着谒声的事宜。

这些都是昨日在佛塔内，鱼容同严克业所说的。

谒声提供消息，都会要人帮他们做一件事情。鱼容作为谒声的首领，也遵循着这个原则。

严克业很快从鱼容的讲述中理解了她想要什么，自己又在其中扮演何种角色。

鱼容想要严克业继承大统、执掌神器。

此时，鱼容屏退了一众侍从，叫隐匿于各处的、谒声的暗卫也退下。

鱼容道：“烨儿，司礼教你的礼节都记住了吗？

严克业，现在该叫作宗烨，起身行礼，又道：“臣记住了。”

鱼容道：“明日面见圣上，圣上问什么，你需一切据实回答，不要隐瞒。”

“是，臣不敢欺瞒。”严克业道。

鱼容略一点头，面上浮现出淡淡的笑意。她对找回来的这个长子很满意。

这种满意不仅仅是来自于血缘的联系。在鱼容看来，血缘固然重要，但也没有那么关键。在初次见到严克业的时候，她确实为骨肉重逢有所动容，情绪有些失控。但她很快冷静了下来。

她需要的不是一个稚嫩的、乖巧的孩子，而是同仇敌忾的盟友。如果严克业不是皇位合适的人选，是个草包废物，那么德不配位，必有余殃，皇位终究会落到他人手中。她大可以将其送回民间，保证其荣华富贵，自己则在暗处扶植其他的皇子皇孙，确保和家族站到正确的行列。

有谒声做耳目，鱼容提前得知了焳火门和武监之间的冲突。见面之后，鱼容也拿此事试探了一二。养严克业长大的门派以及他自己的处境突遭剧变，但他应对的还算从容得体。

这两日相处下来，她大致知晓了严克业的才学武功，可称上乘，更为难得的是，此子年纪资历尚浅，却颇为老成，处事不惊、喜怒不形于色。

至此，鱼容下定了决心。严克业将是接下来她在朝堂之中最为重要的一枚棋，二人的利益高度一致，同荣同进，也同辱同退。

所以她给足了诚意，给了严克业无法拒绝的好处：“这次大赦的教令是皇后发出的。她知你归来，心中欣喜，便允了大赦天下。等面见过了圣上，你理应备上厚礼亲自去太后那里答谢。”

鱼容没有过多提起，但严克业知道，大赦一事大抵是母亲去向皇后争取来的。

依托宫中寻回了皇孙的名义请求大赦天下，以此解决严克业的燃眉之急，这是很高明的做法。

皇嗣复归宗室，虽则不益于昭告天下，然而毕竟是一桩难得的喜事，大赦本就是情理之中。相较之下，强压着武监将撤回去，无异于直言武监杀错、抓错了人，一来会动摇民心、招致非议，二来，行事太过张扬招摇，会在朝中给根基尚浅的严克业树敌。

自己着实有许多要学的。严克业思及此处，躬身道：“母妃教诲的是，圣上和太后的恩典浩荡，臣感戴不已。”

鱼容起身，下了台阶，缓缓走近严克业面前，轻声道：“烨儿，你很是聪颖，应当明白，踏入这个局，就必须与人相争。如若输了，我们的结局就是三尺白绫、一樽鸩酒，总归是不得善终。”

鱼容看严克业的眼神中有信任，又有一丝哀怜，她道：“无论如何，你必须赢下来。”

衣肆中。

“这是最后一副药了。”

祝黎将手中汤药碗搁下，又给杨洺生把了把脉。

魏青青道：“祝公子，少主如何了？”

祝黎道：“体内余毒已消，眼睛也已痊愈。”

杨洺生试着调用了内力，充盈之感遍布周身，心中阴云也尽数散去，他不由得喜道：“太好了！”

屋内一片欢声笑语。

杨洺生接着道：“祝兄，我能摘掉这块布了吗？”

“稍待片刻，还需把屋里的灯熄掉，有一个适应的过程。”

祝黎话音未落，魏青青和抹墨青已先一步行动，把几处烛火吹灭。

屋内陷入昏暗。祝黎伸出手，解开了蒙在杨洺生眼上的绸布。

感到绸布脱落，杨洺生缓缓睁开了双眼。

映入眼帘的是一些模糊的轮廓，视野里的一切都是雪花状的图景。

他眨巴了两下眼睛，渐渐的，一切变得清晰，杨洺生看清了屋内的陈设，看清了众人的面庞，还有他们眼中的期冀。

“我能看到了！”

杨洺生满心欢喜，声音因激动有些颤抖，重见光明叫他骤然有了劫后余生的实感，他头脑一热，紧紧抱住了床前的祝黎。

祝黎感到后背和肩上的重量，微微愣了神，一时间不知应当做什么反应。

他甚少与人有如此亲密的接触。旁人与他的距离这般近的时候，通常对方已是一具尸体，身上还有几个他带去的血窟窿。

寻常的朋友之间，此时应当彼此拥抱，再说两句宽慰的话？祝黎这般想着，正欲施行，然而杨洺生已松开了手臂，退回了远处，面色也恢复如常，只留有一点不怎么显眼的酡红。

杨洺生道：“对了，大赦的通告发出来了吗？”

好似池中一尾锦鲤，吃饱了饵食便摇着鳍、尾离去，余下池面的点点涟漪。